„Silnice? Tam, kam se chystáme, silnice nepotřebujeme,“ řekl doktor Emmett Brown předtím, než jeho auto cestující časem odletělo ve filmu Návrat do budoucnosti (1985). Pokud jde o cestování vzduchem (ať už letadly nebo létajícími auty), silnice možná nebudou potřeba. Protože však na obloze chybí semafory, značky a značení na chodnících, je řízení letového provozu (ATM) nutností.

Podle 20leté prognózy Mezinárodní asociace leteckých dopravců (IATA) se v letech 2016 až 2036 počet leteckých cestujících téměř zdvojnásobí na přibližně 7,8 miliardy. Kromě toho, uvádí IATA, bylo jen v roce 2015 leteckou dopravou přepraveno více než 51,2 milionu tun nákladu.

Bezpečné a efektivní letecké dopravy je dosaženo pomocí ATM, „spojovací infrastruktury, která umožňuje letadlům bezpečně létat mezi letišti,“ píše Margaret Arblasterová v knize „Air Traffic Management: „Ekonomická regulace a řízení“. Hlavní funkcí ATM je řízení letového provozu (ATC), které Arblasterová definuje jako „proces rozdělování letadel na obloze za letu a na letištích, kde přistávají a startují“. Řídící letového provozu jsou profesionálové, kteří tento proces umožňují 24 hodin denně, 365 dní v roce.

Co dělá řídící letového provozu?“

Ve Spojených státech jsou specialisté na řízení letového provozu vyškolenými pracovníky, kteří „vedou piloty, jejich letadla a 2,2 milionu cestujících denně od pojíždění po vzlet, vzduchem a zpět bezpečně na zem“, jak uvádí Federální letecký úřad (FAA), který reguluje a dohlíží na národní civilní letectví.

Vládní server O*Net OnLine uvádí, že řídící letového provozu využívají své komunikační dovednosti, schopnost kritického myšlení a schopnost řešit problémy při plnění základních úkolů, jako např:

• Poradenství a informování pilotů o blízkých letadlech a potenciálně nebezpečných podmínkách
• Vydávání povolení a pokynů k přistání a vzletu
• Předávání řízení odlétajících letů do středisek řízení provozu a přijímání řízení přilétajících letů
• Monitorování nebo řízení letadel ve vzdušném prostoru nebo na zemi
• Sestavování informací o letech z letových plánů, hlášení pilotů, radarů nebo pozorování

Ať už pracují v civilním nebo vojenském sektoru, téměř všichni řídící letového provozu jsou zaměstnáni federální vládou, uvádí U.S.A.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) a pracují na letištích, střediscích řízení letového provozu nebo stanicích letové služby po celé zemi.

Práce je náročná v tom, že podle FAA je „nulový prostor pro chybu“. Kompenzací je však medián roční mzdy ve výši 122 000 USD v roce 2019, jak uvádí BLS.

Jak se stát řídícím letového provozu

Pro zahájení kariéry řídícího letového provozu ve Spojených státech musíte podle FAA splňovat následující minimální požadavky:

• Být občanem USA. občanem
• Být mladší 31 let (v den uzávěrky přihlášek)
• Projít lékařskou prohlídkou, bezpečnostní šetření a testy FAA před nástupem do zaměstnání
• Mluvit zřetelně anglicky
• Mít tři roky postupně zodpovědné pracovní praxe nebo kombinaci postsekundárního vzdělání a pracovní praxe v celkovém rozsahu tří let

Většina nově přijímaných uchazečů o práci specialisty řízení letového provozu musí absolvovat 200hodinový pětitýdenní kurz základů řízení letového provozu (AT) pořádaný FAA na akademii FAA v Oklahoma City. (Poznámka: Někteří uchazeči mohou dobrovolně vynechat kurz AT Basics poskytovaný FAA, pokud mají odpovídající předchozí vzdělání nebo zkušenosti. Vynecháním „potvrzují FAA, že před dalším výcvikem nemusíte absolvovat kurz AT Basics a že jste výhradně zodpovědní za znalost cílů kurzu AT Basics“). Kurz AT Basics je nezbytnou podmínkou před tím, než mohou účastníci absolvovat další výcvik počáteční kvalifikace v jednom ze tří kariérních směrů: traťový, terminálová věž nebo terminálový radar.

Práce řídících letového provozu

Tyto dráhy odrážejí skutečnost, že řídící letového provozu obvykle spadají do tří obecných kariérních typů, které jsou zodpovědné během různých fází letu:

• Řídící věže – Řídící věže pokrývají pohyby letadel a vozidel na „pojížděcích a přistávacích drahách a v bezprostřední blízkosti letiště,“ píše Arblaster. Tito pracovníci, kteří se nacházejí ve věži řízení provozu na letišti (ATCT), pomáhají s pomocí různých technologií udržovat letadla od sebe vizuálně oddělená. Podle Plánu pracovních sil řídicích pracovníků FAA (zdroj FAA pdf) patří mezi konkrétní pozice ATC pozemní dispečer, místní dispečer, pracovník pro poskytování povolení a pracovník pro zpracování letových údajů.
• Přibližovací a odletoví (termináloví) dispečeři – Tito pracovníci „používají přehledové technologie, například radar, k řízení toku letadel“ při příletu a odletu z velkých letišť, píše Arblaster. Pracují v terminálech radarového přibližovacího řízení (TRACON), které pokrývají rozsáhlou oblast. Mezi specifické role ATC patří podle Plánu pracovních sil řídících letového provozu řídící odletu, řídící letových údajů – radar a řídící příletu.
• Traťoví dispečeři – Tito dispečeři rovněž používají přehledové technologie k „řízení pohybu letadel ve vyšších vzdušných prostorech včetně kontinentálních a oceánských tras“, píše Arblaster. Pracují ve střediscích řízení letového provozu (ARTCC) s pracovními názvy jako radarový dispečer, radarový spolupracovník, radarový spolupracovník – letové údaje, uvádí Controller Workforce Plan.

Při hledání zaměstnání v oblasti řízení letového provozu nebo řízení letového provozu ve státní správě hledejte názvy jako (ale ne pouze):

• Supervisory air traffic control specialist (např, terminál, vedoucí letového provozu, vedoucí provozu, vedoucí první linie)
• Specialista řízení letového provozu (např. terminál, koordinátor řízení provozu, certifikovaný profesionální řídící, podpůrný specialista, specialista personální podpory)
• Asistent letového provozu (např. specialista komunikace letových dat)
• Počítačový specialista pro letový provoz

Tyto a další pozice představují příležitosti od základních až po vedoucí pozice. V důsledku toho bude mít každá z nich kromě minimálních požadavků FAA své specifické povinnosti, kvalifikaci a požadavky na vzdělání.

Pokrok v kariéře řídícího letového provozu

Nakonec, abyste mohli nastartovat nebo posunout svou kariéru řídícího letového provozu, podívejte se na následující profesní organizace a sdružení:

• Národní asociace řídících letového provozu (NATCA), zastupující pracovníky FAA z řad řídících letového provozu
• Asociace řídících letového provozu (ATCA), nezisková profesní organizace pro civilní a vojenský personál v letecké komunitě
• Profesionální ženy řídící letového provozu Inc. (PWC), která podporuje vstup žen do profese řídících letového provozu a napomáhá jejich profesnímu a osobnímu rozvoji
• International Federation of Air Traffic Controllers‘ Associations (IFATCA), mezinárodní kolektiv sdružení řídících letového provozu

.