Ať už ji máte raději čistou, s ledem nebo s osvěžující kapkou vody, whisky je již dlouho oblíbeným nápojem unavených světoběžníků. Tento starý nápoj zažívá v posledních letech jakési oživení – podobně jako exploze mikropivovarů v 80. a 90. letech – s nezávislými palírnami po celém světě, které nabízejí ručně vyráběné kvalitní produkty a jedinečné obměny nejznámějších forem whisky.

Pro vytvoření seznamu deseti nejlepších whisky na světě si proto časopis Elite Traveler přizval na pomoc spisovatele a odborníka Iana Buxtona, autora knihy 101 whisky, kterou musíte ochutnat, než zemřete.

Ian se v roce 1991 stal držitelem titulu Keeper of the Quaich, což je nejvyšší ocenění, které skotský whisky průmysl uděluje, a je livermanem společnosti Worshipful Company of Distillers. Pravděpodobně nejrozmanitější destilát na trhu, milovník whisky může využít nespočet možností – od skotské whisky na bázi ječmene s rašelinou po kořeněnou žitnou whisky nebo sladce sirupovitý bourbon ze sluncem zalitých kukuřičných polí v Kentucky.

Destilační procesy prošly od doby, kdy se tento destilát objevil v klášterním Irsku ve třináctém století, dlouhou cestou a nápoj, který známe a milujeme, je dnes prakticky k nepoznání daleko jemnější, chuťově výraznější a rafinovanější záležitostí. Podobně jako pivo pochází whisky z fermentovaného obilí – v případě této luxusní lihoviny se však obilí následně destiluje, aby vznikl nápoj s intenzivnější strukturou a chutí a vyšším objemem alkoholu.

Jak každý znalec whisky, který za to stojí, ví, existuje bezpočet faktorů, které přispívají k jedinečnému charakteru jednoho sudu – od druhu a směsi použitého obilí až po dobu, kterou tekutina stráví v sudech, a druh nádob, v nichž zraje. I když vzácnost a cenovka neznamenají vždy, že jedna whisky je nutně „lepší“ než jiná, výroba „malé série“ nevyhnutelně vytváří možnost být jedním z vybrané skupiny, která kdy zažila jedinečné vlastnosti konkrétní whisky. Ani počet let, které hedvábná tekutina strávila zráním v sudech, automaticky neznamená lepší kvalitu – i když to samozřejmě vede k tmavší, těžší tekutině a silnější chuti a komplexnosti whiskey.

Naše odbornice se však shoduje, že existují určitá obecná vodítka, mezi něž patří kvalita použitých surovin, destilační kotle a sudy zapojené do procesu destilace a čistota samotné whiskey. Nejčastěji je to však investice palírny do vlastního produktu, která umožňuje jedné whiskey vyniknout nad ostatními, a následující seznam představuje deset nejlepších z celého světa – od tradičních zemí vyrábějících whiskey, jako je Irsko, Skotsko a USA, až po ty nečekané, včetně Tchaj-wanu.

Jefferson’s 17 Year Old Presidential Select, 100 USD+

Exkluzivní malosériová whiskey Jefferson’s 17 Year Old Presidential Select, která je všeobecně chválena jako jedna z nejhladších a nejhedvábnějších bourbonů v současné nabídce, je splněním snů znalců whiskey. Tento dobře vyzrálý pšeničný bourbon vyrobený v Kentucky, který byl vydán v omezeném množství již v roce 2009 a poptávka po něm roste, protože je stále obtížnější jej získat, lze poznat podle atraktivní měděné barvy – v závislosti na světle přechází z jantarové do mahagonové.

Jefferson’s od té doby vydal 18letý a 21letý kentucký bourbon, které si americký fanoušek whiskey může pořídit snáze a levněji.

Má sladký buket kokosu, pražených oříšků a nugátu, při ochutnávce se náhodnému pijákovi odhalí sirupové chutě vanilky, karamelových jablek a taffy.

Mladší – ale neméně uspokojivý – běžný malosériový bourbon Jefferson’s získal v roce 2008 zlatou medaili na světové soutěži destilátů v San Francisku. Značka vyrábí své měkké „tekuté zlato“ v kovem obložených skladech, přičemž teplo nutí bourbon expandovat hluboko do dřevěného sudu, čímž se uvolňují nejpřevažující chutě.

jeffersonsbourbon.com

Kavalan Single Malt Whisky, 70 USD

Tchajwanská palírna Kavalan v severovýchodním okrese Yilan, která vznikla v zemi mnohem známější díky technologiím a elektronice než díky výrobě whisky, si přesto získala poněkud nečekanou mezinárodní reputaci. Během sedmi krátkých let se tato moderní značka whiskey – vyrábějící na místě malou škálu whiskey a sherry – stala terčem uznání kritiků a její jednosladová whiskey byla vybrána naším odborným výběrem.

