PůvodUpravit
Kerens v Texasu je známý jako „rodiště Big Texe“, ačkoli jeho původní inkarnací byl 49 stop (15 m) vysoký Santa Claus postavený v roce 1949 ze železné vrtné skříně, papírmaše a rozmotaného lana. Socha byla nápadem Howella Bristera, manažera obchodní komory, aby podpořil sváteční prodej ve městě, a „největší Santa Claus na světě“ (toto tvrzení bylo později zpochybněno) stál nad Colket Avenue po dvě sváteční sezóny – a přitahoval pozornost tisku až z Íránu a Austrálie. Figuru, vytvořenou podle vzoru obyvatel Kerensu Ottise Franklina Spurlocka a Hardyho Mayo, postavili členové komunity, kteří svařili rám, vyrobili tělo a ušili oblečení.
Po dvou sezónách nadšení ze sochy opadlo a Kerens ji nabídl k prodeji. V roce 1951 prezident státního veletrhu R. L. Thornton koupil Santovy součásti za 750 dolarů a nechal je umělcem Jackem Bridgesem přetvořit v kovboje, čímž vznikl „Big Tex“.
1952 až 2012Redakce
Big Tex debutoval na veletrhu v roce 1952 jako 52 stop dlouhý kovboj oblečený v džínách a kostkované košili, který věnovala společnost H. D. Lee Company, tehdy sídlící v Shawnee Mission v Kansasu. Výtvarník Jack Bridges použil k vytvoření nového vzhledu fotografii své vlastní tváře, fotografii rančera Doca Simmonse a fotografii Willa Rogerse. Po veletrhu byl jeho vzhled mírně upraven, aby se mu narovnal nos a opravilo podivné mrkání. V roce 1953 začal Big Tex také mluvit. Pomocí na zakázku vyrobeného recipromotoru a 75wattového reproduktorového systému umístěného v hlavě postavy vymyslel Jack Bridges způsob, jak vytvořit iluzi přirozené řeči s kývající se čelistí. Toho roku se Tex také zúčastnil sjezdu dallaských Jaycees v Minneapolis.
V roce 1955 dostal Big Tex první nové oblečení, opět vyrobené společností H. D. Lee. Po skončení veletrhu v tomto roce odcestoval do západního Texasu, aby se zúčastnil 50. výroční oslavy návratu domů na Abilene Christian College. Na veletrhu v roce 1956 doprovázel Big Texe 12 stop vysoký a 19 stop dlouhý plastový model herefordského vola (zvaný „Šampion“), ale Big Tex byl vystavován především sám. V průběhu 50. let 20. století prošel Big Tex dalším přepracováním, kdy byla „kůže“ z papírmaše nahrazena laminátem. Původní hlava byla uložena a později v roce 1993 prodána v aukci dallaskému sběrateli.
Státní veletrh v Texasu oznámil v roce 1961 výstavbu stálé celoroční sochy Big Texe, ale postava zůstala sezónním prvkem objevujícím se pouze během veletrhu. Místo toho byla v roce 1966 upravena výstavní plocha Big Tex Circle s větší mohylou.
V roce 1981 se Big Tex vydal do svého rodného města Kerens v Texasu, aby pomohl oslavit 100. výročí založení města. Figurka cestovala na různé propagační akce až do poloviny 80. let 20. století.
V roce 1997 se Big Tex dočkal úpravy kostry, kterou tvořilo 4 200 stop ocelových tyčí o hmotnosti 6 000 liber. Nová kostra upravila držení těla a umožnila vytvořit novou ruku, která mávala kolemjdoucím, ale zachovala původní hlavu. O tři roky později byl jeho krk animován, což mu umožnilo otáčet se; novým systémem byla vylepšena i jeho mechanická ústa.
V roce 2002 oslavil Big Tex své 50. narozeniny a dostal obří narozeninový dort a přání AARP. Do vlasů byly přidány odstíny šedin a na ruce a obličej figurky přibyly vrásky, jak Big Tex dále „stárnul“. V roce 2012 oslavil Big Tex šedesáté narozeniny na státním veletrhu v Texasu.