Africké skalní umění

Skalní umění je praxe rytí, kreslení nebo malování obrazů na nepohyblivé skalní povrchy a je jednou z nejstarších hmotných forem lidského vyjádření na světě, která se v Africe datuje do doby před 30 000 lety.

Badatelé skalního umění se potýkají s otázkami, co skalní umění znamená, jaké příběhy obrazy vyprávějí a jak je můžeme interpretovat a pochopit. V některých případech je význam těchto enigmatických obrazů těžko interpretovatelný, někdy však přinášejí jasná vyprávění a sdělení o společenském životě lidí.

Následující obrázek pochází z pohoří Acacus v Libyi a zobrazuje intimní okamžik mezi dvěma osobami, kdy jedinec s ozdobným účesem myje nebo ošetřuje vlasy druhého. Je součástí většího výjevu interpretovaného jako přípravy na svatbu. Tento krásně malovaný obraz zobrazuje osobní a důvěrně známý okamžik, který rezonuje.

Další příklad z útulku Game Pass Shelter v pohoří Drakensberg v Jihoafrické republice zobrazuje antilopu losí s tváří otočenou k divákovi, zobrazenou, jako by klopýtala vpřed. Antilopu drží za ocas teriantrop (mytologická zčásti lidská, zčásti zvířecí postava).

Po mnoho let bylo obtížné tento obraz interpretovat, dokud badatel v oblasti skalního umění David Lewis-Williams nevyužil ústního vyprávění San|Bushmanů z jižní Afriky, aby mu dal smysl. Spíše než jako pouhé ilustrace zprostředkovávají obrazy elandů a teriantropů metaforické příběhy o interakci šamanů se světem duchů.

Další africké skalní umění můžete objevit prostřednictvím našeho velkého výzkumného projektu zde.

Asyrské palácové reliéfy

Stará Asýrie byla jednou z velkých civilizací starověkého světa, jejíž jádro se nacházelo v severní oblasti dnešního Iráku.
Asyrští králové stavěli ve velkorysém měřítku. Aššurnasirpal II (883-859 př. n. l.) byl prvním asyrským králem, který svůj palác rozsáhle vyzdobil vytesanými kamennými deskami.

Většina z nich zobrazuje magické ochranné postavy, například okřídlené génie, které krále chránily před škodlivými nadpřirozenými silami. Některé palácové místnosti byly rovněž vyzdobeny narativními výjevy. Mezi hlavní náměty patří královský lov, vojenská tažení a státní rituály. Nástěnné panely byly malovány zářivými barvami, ale dnes se na nich dochovalo jen málo stop po pigmentu.

Narativní scény zobrazené na Aššurnasirpalových palácových sochách vyjadřují politický a ideologický základ asyrské říše. Jako Bohem ustanovený ochránce Asýrie měl král za povinnost udržovat ve světě pořádek tím, že porazí síly chaosu. Aššurnasirpal ukazuje svou schopnost chránit říši tím, že zabíjí nebezpečná zvířata a poráží nepřátele Asýrie.

Stěnové panely jsou obvykle rozděleny do rejstříků, podobně jako moderní kreslený strip, které lze číst zleva doprava nebo zprava doleva. Události, které se odehrály v různých časových okamžicích, jsou často zobrazeny ve stejném narativním prostoru, takže divák může sledovat jednotlivé fáze příběhu ve správném pořadí.

Čínské bronzové zrcadlo

V Číně se narativní scény s historickými postavami začaly používat od dynastie Han (202-220 př. n. l.) k výzdobě zrcadel. Toto zrcadlo se čtyřmi skupinami postav vypráví o rozhodující epizodě v letech epické války mezi dvěma mocnými státy v jihovýchodní Číně – Wu a Jüe v období 770-476 př. n. l..

Figura vlevo, která se zdá být v hlubokém zármutku i rozhořčení (s doširoka otevřenýma očima a ústy a vlajícími vousy), je Wu Zixu, hrdinný generál státu Wu. Je zobrazen s čepelí v ruce, jak páchá sebevraždu, a důvod, proč se tak stalo, je odhalen v dalších třech čtvrtinách zrcadla.

Po letech konfliktů král státu Yue a jeho ministr (dvě postavy nalevo od Wu Zixu) přicházejí s nápadem kompromitovat stát Wu tím, že pošlou králi Wu krásné ženy. Krásné dívky z Yue přijal král Wu, který sedí na svém trůně obklopeném a podloženém jemně zdobenými panely, a třesoucí se rukou odmítá radu Wu Zixu, aby dívky z Yue odmítl. Když Wu Zixu protestoval, král Wu mu dal meč a nařídil mu, aby spáchal sebevraždu za to, že urazil svého krále.