Kavalan připisuje zvláštní charakter své whiskey používání studené a čisté pramenité vody, která protéká nedalekou Sněžnou horou, a složité receptuře, která zahrnuje různé sudy – včetně čerstvého bourbonu, čerstvého sherry a vína.

Její single malt whiskey má čistou, elegantní a květinovou vůni s „příjemnou a osvěžující vůní motýlí orchideje“. V chuti má nádech sladké mangové šťávy s kořeněnou komplexností a jemnou hřejivostí. Jednu z těch, které by si neohrožení dobrodruzi whisky neměli nechat ujít.

kavalanwhisky.com

Tweets by kavalanwhisky

NIKKA Single Malt Yoichi 10 Year, 74 dolarů

Desetiletá single malt whiskey Nikka, vyráběná v palírně Yoichi na jihu ostrova Hokkaido, ze tří stran obklopené horami, je jednou z nejoblíbenějších japonských exportních whiskey – a zároveň jednou z cenově nejdostupnějších možností na našem seznamu.
Zakladatel společnosti, Masataka Taketsuru, odcestoval v roce 1918 jako mladý muž do Skotska, aby se vyučil umění výroby whisky, a stal se vůbec prvním Japoncem, který se v Glasgow vyučil v oboru a zároveň studoval chemii.

Taketsuruova rodina se zabývala výrobou saké již od počátku osmnáctého století, ale jeho největší vášní byla skotská whiskey, a proto v roce 1934 založil první palírnu společnosti v Yoichi.

Sytá a rašelinová sladová whiskey Nikka se vyrábí tradiční metodou zahřívání kotlíkových destilačních kotlů jemně práškovým přírodním uhlím, což je metoda, která se dnes praktikuje jen zřídka a která výrazně přispívá ke zvláštnímu charakteru nápoje.

nikka.com

Tweets by NikkaWhiskyUSA

Green Spot Still Irish Whiskey, $70 – $1,140

„Tohle je whiskey Jamese Joyce,“ říká s nadšením náš odborník na Green Spot, smyslový požitek vyráběný exkluzivně v palírně Jameson pro dublinskou společnost Mitchell & Son, dodavatele cukrovinek, vín a fortifikovaných vín od roku 1805. Kořeněný tip s příchutí ječmene odvozuje svůj název od doby, kdy rodina Mitchellů posílala do místní palírny prázdné sudy od vína, sherry a portského pomocí koně a vozu, které pak naplnila whisky a vrátila do svého sklepního skladu k dozrání.

Rodina prodávala řadu whisky pod vlastní vytvořenou značkou „Spot“. Poněkud zvláštní název vznikl z jejich praxe označovat sudy různého stáří kaňkou nebo skvrnou barevné barvy. Existovala Blue Spot, Red Spot a Yellow Spot, ale Green Spot se stala jejich nejoblíbenější whiskey a je jednou z mála značek „whiskey bonder“, kterou lze koupit i dnes.

singlepotstill.com

The Macallan 18 Years Old Sherry Oak, 326 USD

The Macallan Sherry Oak, označovaná jako „dokonalý nápoj po večeři“, je jednou z nejexkluzivnějších jednosladových whiskey, kterou lze okamžitě zakoupit.
Palírna The Macallan pochází z prvotřídní oblasti Speyside ve Skotsku, kde se vyrábí whisky, a byla založena místním farmářem a učitelem ječmene již v roce 1824 v oblasti, kde farmáři po staletí destilovali přebytky úrody během klidných zimních měsíců.

Jedním z důvodů jedinečných vlastností a velkolepé kvality této jednosladové whisky je její zrání v sudech po sherry, které byly objednány výhradně ze španělského a amerického dubu.

Ty jsou nejdražší ze všech typů sudů používaných ke zrání skotské whisky a vytvářejí v The Macallan Sherry Oak tmavou a hluboce uspokojující whisky, bohatou na vůně a chutě sušeného ovoce, koření, čokolády a – jak byste přirozeně očekávali – sherry.

themacallan.com

Tweets by The_Macallan

Glenfarclas 40 Year Old Single Malt Scotch, 430 USD

Listárna Glenfarclas je jednou z mála zbývajících ve Skotsku, která je stále vlastněna a řízena rodinou a vyrábí prvotřídní whiskey ovlivněnou sherry pouze za použití pramenité vody, sladového ječmene a kvasnic. Nyní je v rukou páté a šesté generace členů klanu Grantů a její 40letá jednosladová skotská whisky – přidaná v roce 2010 – je jednou z jejích nejpůsobivějších nabídek doposud.

