Přečtěte si: I-Min Lee, profesorka epidemiologie na Harvard University T. H. Chan School of Public Health a hlavní autorka nové studie publikované tento týden v časopise Journal of the American Medical Association, se začala zabývat pravidlem počtu kroků, protože ji zajímalo, kde se vzalo. „Ukázalo se, že původním základem tohoto doporučení o 10 000 krocích byla ve skutečnosti marketingová strategie,“ vysvětluje. „V roce 1965 prodávala jedna japonská společnost krokoměry a dala jim název, který v japonštině znamená ‚měřič 10 000 kroků‘.“
Na základě rozhovorů, které vedla s japonskými vědci, se Leeová domnívá, že tento název byl pro výrobek zvolen proto, že znak pro „10 000“ vypadá tak trochu jako kráčející člověk. Pokud je jí známo, skutečné zdravotní přínosy tohoto čísla nebyly nikdy výzkumem potvrzeny.
Ať už to bylo vědecké, nebo ne, tento kousek brandingové vynalézavosti se proměnil v perlu moudrosti, která během následujícího půlstoletí obletěla celý svět a nakonec si našla cestu na zápěstí a do kapes milionů Američanů. Leeová ji ve svém výzkumu vyzkoušela tak, že sledovala počet kroků a úmrtnost více než 16 000 starších Američanek. Výsledky studie vykreslují pestřejší obraz hodnoty fyzické aktivity.
„Základním zjištěním bylo, že při 4 400 krocích denně měly tyto ženy výrazně nižší úmrtnost ve srovnání s nejméně aktivními ženami,“ vysvětluje Leeová. Pokud udělaly více kroků, jejich úmrtnost nadále klesala, dokud nedosáhly přibližně 7 500 kroků, kdy se míra úmrtnosti vyrovnala. Nakonec bylo zvýšení denní fyzické aktivity o pouhých 2 000 kroků – tedy o necelý kilometr chůze – spojeno s pozitivními zdravotními výsledky starších žen.
Přečtěte si: Jak aplikace pro selftracking vylučují ženy
Tato nuance může znamenat hodně pro lidi, kteří chtějí mít méně sedavého zaměstnání, ale nejsou si jisti, jak začít nebo zda toho mohou udělat dost, aby se něco změnilo, říká Lindsay Wilsonová, klinická profesorka geriatrické medicíny na lékařské fakultě Severokarolínské univerzity. „Nemyslím si, že nastavení laťky na 10 000 kroků je příliš úspěšný způsob, jak přistupovat ke cvičení,“ říká. „Někteří lidé nechodí rádi. Nemají bezpečné okolí nebo se na chodnících necítí jistí. Je třeba být kreativnější. Je to člověk, který potřebuje chodit do posilovny nebo do bazénu, nebo sedět na stacionárním kole?“
Wilsonová říká, že to platí zejména pro starší pacienty, které léčí, ale že tento princip lze bezpečně zobecnit. Přidání trochy fyzické aktivity navíc je pro většinu lidí dobré z fyziologického i psychologického hlediska, a to bez ohledu na cíle nebo měřítka. Zároveň může stanovení stejného cíle pro všechny odradit lidi, kteří aktivitu potřebují nejvíce.
Pokud je mnoho přetrvávajících mýtů o americkém zdraví, jako je snídaně a určitý počet kroků, založeno spíše na marketingu než na vědě, proč se tak dobře drží? „Velkým problémem je, že veřejnost a média chtějí strohá, černobílá sdělení a zjištění, a věda takto prostě nefunguje,“ říká Virginia Changová, lékařka a socioložka z NYU College of Global Public Health. „Nejistota ve výzkumu se špatně promítá do sdělení. Lidé prostě chtějí vědět, co mají dělat.“