Mnoho známých učenců spekulovalo o povaze destriérů a o velikosti, které dosahovali. Zřejmě se nejednalo o obrovské tažné typy. Nedávný výzkum provedený v Londýnském muzeu na základě literárních, obrazových a archeologických pramenů naznačuje, že váleční koně (včetně destrierů) měli v průměru 14 až 15 rukou (56 až 60 palců, 142 až 152 cm) a od jezdeckého koně se lišili spíše silou, osvalením a výcvikem než velikostí. Analýza středověké koňské zbroje, která se nachází v Královské zbrojnici, naznačuje, že výstroj původně nosili koně o velikosti 15 až 16 rukou (60 až 64 palců, 152 až 163 cm), což je přibližně velikost a stavba těla moderního polního lovce nebo běžného jezdeckého koně.
Moderní tažné plemeno percheron může částečně pocházet z destrierů, i když je pravděpodobně vyšší a těžší než průměrný destrier. Jiná tažná plemena, například shirský kůň, se hlásí k původu z destriéra, i když důkazy jsou méně jisté.
Sošky jezdeckých koní v Itálii naznačují „španělský“ styl koně, který by se dnes označoval jako barokní kůň, například andaluský kůň, fríský kůň nebo dokonce těžké, ale hbité plemeno válečného koně, jako je irský tažný kůň. Moderní odhady uvádějí výšku destriera maximálně 16 rukou (64 palců, 163 cm), ale se silnou a těžkou stavbou těla. Ačkoli se pro destriera používal termín „velký kůň“, což vedlo některé historiky ke spekulacím, že taková zvířata byla předchůdci moderních plemen tažných koní, historické záznamy nepodporují představu destriera jako tažného koně.
Současné pokusy o reprodukci typu destriera obvykle zahrnují křížení atletického jezdeckého koně s lehkým tažným typem. Výsledkem takových pokusů jsou kříženci jako „španělsko-normanský“, kříženec percherona a andaluského koně, a warlandský kůň, kříženec andaluského a fríského koně.