Lidský mozek tvoří téměř 60 procent tuku. V posledních letech jsme se dozvěděli, že mastné kyseliny patří mezi nejdůležitější molekuly, které určují integritu a schopnost mozku pracovat. Pro udržení optimálního zdraví jsou nezbytné esenciální mastné kyseliny (EFA), které však tělo nedokáže syntetizovat a musí je získávat ze stravy. Klinické pozorovací studie dávají do souvislosti nerovnovážný příjem mastných kyselin ve stravě se zhoršenou výkonností mozku a nemocemi. Většina růstu mozku je dokončena do 5-6 let věku. EFA, zejména omega-3 mastné kyseliny, jsou důležité pro vývoj mozku ve fetálním i postnatálním období. Kyselina dekozahexaenová (DHA) přijímaná v potravě je potřebná pro optimální funkční zrání sítnice a zrakové kůry, přičemž ostrost vidění a mentální vývoj se zřejmě zlepšuje přídavkem DHA. Kromě důležité role při budování struktury mozku se EFA jako poslové podílejí na syntéze a funkci mozkových neurotransmiterů a na molekulách imunitního systému. Neuronální membrány obsahují fosfolipidové pooly, které jsou zásobárnou pro syntézu specifických lipidových poslů při stimulaci neuronů nebo jejich poškození. Tito poslové se následně účastní signálních kaskád, které mohou buď podporovat poškození neuronů, nebo jejich neuroprotekci. Cílem tohoto přehledu je podat nové poznatky o tom, jak EFA určují integritu a výkonnost našeho mozku, a připomenout neuropsychiatrické poruchy, které jimi mohou být ovlivněny. S dalším odhalováním tajemství vlivu mastných kyselin na mozek a lepším pochopením kritické závislosti mozku na konkrétních EFA se správný příjem vhodné stravy nebo doplňků stravy stává jedním z úkolů, které podnikáme v úsilí o optimální zdraví.