Scéna: Vzduch houstne napětím a očekáváním. Celá rodina a dědicové jsou shromážděni kolem stolu v konferenční místnosti s právníkem, který slavnostně vyndá závěť z obálky a začne ji nahlas číst. Při čtení závěti různí členové rodiny šokovaně lapají po dechu, překvapeně vykřikují nebo se na sebe zlostně dívají.

Jistě jste podobné scény viděli v televizi nebo ve filmu. Ale dochází k formálnímu čtení závěti i ve skutečném životě? Ne, neděje.

Proč je tedy tak často vidíme ve filmech nebo o nich čteme v knihách? Protože formální čtení závěti je skvělá zápletka, která vytváří drama a konflikt a připravuje půdu pro zbytek příběhu. Autoři a dramatici je používají už léta.

Připouštím, že některé rodiny se mohou rozhodnout uspořádat něco podobného čtení závěti, aby snížily zmatek mezi dědici, ale zejména v dnešním světě, kde jsou rodiny častěji geograficky rozptýlené, je to dost vzácné.

Jak tedy lidé zjistí, co je v závěti? Během dědického řízení zákon vyžaduje, aby každá osoba, která je v závěti uvedena jako příjemce nebo která je dědicem zesnulého, byla informována o smrti zůstavitele a byla jí poskytnuta kopie závěti.

Během pozůstalostního procesu je vykonavatel povinen předkládat soudu různé formuláře a vyúčtování a tyto záznamy musí být často poskytnuty také příjemcům závěti, aby byli informováni o tom, co se děje.