Při pohledu na krajinu Connachtu v Irsku můžete v dálce zaslechnout třesk mečů a bojových seker, výkřiky bojovníků, kteří bojují a umírají, a přijíždějící vůz s královnou Maeve, která křičí bojový pokřik. Slyšeli byste opojnou sílu válečnice, irské královny Maeve.

Byla to vášnivá královna, jejíž válečníci za ni vášnivě bojovali. Pro její opojnou krásu, vášeň a sílu byli ochotni za její věc zemřít.

Jsou to duchové dávných časů, kteří obývají bohatou irskou historii a pověsti. Vyprávějí příběh o divokém keltském lidu, který dříve vládl ostrovu Eire neboli Irsku, jak ho známe dnes. A královna Maeve byla nejuctívanější královnou irských dějin, o níž se psalo nejvíce.

Její staroirské jméno Medb znamenalo „medovina“ – ve starých irských dobách oblíbený nápoj – a tak se Maeve začalo říkat „ta, která opíjí“. A sňatek mezi králem a královnou by jistě zahrnoval i společný nápoj.

A právě královna Maeve usedla císařsky na trůn irského Connachtu s přímým pohledem pronikavým do očí. Byla to skutečná irská královna bojovnice, nebo jen mýtus, bohyně irských pověstí?“

Příběhy o královně Maeve patří k nejsilnějším v irské literatuře a básníci a učenci ji označují za obraz ženské moci a sexuality. Měla mnoho manželů a milenců a vládla mnoho let.

Byla kněžkou svrchované bohyně, která se dostala k moci, nebo jen okouzlujícím irským příběhem, který se skládal a ústně předával z generace na generaci, až byl nakonec její příběh sepsán? Je historicky přesná, nebo je to irský mýtus?

Nejčtenějším a nejznámějším příběhem o jejích hrdinských činech je Tain Bo Cuailng neboli dnes známý jako Cooleyův dobytčí útok, který byl sepsán v ulsterském cyklu irské literatury. Jedná se o epickou prózu o válce královny Maeve a jejího manžela, krále Aililla, proti Ulsteru. Děj se odehrává v prvním století našeho letopočtu v předkřesťanském hrdinském věku Keltů neboli Gaelů, jak se jim v Irsku říkalo.

První písemný doklad o královně Maeve se nachází ve staroirských rukopisech, které opsali mniši v 8. století v době starověkého Eire (Irska), kdy zemi vládli velekráli.

Historici v průběhu dějin pohlíželi na tyto příběhy o královně Maeve jako na připomínku klasické keltské společnosti v Galii, Galácii a Británii a obsahují autentické keltské tradice z doby železné. Příběhy tedy skutečně obsahují skutečně starobylý materiál.

Příběh o královně Maeve tedy skutečně odhaluje společenské pravidlo keltských národů, že práva žen se rovnají právům mužů a že keltské ženy mohly vlastnit majetek a zastávat ve společnosti mocenské postavení. Keltské ženy také nebyly vázány monogamií ani v manželství.

Královna Maeve byla proslulá svou krásou a sexuální zdatností a měla řadu milenců, z nichž většina byli důstojníci v jejích armádách, čímž si zajišťovala loajalitu svých vojáků.

Píše se, že jejím nejstatečnějším bojovníkům byly poskytovány sexuální služby, takže muži tvrdě a odvážně bojovali na bitevním poli za možnost užívat si „ochotných stehen“ královny Maeve. A přesně tak je to napsáno na staroirské verzi jejích příběhů.

Maevein otec, nejvyšší král Irska Eochalb Feidlech, daroval Maeve oblast Connacht v Irsku, aby jí vládla, a ona se stala královnou Maeve z Connachtu v Irsku.

Vládla z Cruachanu známého jako Rothcroghan v dnešním hrabství Roscommon.

V průběhu let měla mnoho milenců a manželů, ale manžel, o němž se píše v ulsterském cyklu, je Ailill mac Mata. Stává se jejím královským konšelem a má moc vládnout jen díky sňatku s Maeve.

V keltské kultuře platilo, že v manželství dominoval ten, kdo přišel do manželství s větším bohatstvím, a vládl domácnosti, ať už to byl muž, nebo žena. Takže dobytčí nájezd na Cooley vlastně začal v posteli!“

Po vášnivém a namáhavém milování leželi Maeve a Aillil v posteli a začali si povídat o svém individuálním bohatství. Oba porovnávali majetek, který vlastní, množství peněz, které vlastní, šperky, které vlastní, a zjistili, že jsou na tom stejně. Ailill však měl jednu věc, kterou Maeve neměla, a tou byl ceněný plemenný býk.

A proto Ailill prohlásil, že v manželství dominuje. Maeve, soutěživá žena, kterou byla, a spolu s ní i její hrdost, nechtěla dopustit, aby Ailill v manželství dominoval a byl vládcem jejich domácnosti. Musela si najít vlastního cenného plemenného býka, aby měla stejné bohatství jako její manžel.

