Ačkoli hlodavci často hostí ektoparazity, kteří mohou přenášet zoonózy, o jejich ektoparazitických společenstvech je často známo jen málo, a to i v místech, kde se hostitelé často stýkají s lidmi. Yosemitský národní park je oblastí s vysokou interakcí člověka a divokých zvířat a vysokým potenciálem přenosu zoonotických onemocnění. Přesto poměrně málo studií zkoumalo společenstva blech na savčích hostitelích v této oblasti a ještě méně jich charakterizovalo faktory prostředí a hostitele, které předpovídají napadení. Zaměřili jsme se na dva druhy, veverku alpskou (Tamias alpinus) a veverku lužní (T. speciosus), které obývají Yosemity a okolní oblasti a mohou být hostiteli blech přenášejících mor. Protože tito hostitelé vykazují rozdílné reakce na změny prostředí, je cenné stanovit základní hodnoty pro jejich společenstva blech dříve, než dojde k dalším změnám. Zkoumali jsme blechy na těchto hostitelích veverek během tří let (2013-2015), včetně roku morové epizootie (2015), a zdokumentovali jsme významné mezihostitelské rozdíly ve společenstvech blech a změny v jednotlivých letech. Početnost blech souvisela s hostitelskými znaky včetně pohlaví a hladin glukokortikoidních metabolitů v trusu. Průměrný počet blech na jedince a podíl jedinců nesoucích blechy se v průběhu let zvyšoval u T. speciosus, ale ne u T. alpinus. Pro lepší pochopení těchto zákonitostí jsme sestavili modely pro identifikaci environmentálních prediktorů početnosti blech pro dva nejběžnější druhy blech, Ceratophyllus ciliatus mononis a Eumolpianus eumolpi. Výsledky ukázaly rozdíly v environmentálních prediktorech početnosti blech závislých na hostiteli pro E. eumolpi a C. ciliatus mononis, s výraznou vazbou na kolísání okolní teploty a nadmořskou výšku. Tyto výsledky poskytují vhled do faktorů ovlivňujících početnost blech u dvou druhů veverek, které mohou souviset s měnícím se klimatem a možnými budoucími morovými epizootiemi

.