ZROZENÍ LEGENDY

Při pobytu ve Whitby se Stoker dozvěděl o ztroskotání ruské lodi Dmitrij z Narvy o pět let dříve. Ta najela na mělčinu na Tate Hill Sands pod East Cliff a vezla náklad stříbrného písku. S mírně pozměněným jménem se z ní stala loď Demeter z Varny, která vezla Drákulu do Whitby s nákladem stříbrného písku a beden hlíny.

Ačkoli tedy Stoker měl na svém románu strávit dalších šest let, než byl vydán, zkoumáním krajiny a zvyků Transylvánie, jméno jeho padoucha a některé z nejdramatičtějších scén románu byly inspirovány jeho dovolenou ve Whitby. Nevinní turisté, malebný přístav, ruiny opatství, větrem ošlehané hřbitovy a slané historky, které slýchal od námořníků z Whitby, to vše se stalo ingrediencemi románu.

V roce 1897 vyšel Dracula. Měl neperspektivní začátek jako divadelní hra s názvem Nemrtví, v níž Stoker doufal, že se hlavní role ujme Henry Irving. Po zkušebním představení však Irving prohlásil, že už ji nikdy nechce vidět. Pro postavu Draculy si Stoker ponechal Irvingovo aristokratické vystupování a histriónský herecký styl, ale hru přepracoval na román vyprávěný formou dopisů, deníků, novinových výstřižků a záznamů v lodním deníku lodi Demeter.

Deník mapuje postupné mizení celé posádky během cesty do Whitby, až zůstane jen kapitán přivázaný ke kormidlu, když loď 8. srpna – v den, kdy Stoker objevil ve whitbyjské knihovně jméno „Dracula“ – najede na mělčinu pod East Cliff. Z vraku se vyřítí „velký pes“, který vyběhne po 199 schodech ke kostelu, a od této chvíle se začnou dít strašlivé věci. Drákula dorazil …