Pohlédla se po celém svém panství Connacht, ale žádného plemenného býka nenašla. Jediným konkurentem Ailillina býka byl býk, který patřil Daire mac Fiochnovi a žil v Ulsteru.

Maeve se obrátila na mac Fiochna a nabídla mu, že býka koupí za dvojnásobek jeho hodnoty, ale mac Fiochna odmítl býka Maeve prodat. Nabídla mu tedy další peníze, pozemky a své sexuální služby, a on stále odmítal prodat Maeve býka.

Maeve, rozzuřená, že nemůže býka získat, se rozhodla mac Fiochnu unést nebo mu býka ukrást. Shromáždila vojsko a připravila se na válku proti všem Ulstermenům. Kvůli podivné božské kletbě nad Ulstermany se její invazi postavil na odpor pouze dospívající ulsterský hrdina Cu Chulainn, který zadržel postup armády tím, že se dožadoval boje s Maeve v jednom šiku u brodů.

Dále Maeve a Ailill (z neznámého důvodu pomáhal Maeve při jejím nájezdu) nabídli svou jedinou dceru Findabar za ženu řadě jejích válečných hrdinů jako odměnu za boj s Cu Chulainnem, ale všichni byli Cu Chulainnem poraženi.

Maeve se s Cu Chulainnem několikrát utkala v bitvě, v níž zabil její domácí zvířata nebo pobočníky. V té době už Maeve zuřila. Ulsterský válečník Chu Chulainn skutečně poráží královnu Maeve a krále Aililla v krvavé bitvě na území Connachtu. Na konci bitvy byly země zaplaveny krví a mrtvá těla mnoha Maeviných bojovníků pokrývala její země široko daleko.

Maevin hněv jen zesílil. Maeve tedy sama přepadla země mac Fiochny a získala býka Donn Cuailnge. Býka přivedla zpět do Connachtu, aby se utkal s Ailillovým býkem. Donn Cuailnge porazil Ailillova býka a zabil ho, ale pak zemřel na následky vlastních zranění.

Tak vznikl příběh o dobytčím nájezdu na Cooley a Maevina a Ailillova domácnost si byla konečně rovna.

Když si byla domácnost královny Maeve a krále Aililla rovna, život v Connachtu se vrátil k normálu. Maeve i Ailill si pořídili milence, ale ze žárlivosti nechali jeden druhého milence zabít.

Maeve se nakonec ovládla a nechala Aililla zabít, když byl s milencem en flagrante. Maeve se dožila vysokého věku, ale nakonec ji zabil syn její sestry Furbaide z pomsty za to, že Maeve před lety zabila jeho matku.

Zabil ji kusem sýra. Ano, kouskem sýra. Když se koupala v jezeře, vzal Furbaide prak a kus starého tvrdého sýra a hodil jí ho na hlavu, čímž ji na místě zabil. Jaký to způsob odchodu.

Podle historie či legendy je Maeve pohřbena v kamenné mohyle na vrcholu hory Knocknarea v hrabství Sligo. Tam je pohřbena vzpřímeně čelem ke svým nepřátelům z Ulsteru. Považuji za zajímavé, že její hrobka nebyla nikdy otevřena.

Možným místem pohřbu je také její dům v Rathcroghanu v hrabství Roscommon. Nachází se zde deska/náhrobní kámen s názvem „Misgaun Medb“ a dnes se předpokládá, že je nejpravděpodobnějším místem jejího pohřbu.

Říká se, že pokud vystoupáte na horu Knocknarea, která se tyčí nad městem Sligo mezi ním a mořem, abyste navštívili kamennou mohylu a Maevein hrob, že pokud vezmete dobře velký kámen, který necháte na vrcholu mohyly, získáte štěstí. Pokud odnesete kámen od mohyly zpět dolů z kopce, potká vás smůla. Královna Maeve stále vládne!“

Přestože jsou v příbězích o královně Maeve historická fakta, víme také, že Keltové své příběhy rádi přikrášlovali dramaty a magií. V legendách byly Maeve připisovány nadpřirozené schopnosti.

Byla tedy Maeve smrtelná žena, která byla povýšena na bohyni, nebo to byla bohyně, jejíž příběh byl v průběhu let rozmělněn a učinil z ní pouhou smrtelnici? Nebo to mohlo být obojí?

Jelikož si Keltové nevedli písemné záznamy o své historii a legendách, nikdy se to s jistotou nedozvíme.

Co pro nás tedy legenda/historie královny Maeve znamená? Maeve, to je opojná síla vášně; vášně, kterou cítíme v lásce, touze a sexu, stejně jako v hněvu a v boji.

Možná je mezi láskou a nenávistí a sexem a násilím opravdu jen tenká hranice, jak ukazuje královna Maeve a její hrdinské činy.