Google oznámil, že v obchodě Google Play nyní prodává audioknihy a doplňuje tak svou nabídku filmů, hudby, televizních pořadů a elektronických knih. Nové tituly jsou k dispozici v systémech Android, iOS a na webu. Jsou také dostupné prostřednictvím Asistenta Google, což je v současné době největší produktový tahák společnosti, což znamená, že si můžete audioknihu přehrát na domácím chytrém reproduktoru, pokračovat v ní v autě a pokračovat v poslechu na telefonu.

V souvislosti s uvedením na trh nabízí Google na spoustu audioknižních titulů velmi výrazné slevy. Ready Player One je za 6,99 USD, Fire and Fury za 8,99 USD a Astrophysics for People in a Hurry za 7,77 USD. (Neptejte se, proč je cena tak nestandardní, jinak vám to Neil deGrasse Tyson pravděpodobně vysvětlí na Twitteru). Google také nabízí 50procentní slevu na první nákup audioknihy. Audioknihy lze sdílet se stejnými pravidly „rodinné knihovny“, která platí pro ostatní mediální obsah prodávaný společností Google.

Google následuje model iBook společnosti Apple a umožňuje zákazníkům nakupovat audioknihy bez předplatného. To můžete udělat i s knihami Audible, ačkoli Audible (kterou vlastní Amazon) dost agresivně tlačí na zákazníky, aby si předplatili plnou verzi.

Na základě ukázky audioknih Google Play, kterou jsem viděl, to vypadá, že Google většinu základů zvládl. Knihy můžete poslouchat až dvojnásobnou rychlostí a nastavit si časovač pro usínání v noci. Umí synchronizovat vaše místo na více zařízeních. Co bohužel neumí, je synchronizovat vaše místo mezi elektronickou knihou a audioknihou, protože se jedná o zcela oddělené nabídky.

Ačkoli audioknihy Google Play fungují na většině míst, kde byste chtěli, jsou zde jisté výhrady. Za prvé, budou fungovat pouze s Asistentem Google na telefonech s Androidem, nikoliv na iPhonech – a pro začátek pouze v angličtině. A přestože se „brzy objeví v Asistentovi na Android Auto v USA“, nebude tam při uvedení na trh. Aplikace Knihy Google Play však bude fungovat s běžným dotykovým rozhraním.

Jelikož se jedná o společnost Google, nevychvaluje pouze podporu Asistenta Google, ale také strojového učení. Společnost říká, že metadata pro věci, jako jsou značky kapitol, mohou být často nepřehledná, takže (což vypadá jako přetechnizované řešení) automaticky analyzuje časové značky kapitol ze samotného zvuku a zobrazuje je v aplikaci, takže je můžete libovolně přeskakovat.

Obchodu Google Play se nedostává příliš pozornosti – většina lidí ho vnímá prostě jako místo pro získání aplikací pro Android – ale má některé výhody. Stejně jako v případě Amazonu jsou média zakoupená v obchodě Google Play obvykle dostupná v systémech Android, iOS, tabletech, stolních počítačích, na webu a (někdy) v televizorech.

S audioknihami si nyní Google odškrtl další multimediální položku, kterou potřebuje, aby mohl konkurovat Applu i Amazonu. Google však musí odškrtnout ještě jednu kolonku, a to tu, která skutečně přitahuje pozornost: originální obsah. (Pořady na YouTube Red se nepočítají, promiňte.)

Audioknihy na Google Play by dnes měly být dostupné ve 45 zemích a v devíti jazycích.

.