Náklady na operaci rakoviny prostaty v amerických nemocnicích se značně liší a podle vědců je kvůli nedostatečné transparentnosti obtížné zjistit proč.

Nová studie Iowské univerzity porovnávala náklady na operaci rakoviny prostaty ve 100 nemocnicích po celých Spojených státech. Vědci zjistili, že cenová nabídka za tento zákrok se pohybuje od 10 100 do 135 000 dolarů, což představuje třináctinásobné rozpětí. (Průměrná cena činila téměř 35 000 dolarů, což je více než dvojnásobek úhrady ze systému Medicare.)

Pouze 10 z nemocnic, které poskytly informace o nákladech, zveřejnilo náklady na anestezii a chirurga, což jsou klíčová kritéria, která je třeba při stanovení ceny chirurgického zákroku zohlednit. Navíc pouze tři nemocnice poskytly tištěnou kopii poplatků, což dále komplikuje možnost pacienta porovnat náklady, ukazuje studie.

„Taková variabilita v cenách může vyvolat značný zmatek u spotřebitelů, kteří jsou zvyklí na pravidla ekonomiky volného trhu, jež kladou rovnítko mezi vyšší poplatky a vyšší kvalitu,“ píší vědci v časopise Urology. „Bohužel se ukázalo, že ve zdravotnictví to neplatí.“

Onemocnění prostaty představuje 28 % všech nově diagnostikovaných případů rakoviny u mužů ve Spojených státech a náklady na léčbu dosahují téměř 12 miliard dolarů, uvádí Americká onkologická společnost. Podle vládních údajů se ročně provede asi 138 000 operací rakoviny prostaty.

„Tyto poplatky nic neznamenají“

I přes častost tohoto onemocnění a četnost operací je těžké získat spolehlivou a přesnou kalkulaci.

Částečně je to způsobeno samotným systémem. To, co si nemocnice za zákrok účtují, neodráží skutečné náklady, říká Bradley Erickson, odborný asistent urologie a odpovídající autor studie.

Představte si nabídku nemocnice jako úvodní salvu ve vyjednávání – jednání především se zdravotní pojišťovnou o tom, kolik nemocnice dostane proplaceno. V tomto scénáři platí, že čím vyšší je cenová nabídka, tím větší je prostor pro vyjednávání, a tedy pravděpodobně tím více by nemocnice mohla dostat proplaceno.

„Tyto (nemocniční) poplatky nic neznamenají,“ poznamenává Erickson. „Nemají žádnou váhu.“

To vše znamená, že spotřebitel pracuje přinejlepším s nadsazenými čísly, což ho „značně znevýhodňuje“, říká Erickson.

Za co platíte?

Výzkumníci navíc zjistili, že existuje jen velmi málo informací o tom, jak dobře nemocnice provádějí operace rakoviny prostaty, protože údaje o výsledcích podávají většinou jen vládním agenturám.

Tento nedostatek transparentnosti je „obrovský problém“, říká Erickson. „Ve skutečnosti to nikde nemotivuje ke zlepšování výsledků, protože nás za to nikdo nevede k individuální odpovědnosti.“

To by mohlo znepokojovat spotřebitele zdravotní péče, kteří mohou podle zákona o dostupné zdravotní péči čelit vyšším spoluúčastem, poznamenává Erickson. „Nejsme na to (cenovou transparentnost) připraveni, protože většina nemocnic vám nedokáže říct, kolik si účtuje,“ říká. „A ty, které to dělají, se nezakládají na realitě.“

Další zjištění studie

• 70 ze 100 dotazovaných nemocnic poskytlo nějaký ceník. Z tohoto počtu téměř polovina (33) uvedla, že pro předem platící nebo rychle platící pacienty poskytnou slevu až 80 procent.
• Akademická zdravotnická centra si účtovala v průměru o 52 procent více než neakademická centra (odhad UI činil 31 000 dolarů, což je pod průměrem průzkumu; UI také nabízela 25procentní slevu pro předem platící pacienty.)
• Nejvíce účtovaly nemocnice na severovýchodě USA (v průměru 40 802 USD), nejméně nemocnice na jihu (v průměru 30 305 USD).
• Nemocnice na středozápadě nejčastěji poskytovaly odhady a nabízely slevy.
• Při zohlednění počtu obyvatel města nebo žebříčků sestavených časopisem US News and World Report se ceny v centrech příliš nelišily.

Nejen operace prostaty

Průzkum nákladů na operaci rakoviny prostaty navazuje na studii Iowské univerzity, publikovanou v loňském roce v časopise JAMA Internal Medicine, která zjistila, že náklady na výměnu kyčelního kloubu v nemocnicích po celé zemi se pohybovaly v rozmezí více než desetinásobku, od 11 100 do 125 798 dolarů. Důvodem jsou podle těchto vědců především nedostatečná transparentnost a znalost toho, jak nemocnice stanovují své ceny.

Potvrzuje také zjištění Centra pro zdravotnické a lékařské služby (Centers for Medicare and Medicaid Services), které informovalo o velkých rozdílech v cenách různých lékařských zákroků v USA.

V samostatném redakčním komentáři v časopise autoři z Montrealské univerzity a Harvard Medical School píší:

„Bylo by velmi nepravděpodobné, že by naprosto stejný zákrok byl v jedné nemocnici 13krát dražší než v jiné.“

„“Rozdíly v cenách zdůrazňují značný nesoulad mezi skutečnými náklady na chirurgický zákrok a nemocničními poplatky.