Měli jsme tolik dotazů na téma uretan vs. polyuretan, že jsme se rozhodli, že je čas podělit se o něco málo na toto téma z hlediska polymerní chemie a historického marketingu na trhu s náhradními díly pro automobilový průmysl. Termíny uretan a polyuretan se v tomto odvětví hodně skloňují a používají je prodejní & marketingoví specialisté, aby prezentovali svůj produkt v tom nejlepším světle. Naším cílem je poskytnout zájemcům o poznání základů chemie znalosti, které jim umožní učinit nejlepší rozhodnutí pro jejich aplikaci.

Především se chemický „uretan“ nepoužívá v nátěrech a z hlediska chemie není termín „uretan“ přesným popisem typu pryskyřic používaných v nátěrech. Chemická látka „uretan“, známá také jako etylkarbamát, je toxická chemická látka s malou molekulou, která se kdysi používala ve farmaceutických přípravcích, ale již dávno se od ní upustilo kvůli jejím toxickým vlastnostem. To, co lze nalézt v mnoha nátěrových filmech, je „uretanová vazba“, která je klíčovým stavebním prvkem vyskytujícím se v některých polymerech (extrémně velké molekuly) a klíčovým faktorem určujícím užitné vlastnosti. Obecně platí, že barvy obsahující „uretanové vazby“ obvykle vykazují větší houževnatost a trvanlivost než barvy neobsahující uretanové vazby. Barvy, které obsahují uretanové vazby, budou obsahovat mnoho mnoho uretanových vazeb, což z nich technicky činí polyuretan, protože definice polyuretanu je „mnoho uretanů“. Z chemického hlediska je tedy polyuretan správným termínem pro popis automobilových barev, které se často nazývají uretanové.

Používání terminologie polyuretan a uretan vzniklo do značné míry jako potřeba rozlišit výrobky, které mají různé vlastnosti. Je skutečností, že výkonnost polyuretanů se může značně lišit v závislosti na způsobu tvorby polyuretanu a složení konečného výrobku. Polyuretany vznikají reakcí „polyolů“ s „polyisokyanáty“. Na trhu s náhradními díly pro automobilový průmysl k této reakci běžně dochází v průběhu a po aplikaci výrobku, protože tyto typy nátěrů jsou obvykle dvousložkové nebo „2K“. Čirá nebo barevná složka obvykle obsahuje polyolovou složku, zatímco „aktivátor“ nebo „tužidlo“ obsahuje „koreaktant“ polyisokyanát. Typ polyolu a polyisokyanátu do značné míry určuje konečný výkon. Chemické složení polyisokyanátového koreaktantu je u většiny 2K automobilových nátěrových hmot po uvedení na trh relativně podobné. Podíl polyolu se však značně liší. Typy polyolů se značně liší, což je příčinou široké škály výkonnostních vlastností a aplikací polyuretanů, od měkkých a trvale pružných polyuretanových membrán až po tvrdé a nárazuvzdorné bowlingové koule. Výrobci nátěrových hmot v segmentu náhradních dílů pro automobilový průmysl nejčastěji používají k výrobě polyuretanů dva hlavní typy polyolů: akrylové polyoly a polyesterové polyoly. Výkonnostní forma každého z nich se může značně lišit v závislosti na složení samotného polyolu. Proto je velmi obtížné zobecnit výkonnost na základě typu použitého polyolu. Důvodem, proč na to upozorňuji, je skutečnost, že někteří by mohli tvrdit, že akrylátový polyuretan (polyuretan vyrobený z akrylátového polyolu) je lepší produkt, ale není tomu tak univerzálně, protože některé akrylátové polyoly mají příšerné trvanlivé vlastnosti. Jiní také používají termín „polyuretan“ pro označení polyuretanů vyrobených z polyesterových polyolů. Tím dochází k terminologickému zmatku, protože, jak jsme uvedli dříve, všechny nátěrové systémy obsahující uretanové vazby jsou ve skutečnosti polyuretany, ať už jsou vytvořeny z akrylových nebo polyesterových polyolů. Výkonnost polyesterových polyolů se také značně liší, takže je obtížné zobecnit jakoukoli výkonnost na základě názvu. Proto je nejlepší nesoustředit se na název výrobku, ale spíše se zaměřit na údaje o výkonu a doporučení od ostatních uživatelů.

Shrnem jsme se dozvěděli, že uretanové povrchové úpravy jsou z hlediska chemie vlastně všechny polyuretany a že tvrzení, že jeden polyuretan je lepší než jiný (například akrylový polyuretan), není vhodným způsobem výběru výrobku. Pro dosažení nejlepšího dlouhodobého úspěchu se zaměřte na údaje o výkonu a nezaujaté recenze výrobku, abyste se ujistili, že dostáváte to, co očekáváte. Kromě toho nepoužívejte cenu jako ukazatel kvality. U většiny značkových nátěrových hmot pro automobilový průmysl tvoří cena surovin a výrobní režie jen velmi malou část celkových nákladů. Většina nákladů pochází z velkých ziskových marží a přemrštěných marketingových rozpočtů.