Vede dobré chování k dalšímu dobrému chování? Nebo se snažíme vyvažovat své dobré a špatné skutky? Podle nového výzkumu zveřejněného v časopise Psychological Science, který vydává Asociace pro psychologické vědy, závisí odpověď na našem etickém smýšlení.
Psycholog Gert Cornelissen z Universitat Pompeu Fabra a jeho kolegové zjistili, že lidé, kteří se řídí zásadou „účel světí prostředky“, častěji vyvažují své dobré a špatné skutky, zatímco ti, kteří věří, že to, co je správné a co špatné, je otázkou principu, jsou ve svém chování důslednější, i když je toto chování špatné.
Existující výzkumy jsou nejednotné, pokud jde o vysvětlení toho, jak předchozí chování ovlivňuje naše současné morální jednání.
Někteří výzkumníci nacházejí důkazy o morálním vyvažování, což naznačuje, že se pohybujeme kolem určitého morálního bodu. Překročení tohoto bodu tím, že uděláme dobrý skutek, nám dává povolení k dalšímu sobeckému, nemorálnímu nebo antisociálnímu chování. Když však naše morální sebehodnocení klesne pod tento bod, cítíme se špatně a snažíme se to kompenzovat pozitivním chováním.
Jiní výzkumníci argumentují behaviorální konzistencí, která naznačuje, že zapojení se do etického nebo neetického činu vede k dalšímu stejnému chování.
Cornelissen a jeho kolegové v sérii tří studií zkoumali, co usnadňuje oba jevy.
Výsledky všech tří studií ukázaly, že dominantní etické myšlení účastníků v kombinaci s jejich předchozím chováním ovlivňuje jejich chování v laboratoři.
Když dostali k rozdělení banku peněz, lidé s myšlením založeným na výsledku přidělili svým partnerům méně mincí poté, co si vzpomněli na nedávné etické chování. Rovněž častěji podváděli, když měli možnost sami uvést počet testových položek, na které odpověděli správně. Tyto výsledky naznačují, že se cítili oprávněni ke „špatnému“ chování poté, co si vzpomněli na své dobré skutky.
Lidé s myšlením založeným na pravidlech naopak přidělovali více mincí svému partnerovi a méně často podváděli poté, co si vzpomněli na etický čin, což naznačuje, že se snažili být konzistentní se svým předchozím chováním.
Zdá se, že tento vztah je přinejmenším zčásti dán tím, že lidé s myšlením založeným na výsledcích dbají na svůj morální sebeobraz neboli na rozpor mezi já, které vnímají, a já, o které usilují.
Teoretický rámec zkoumaný v těchto studiích – integrující etické nastavení mysli a morální dynamiku – pomáhá sladit zdánlivě protichůdné směry výzkumu.
Cornelissen a jeho kolegové se domnívají, že tento výzkum se zabývá základním mechanismem, který by nám mohl pomoci pochopit vzorce morálního chování lidí v jakékoli roli, například spotřebitelů, manažerů, zaměstnanců, sousedů nebo občanů.
Může také pomoci vysvětlit případy, kdy se jedinci chovají důsledně neeticky.
„V současných studiích jsme ukázali, že myšlení založené na pravidlech může vést k důslednému vzorci neetického chování, v němž se porušování pravidel stává normou. Takový vzorec se podobá šikmé ploše morálního rozhodování,“ píše Cornelissenová a její kolegové.
Podle vědců nám další výzkum může pomoci lépe pochopit mechanismy, které jsou základem tohoto chování, a najít způsoby, jak zabránit tomu, aby jedinci sestupovali po šikmé ploše.
Kromě Cornelissenové jsou spoluautory výzkumu Michael R. Bashshur z Lee Kong Chian School of Business, Singapore Management University; Julian Rode z Helmholtz Centre for Environmental Research – UFZ; a Marc Le Menestrel z Universitat Pompeu Fabra.
Tento výzkum byl podpořen grantem ECO2008-01768 španělského ministerstva pro vědu a inovace.