Tato vyzrálá jednosladová whisky, která v roce 2011 získala ocenění Best Speyside Whisky na World Whisky Awards, byla často označována jako „malé nebeské dražé“ a má velkolepou tmavě jantarovou barvu s červenými odstíny.

V oficiálních degustačních poznámkách popisuje člen rodiny George S. Grant její vůni jako „připomínající odpočinek ve starém koženém křesle při pojídání vlašských ořechů a rozinek v čokoládě.“

Jeho bohatá a komplexní škála chutí zahrnuje pomeranč, spálený hnědý cukr a suché kakaové boby, když působivě přechází ze sladkého do suchého závěru.

glenfarclas.com

Tweets by glenfarclas

Midleton Very Rare Blended Whiskey, 135 USD

Midleton Very Rare dostojí svému jménu – ve stejné palírně v Corku, kde se vyrábí i cenově dostupná světová značka Jameson, vzniká každý rok pouze 50 sudů této vzácné blended whiskey. Od roku 1984 se každoročně vydává nový sběratelský ročník a pouze ty nejlepší whisky zrající ve vyzrálých dubových sudech vybírá mistr destilatér Barry Crockett, který každou jednotlivě očíslovanou láhev podepisuje na znamení její kvality.

Vzhledem k ruční výrobě whisky Midleton Very Rare se její chuť rok od roku jemně liší, což tvoří část jejího kouzla.

Všechny destiláty použité ve whiskey, která je označována jako „nejexkluzivnější irská whiskey“, jsou třikrát destilované a zrají 12 až 25 let v ručně vybraných sudech po bourbonu nebo sherry, což znamená, že ať už ochutnáte jakýkoli rok, určitě bude stát za to.

jamesonwhiskey.com

Tweets by jamesonwhiskey

John Walker & Sons Diamond Jubilee Scotch Whiskey, 157 000+ dolarů

Nejdražší whiskey na našem seznamu s velkým náskokem, John Walker & Sons Diamond Jubilee se do žebříčku dostává nejen pro své královské asociace a exkluzivitu, ale také pro pověst palírny jako jedné z nejlepších na celém světě. Její pečlivě vymyšlená směs obilné a sladové whiskey, kterou vytvořili oficiální skotští palírníci královny Alžběty na oslavu jejího diamantového jubilea, zrála pečlivě 60 let v malých dřevěných sudech v palírně Royal Lochnagar Distillery – na okraji panství Balmoral.

Vyráběla se pomalu od roku 1952 v nádobách speciálně vyřezaných z dubového dřeva z královnina soukromého panství Sandringham, přičemž její výtěžek byl v loňském roce prodán ve prospěch nadace Queen Elizabeth Scholarship Trust.

Příležitost ochutnat tuto „královskou whiskey“, která je prezentována v křišťálové karafě Baccarat osázené půlkarátovým diamantem, může podle některých ospravedlnit její vysokou cenu.

johnniewalker.com

Tweets by JohnnieWalkerUS

High West Rendezvous Rye, 70 dolarů

Destilerie a „Saloon“ High West se sídlem ve výšce 7 000 stop ve Skalistých horách v Utahu je od roku 2007 ostrým malosériovým výrobcem výrazné míchané žitné whiskey. Rendezvous Rye spojuje aromatické šestnáctileté žito s pikantnějším šestiletým a vytváří tak jedinečnou whiskey, kterou náš odborník popisuje jako „lehce tajemnou, s mandlovými a mátovými tóny v chuti a trvalým a komplexním závěrem.“

Destilerie v Utahu – dítě biochemika a milovníka bourbonu – nedávno oživila odkaz whiskey v této oblasti a je první, která zde byla postavena od roku 1870.

Tato whiskey ze Skalistých hor již získala vysoké uznání a několik prestižních ocenění, včetně dvojitého zlata na světové soutěži destilátů v San Francisku v roce 2008.

Vysoký západ.com

Tweets by drinkhighwest

Drambuie 15 Years Old, 56 dolarů

Poprosíme-li ho o prémiový likér whiskey, náš odborník nás bez váhání nasměruje k překvapivě cenově dostupné Drambuie ze Skotska.
Velmi unikátní likér ze skotské sladové whisky, koření, vřesového medu a bylinek, jehož recepturu podle legendy předal Bonnie Prince Charlie náčelníkovi domorodého skotského klanu již v roce 1746.

Název „Drambuie“ – pocházející ze skotské gaelštiny pro „nápoj, který uspokojuje“ – si v roce 1893 nechala patentovat rodina hoteliérů na ostrově The Isle of Skye, která měla to štěstí, že jí byla předána ručně psaná kopie receptu.

Je to skutečně „magický“ elixír, který je nejlepší ochutnat na drceném ledu – nedávno se začala vyrábět dlouho zrající verze obsahující slavnou 15letou whiskey Speyside.

drambuie.com

Tweets by drambuie

.