Přetištěno z
A History of Architecture on the Comparative Method, Sir Banister-Fletcher, New York, 1950, str. 238, 240, 242

Byzantská architektura

Ráz byzantské architektury, která se datuje od čtvrtého století do současnosti, je dán novým vývojem kopule, která zakrývá polygonální a čtvercové půdorysy kostelů, hrobek a baptisterií.

Praktika umisťování mnoha kopulí nad jednu stavbu je v silném kontrastu k románskému systému klenutých střech. Přechod od římských a raně křesťanských forem byl postupný, ale v průběhu dvou století se prosadil vliv Východu; a přestože raně křesťanské a byzantské styly neodděluje žádná přesná linie, bazilikální typ, zděděný z pohanského Říma, je charakteristický pro první a kupolovitý typ, zavedený z Východu, pro druhý.

Římský beton a zdivo

Systém výstavby z betonu a zdiva, který zavedli Římané, převzali Byzantinci. Těleso z betonu a cihelného zdiva bylo nejprve dokončenoa nechalo se usadit, než byl přidán povrchový plášť z nepoddajných mramorových desek, a tato nezávislost dílčích částí je pro byzantské stavitelství charakteristická. Cihlové zdivo se navíc navenek hodilo k dekorativním rozmarům ve vzorech a pásech a uvnitř bylo vhodné k pokrytí mramorem, mozaikou a freskovou výzdobou.

Byzantinci si proto dali záležet na výrobě cihel, které se používaly jak ve vojenské, tak v církevní a domácí architektuře. Obyčejné cihly byly stejně jako římské asi půldruhého palce hluboké a byly kladeny na silné vrstvy malty.

Toto všeobecné používání zdiva vyžadovalo zvláštní péči při výrobě malty, která se skládala z vápna a písku s drcenou keramikou, dlaždicemi nebo cihlami a jejíž velká část zůstala stejně tvrdá jako u nejlepších římských staveb, zatímco jádro zdi bylo někdy z betonu, stejně jako v římském období.

Dekorativní charakter vnějších fasád do značné míry závisel na uspořádání obkladových cihel, které nebyly vždy kladeny vodorovně, ale někdy šikmo,někdy ve tvaru meandrového praporu, jindy ve vzoru chevronu nebo rybí kosti a v mnoha dalších podobných vzorech, což dodávalo fasádám velkou rozmanitost. Hrubé cihlové exteriéry se také pokoušely zdobit kamenné pásky a ozdobné oblouky.

Stěny byly uvnitř obloženy mramorem a klenby a kupole barevnými skleněnými mozaikami na zlatém pozadí…
Kupole

Kupole, která byla na Východě vždy tradičním prvkem, se stala převládajícím motivem byzantské architektury, která byla spojením kupolové konstrukce s klasickým sloupovím. Kopule různých typů byly umisťovány nad čtvercové prostory pomocí „pendentivů“, zatímco v římské architektuře se kopule používaly pouze nad kruhovými nebo polygonálními stavbami.

Tyto kopule byly často postaveny z cihel nebo z nějakého lehkého pórovitého kamene, jako je pemza, nebo dokonce z keramiky, jako v S. Vitale v Ravenně.

Byzantské kopule a klenby byly, jak se předpokládá, stavěny bez dočasné podpory nebo „centrování “ prostým použitím velkých plochých cihel, a to je zcela odlišný systém, který pravděpodobně pochází z východních metod.

Okna byla vytvořena ve spodní části kopule, která byla v pozdějším období zvednuta na vysoký „buben“ – prvek, který byl v renesančním období ještě více zkrášlen přidáním vnějšího peristylu.

Seskupení malých kopulí nebo polokoulí kolem velké centrální kopule bylo účinné a jednou z nejpozoruhodnějších zvláštností byzantských kostelů bylo, že tvary kleneb a kopulí byly viditelné zvenčí, nezakryté žádnou dřevěnou střechou; v byzantském stylu tak exteriér úzce koresponduje s interiérem.

Vnitřní výzdoba

… v kopulích a apsidách barevnými mozaikami, které byly ze skla zprůhledněného oxidem cínu, což je vynález, který se používal i v raně křesťanském období. Toto použití bohatých mramorů a mozaik vedlo k zaoblení úhlů a k absenci lišt a říms, takže mozaikové vzory a obrazy mohly nerušeně pokračovat po povrchu stěn, pilířů, oblouků, kopulí a apsid Mramor a mozaika byly široce používány k vytvoření kompletního obložení korpusu a lišty byly nahrazeny ozdobnými pásy vytvořenými v mozaice.Jedna plocha přechází v druhou, jak mozaika pokračuje od oblouku a pendantu nahoru ke kopuli, přičemž zlatá barva pozadí byla vnášena i dofigur, a tak byla vždy zachována jednota zpracování.