Tento článek je součástí seriálu zkoumajícího australskou národní identitu, zejména v souvislosti s probíhající debatou o Dni Austrálie.
Stojí za zmínku, že Den Austrálie připomíná vyhození nákladu vyděděnců Británie na břehy australského kontinentu. Nebyl to akt útěku před náboženským útlakem jako v případě Ameriky ani založení nového politického řádu jako ve Francii.
Britská Austrálie vznikla na základě imperiálního rozhodnutí. To znamenalo, že silné vazby na Británii a britskou monarchii přetrvávaly i ve 20. století. Zejména v 19. století se občas objevovali republikáni, kteří se zasazovali o takzvanou nezávislou Austrálii, ale když už, tak v první polovině 20. století nadšení pro britské impérium vzrostlo.
Australané byli sice Australané, ale také Britové. Existovalo hrdé vychloubání, že Australané jsou „britštější“ než obyvatelé Londýna. To byla samozřejmě pravděpodobně pravda vzhledem k tomu, že Londýn přitahoval lidi z celého impéria a byl kosmopolitní způsobem, jakým Austrálie nebyla.
První osadníci byli Britové velmi australským způsobem. Australskost byla zakotvena v jejich britskosti; obě tyto vlastnosti nebyly v rozporu. Oslavou Dne Austrálie oslavovali sami sebe a svůj zvláštní australský způsob života. Takové oslavy nebylo možné chápat jako projev touhy zbavit se monarchie nebo impéria.
„Kulturní krkolomnost“ je možná důležitá pro Barryho Humphriese a další literáty, kteří navštěvovali soukromé školy v Melbourne, ale jak tvrdí Len Hume, obyčejní Australané první poloviny 20. století měli živou populární kulturu, včetně velkých komických postav, jako byli Roy Rene a Lennie Lower.
Australané navíc cítili velkou solidaritu se svými britskými bratranci. Vezměme si následující citát:
Australané vědí, že naše budoucnost je s Británií spojena nejen rasovými a příbuzenskými svazky, ale i z tvrdých, praktických důvodů.
Ne, řečníkem nebyl Robert Menzies, ale Ben Chifley v roce 1948.
Svědčí o masovém přijetí nové panovnice, královny Alžběty, při její návštěvě Austrálie v roce 1954.
V roce 1950 odebírala Velká Británie ještě 38,7 % australského exportu, což do roku 1960 kleslo na 26 %. Ještě v 50. letech 20. století mělo silné spojení mezi Austrálií a Velkou Británií velký smysl.
V té době však již bylo jasné, že britské impérium přestalo fungovat a že doba Velké Británie jako významné světové velmoci se chýlí ke konci. Staré vztahy mezi Austrálií a Británií se měnily a Austrálie obracela svou politickou loajalitu spíše k USA a svůj obchod k Asii.
Před druhou světovou válkou nebyl žádný důvod předpokládat, že o 25 let později již nebude existovat britské impérium a že Británie bude usilovat o „připojení k Evropě“.
Myslím, že lze tvrdit, že to byl šok a že dějiny Británie v posledních 50 letech lze alespoň částečně chápat jako pokus vyrovnat se se ztrátou její „velikosti“. Loňské hlasování o brexitu naznačuje, že se Britové dosud nevyrovnali se svým novým místem ve světě.
Šok z poválečného úpadku britského impéria byl velký i pro Austrálii. Odříznuta od impéria se musela přetvořit a přebudovat. Zcela jistě si nadále uchovávala politické, sociální a kulturní dědictví odvozené od Británie, ale vzdalovala se jí a stále více si utvářela vlastní, samostatnou identitu.
Obchodní vazby byly oslabeny a do země přicházelo velké množství přistěhovalců z mnoha částí světa, kteří ji přetvářeli. Pouta solidarity s Británií, která byla pro Chifleyho v roce 1948 tak zřejmá, by mladého Australana v roce 2017 jen zmátla.
Stejně jako Británie byla i velká část dějin Austrálie v posledních 50 letech pokusem vyrovnat se s koncem impéria. Bylo navrženo a vyzkoušeno mnoho řešení, od nového nacionalismu Whitlamových let přes multikulturalismus až po myšlenku, že Austrálie je součástí Asie. Nebo dokonce směs všech tří. A pak je tu samozřejmě přetrvávající otázka místa původních Australanů.
Austrálie stále ještě nevyřešila své místo v postimperiálním světě. Ví, že nemůže být dalšími USA; Austrálie nedisponuje takovými zdroji, aby uživila 300 milionů lidí. Ví, že vazby s Británií budou časem jen slábnout. Zdá se, že stále panuje velká úzkost z toho, kam patříme, zatímco je zapotřebí jasný, střízlivý a realistický přístup k minulosti i současnosti.
Den Austrálie oslavuje vznik britské Austrálie a v jistém smyslu jej lze chápat jako imperiální výtvor. V novější době se stal oslavou australské lidové kultury, která se vyznačuje grilováním a oblékáním oděvů označených australskou vlajkou. Je to znamení, že tento den ztratil na významu?“
Možná jedním z nejpřitažlivějších prvků australské historie od roku 1788 je skutečnost, že tolik jejích obyvatel, přinejmenším v počátcích, byli vyvrženci britské společnosti, kteří se museli prosadit v cizím světě, který byli nuceni nazývat domovem.
Snad právě proto se v Austrálii vyvinula živá populární kultura od balad z buše až po The Bulletin a další. Je třeba oslavovat australskou obyčejnost, která jistě přesahuje její imperiální kořeny.
Na další díly seriálu se můžete podívat zde.