Sliny v ústech jsou biofluid produkovaný především třemi páry hlavních slinných žláz – podčelistní, příušní a podjazykovou žlázou – spolu se sekrety z mnoha menších podslizničních slinných žláz. Sekrece slinných žláz je nervově zprostředkovaný reflex a objem vylučovaných slin závisí na intenzitě a typu chuti a na chemosenzorické, žvýkací nebo taktilní stimulaci. Dlouhá období nízkého (klidového nebo nestimulovaného) průtoku jsou přerušována krátkými obdobími vysokého průtoku, který je stimulován chutí a žvýkáním. Nervově zprostředkovaný slinný reflex je modulován nervovými signály z jiných center v centrální nervové soustavě, což je nejvíce patrné jako hyposalivace v době úzkosti. Příkladem dalších neurohormonálních vlivů na slinný reflex je cirkadiánní rytmus, který ovlivňuje průtok slin a jejich iontové složení. Cholinergní parasympatické a adrenergní sympatické autonomní nervy vyvolávají sekreci slin, signalizují prostřednictvím muskarinových M3 a adrenoceptorů na slinných acinárních buňkách a vedou k sekreci tekutiny a slinných proteinů. Akinární buňky slinných žláz vylučují chloridy a sodík a produkovaná izotonická tekutina je při toku do úst hypotonizována buňkami vývodů slinných žláz. Hlavní bílkoviny přítomné ve slinách jsou vylučovány slinnými žlázami, vytvářejí viskoelasticitu a umožňují pokrytí povrchu úst slinami. Slinné filmy jsou nezbytné pro udržení zdraví ústní dutiny a regulaci ústního mikrobiomu. Sliny v ústech obsahují řadu ověřených a potenciálních biomarkerů onemocnění pocházejících z epiteliálních buněk, neutrofilů, mikrobiomu, gingivální krevikulární tekutiny a séra. Například hladiny kortizolu se používají při hodnocení stresu, matrixové metaloproteinázy-8 a -9 se zdají být slibnými markery zubního kazu a onemocnění parodontu a panel mRNA a proteinů byl navržen jako marker orálního spinocelulárního karcinomu. Pochopení mechanismů, kterými se složky dostávají do slin, je důležitým aspektem pro ověření jejich použití jako biomarkerů zdraví a nemoci.