Strašná smrt tohoto věrného generála zároveň signalizuje nevyhnutelný osud státu Wu. Vzhledem k tomu, že jeho král a další úřady byly zkorumpovány, byl stát nakonec v roce 473 př. n. l., pouhých devět let po smrti Wu Zixu, připojen k Jüe.

Vyřezávaná vápencová deska z Velké svatyně v Amaravati

Mezi nejdůležitější díla starověké buddhistické literatury patří příběhy o 550 předchozích životech Buddhy, známé jako džátaky.

V těchto příbězích na sebe Buddha bere různé podoby, například nezištných králů, poslušných synů a v některých případech i zvířat, jako jsou sloni, opice a kozy. S paralelou k Ezopovým bajkám nabízely džátaky morální vedení masám a zároveň ilustrovaly buddhistické učení přesvědčivým a dramatickým způsobem. Vyvrcholením džátak byla poslední existence Buddhy jako prince Siddhárty Gautamy, která předcházela jeho konečnému osvícení.

Jedním z příkladů Buddhovy závěrečné džátaky je vytesaná vápencová deska z Velké svatyně v Amaravati, což byla jedna z nejstarších, největších a nejvýznamnějších buddhistických památek ve starověké Indii, založená kolem roku 200 př. n. l. v dnešním státě Ándhrapradéš na jihovýchodě Indie.

Panel pochází z prvního století našeho letopočtu, kdy vyobrazení Buddhy zůstávalo „anikonické“ (nebylo zobrazitelné v lidské podobě). Představuje vyprávění o jeho početí a narození se scénami či „buňkami“, které lze číst jako komiks od pravého horního rohu k levému dolnímu.

První výjev vpravo nahoře zobrazuje Buddhovu matku, královnu Māyu, blaženě snící o bílém slonovi, který jí vstupuje do boku a představuje Buddhovo početí. Když se o tom dozví král, vyžádá si výklad snu od dvorního mudrce, který předpoví, že z dítěte vyroste buď velký císař, nebo velký duchovní vůdce. To je vidět v cele vlevo nahoře.

Přesuneme-li se chronologicky do pravého dolního rohu, princ Siddhártha; budoucí Buddha, se bezvadně rodí z boku královny Máji, která drží větev stromu, v přítomnosti čtyř Dikpálů (postav strážců), z nichž každý drží látku, na níž jsou vidět drobné otisky nohou – jemné, ale jasné anikonické znázornění Buddhových prvních kroků. (Drobné otisky Buddhových nohou jsou viditelné pouze při pohledu zblízka, proto se je při příští návštěvě muzea pokuste najít.)

V závěrečné scéně vlevo dole předkládá královna Māyā látku tutorskému božstvu, které jí vzdává hold gestem Anjali Mudra, s hlavou uctivě skloněnou s dlaněmi přitisknutými k sobě v úctě.

Kasketa zobrazující pašijový cyklus

Tyto čtyři desky ze slonoviny kdysi tvořily strany čtvercové schránky, vyrobené pravděpodobně v Římě v první polovině pátého století našeho letopočtu. Na jejím povrchu se odvíjel zhuštěný příběh sedmi samostatných událostí. Každá deska tvořila součást pašijového cyklu, zaměřeného na poslední dny Krista.

Vyprávění začíná Pilátovým mytím rukou (vlevo nahoře) a vrcholí Kristovým zjevením učedníkům po zmrtvýchvstání (vpravo dole). Ježíš je hlavním hrdinou každé scény. Při otáčení políčka by se prostředí měnilo téměř jako filmový záběr. Nejprve by byl vidět Kristus nesoucí kříž, pak na něm visící. Poté se tón vyprávění mění, protože kompozice se zjednodušují. Vidíme ženy stojící před Ježíšovým prázdným hrobem a pak apoštoly obklopující Ježíše v Tomášově nevěrohodnosti.

Umělecké ztvárnění umožnilo obohatit příběh o další významy. Obrazy umístěné na protilehlých okrajích schránky tvořily vizuální ozvěny a odkazy – jednání učedníka Tomáše, připraveného vložit prsty do Kristových ran, kopíruje jednání Longina probodávajícího Ježíšova žebra při ukřižování. V posledně jmenované scéně je Kristus zobrazen živý a s doširoka otevřenýma očima, zatímco postava Jidáše visí bez života na stromě. Samotný strom tvoří vizuální paralelu k dřevěným tyčím zobrazeného kříže. Tato pozornost věnovaná detailům umožňuje divákům i dnes nově prožít známá vyprávění evangelií.

Jaxchilánské nadpraží

Tyto reliéfní plastiky, známé jako Yaxchilánské nadpraží, pocházejí ze starobylé mayské lokality Yaxchilán na jihozápadě Mexika. Sochy byly umístěny nad dveřmi, které vedly do jednoho prostoru v dvorní budově. Vyprávějí krátký příběh o paní K’abal Xook, která byla vůdkyní mayské komunity v 7.-8. století našeho letopočtu.

