Výzkumníci již vědí, že některé typy vzácných genetických poruch jsou u Amišů častější, a zajímají se o informace o běžnějších onemocněních, včetně rakoviny. Vědci však prozradili, že žádné takové genetické markery pro rakovinu nenašli, a místo toho si kladou otázku, zda mají Amišové genetické odlišnosti, které je před rakovinou chrání.
Amišové nabídli doktorce Judith Westmanové a jejímu týmu vzácnou příležitost.
Všichni příslušníci amišské populace v Holmes County pocházejí ze 100 původních osadníků, kteří se v této oblasti usadili asi před 200 lety. Protože zůstávají v relativním ústraní a uzavírají sňatky v rámci komunity, jsou jejich rodokmeny silně provázané.
To vytváří zajímavý genofond.
Výzkumníci již vědí, že některé typy vzácných genetických poruch jsou mezi Amiši častější, a zajímají se o hledání informací o běžnějších zdravotních stavech, včetně rakoviny.
Westmanová, ředitelka oddělení lidské genetiky na Komplexním onkologickém centru Státní univerzity v Ohiu, plně očekávala, že v 92 rodinách, které zkoumala, najde nějaké genetické souvislosti s rakovinou.
V článku, který byl nedávno publikován v časopise Cancer Causes & Control, však spolu se svými spolupracovníky odhalila, že žádné takové markery nenašla, a místo toho zůstává otázkou, zda mají Amišové genetické rozdíly, které je chrání před rakovinou.
Studie se zabývala výskytem rakoviny, který nahlásilo 92 rodin v okrese Holmes. Vědci vycházeli z hlášení rodin a ze státní databáze známých případů rakoviny. Poté porovnali výskyt rakoviny v této populaci s výskytem mezi všemi bílými obyvateli Ohia.
Míra výskytu vychází z průměrného počtu lidí na 100 000, kteří onemocněli touto chorobou každý rok v letech 1996-2003.
Celková míra výskytu rakoviny u dospělých Amišů byla 390, zatímco v celé populaci 647.
Nízká míra užívání tabáku mezi Amiši vysvětluje část z toho, ale ne vše. Míra výskytu rakoviny související s užíváním tabáku byla u Amišů 82 a u ostatních 222.
Míra výskytu rakoviny nesouvisející s kouřením nebo jiným užíváním tabáku byla také nižší: 308 ve srovnání s 425.
Westman nemá žádné vysvětlení, ale domnívá se, že ve hře může být kombinace několika faktorů.
Amišský životní styl je například jiný. Jedí hodně potravin, které si sami vypěstují nebo vypěstují, a jen zřídka konzumují zpracované potraviny. Mají tendenci k větší fyzické aktivitě, a i když někdy trpí nadváhou, obezita je u nich vzácná, řekla.
Andy Yoder, student druhého ročníku medicíny ve státě Ohio, který vyrostl v amišském domě v Sugarcreeku, řekl, že se zamýšlí nad rolí stresu.
„Všichni mají blízko své rodiny a přátele, což jim pomáhá.“
Dalším rozdílem, který stojí za prozkoumání, je to, že Amišové žijí na venkově a jsou méně vystaveni znečišťujícím látkám než lidé, kteří žijí ve městech, řekl Yoder.
Dále jsou tu genetické záhady, které mohou přispívat k nižšímu výskytu rakoviny. O tom by se Westmanová a další rádi dozvěděli více, ale „to je statistická genetická noční můra“.
„Z vědeckého hlediska je mnohem jednodušší ověřit něco, co tam je,“ řekla. „Je to jako snažit se najít černou díru a zkontrolovat něco, co je spíše ochranné než příčinné.“
Holmes County Health Commissioner Dr. D.J. McFadden řekl, že vítá výzkum, který odhaluje lékařské informace o Amiších a který by mohl pomoci odhalit záhady nemocí, které se týkají všech.
„Neustále hledáme způsoby, jak zlepšit zdraví národa, a pokud máte nějaké věci, které můžete identifikovat v komunitách s nízkým výskytem rakoviny, má smysl se některými z těchto postupů řídit,“ řekl.
„Máme to, čemu říkáme středomořská strava; možná, že někde v budoucnu by se mohlo mluvit o amišském nebo anabaptistickém životním stylu.“