První nadpraží zobrazuje paní Xook, jak si v rámci rituálu pouštění krve protahuje jazykem provaz s cvočky a její krev padá do misky vyložené kůrovým papírem u jejích kolen. Partner lady Xook, Iztaamnaj B’ahlam, stojí opodál s pochodní. Pouštění krve bylo mezi mayskou elitou běžným rituálem k uctění bohů. Glyfy (písmo) vyryté do obrazu nám napovídají, že se tato scéna odehrála v roce 709 n. l.

Další nadpraží zobrazuje výsledek spálení krví nasáklého papíru. Z kouře vyrůstá had a paní Xook komunikuje s předkem, snad v rámci vize. Přestože se však zdá, že tato vize navazuje na příběh z předchozího nadpraží, je časově datována do roku 681 po Kristu. Poslední nadpraží zobrazuje paní Xook, která předává svému partnerovi jaguáří přilbu symbolizující jeho potvrzenou vládu. Scéna je datována do roku 724 n. l.

Současnému nemajskému publiku bude tato sekvence připadat neznámá. Jejich hra s časem v tomto vyprávění je však dojemná. Sekvence nám připomíná sílu opakovaného gesta a nadčasovost důležitých kulturních příběhů. Umělec, který toto vyprávění vymyslel, je vytvořil s vědomím role, kterou předkové hrají v našem prožívání přítomnosti a v našich představách o budoucnosti.

Tapiserie z Bayeux

Tapiserie z Bayeux je jedním z okamžitě uznávaných mistrovských děl středověkého umění a důležitým historickým pramenem pro normanské dobytí Anglie v roce 1066, ale není ani tapiserií, ani (s největší pravděpodobností) nebyla vyrobena v Bayeux!

Jedná se vlastně o výšivku zhotovenou z různobarevných vlněných nití našitých na osmi pásech plátna. Není jisté, kde byla tapiserie z Bayeux zhotovena, ale je možné, že ji objednal nevlastní bratr Viléma Normandského, biskup Odo z Bayeux, k vysvěcení své katedrály v roce 1077. Je známo, že se v Bayeux nacházela v roce 1476, ačkoli byla z historie zapomenuta až do svého znovuobjevení v 90. letech 16. století. Vzhledem k paralelám s pozdně anglosaskými rukopisy z Canterbury se předpokládá, že výšivka byla zhotovena právě tam.

Výšivku, pokud ji navrhli normanští muži, pravděpodobně zpracovaly anglosaské ženy. Vypráví příběh normanského dobývání přibližně od roku 1064 – kdy se Harold vydává na výpravu do severní Francie a připojuje se k Vilémovi na vojenském tažení proti vzpurnému bretonskému pánovi. Poté líčí, jak si Harold v roce 1066 sám nárokuje korunu a vede své vojsko ke krvavé porážce na místě dnes známém jako Bitva. Ačkoli je někdy považována za dílo normanské propagandy, je poměrně nestranná – možná odráží dobu, kdy Normané doufali v integraci se svými anglosaskými nepřáteli.

Kreslený styl tapiserie z Bayeux rezonuje u moderního diváka. Přestože její vyobrazení působí naivně, vypráví živou a zábavnou historii – se sexuálními scénami, krví a krváky. Není divu, že jej v nedávné historii napodobovali karikaturisté, zejména političtí satirici. Téměř 1000 let stará výšivka je dnes stejně ostrá jako tehdy.

Tapiserie z Bayeux není ve sbírkách Britského muzea, ale muzeum má řadu odlitků výšivky. Více informací o tapiserii z Bayeux najdete zde.

Japonské ruční svitky

Mnoho lidí zná moderní manga, ale tato umělecká forma – se svými expresivními liniemi a obrázky – je mnohem starší, než si možná myslíte. Kořeny mangy sahají téměř tisíc let zpátky k malovaným japonským ručním svitkům.

Přibližně v roce 1200 n. l. vytvořil vtipný anonymní umělec sadu malovaných svitků rukou, na kterých jsou zobrazeni králíci a opice koupající se v řece, zápasící žáby a králíci a další scény, kde se zvířata chovají jako lidé. Toto dílo, známé jako Ruční svitky skotačících zvířat (Chōjū giga), někteří považují za základ moderní mangy. Příběh o opicích vytvořený koncem roku 1500 zobrazuje opice, které hrají vážné i komické lidské situace. Zahrnuje rané příklady řečových bublin (fukidaši) a další techniky, které jsou pro moderní mangu zásadní – postavy, které se na jedné ilustraci objevují vícekrát, silný smysl pro vizuální progresi, vtipné detaily v rámci větší scény a převahu vizuální akce nad textem.

Další informace o narativním umění najdete na výstavě Manga v Citi, která potrvá do 26. srpna.

Podpořeno Citi.

Logistický partner IAG Cargo.

.