Počet lidí bez domova v USA poprvé po letech stoupá. Co stojí za tímto nárůstem? Zde je vše, co potřebujete vědět:

Jak vážný je to problém?
V roce 2017 bylo v USA každou noc bez domova asi 554 000 lidí – včetně téměř 58 000 rodin s dětmi, což znamená, že neměli bezpečné a stálé místo k přespání. Toto číslo představuje nárůst o 1 % oproti roku 2016, což je poprvé za posledních sedm let, kdy se počet bezdomovců v zemi zvýšil. Největší města v zemi, zejména ta na západním pobřeží, však zaznamenala mnohem větší nárůst počtu bezdomovců. New York, který má největší počet bezdomovců v zemi, zaznamenal od roku 2016 nárůst o 4 % na přibližně 76 500 osob, San Diego o 5 % na 9 160 osob a Los Angeles o 26 % na téměř 55 200 osob. Mnoho z těchto bezdomovců se tísní v místech, jako je losangeleská „Skid Row“, kde stovky stanů a plachtových chatrčí zaplňují chodníky jen několik bloků od radnice. „Skid Row je – a už dlouho je – národní ostudou,“ napsal nedávno deník Los Angeles Times v úvodníku. „V nejbohatší zemi světa by mělo být bezdomovectví takového rozsahu ostudné a šokující.“

Žijí všichni bezdomovci na ulici?“
Ne, ve skutečnosti asi dvě třetiny bezdomovců v USA žijí v nějakém útulku nebo dočasném bydlení, u přátel či rodiny nebo v motelu. Počet lidí, kteří spí na ulici, se však v jednotlivých městech liší. V New Yorku, který je ze zákona povinen poskytnout přístřeší všem obyvatelům, spí na ulici asi 3 000 lidí. V Los Angeles tři čtvrtiny bezdomovců – asi 40 000 lidí – nemají přístřeší a spí venku nebo ve svých vozidlech. V mnoha obcích je pobyt venku trestný. Více než 80 měst přijalo zákony, které zakazují spaní ve vozidlech, a více než 60 měst zakázalo táboření na veřejnosti. Města jako Denver a San Francisco rozdávají bezdomovcům jednosměrné autobusové jízdenky zdarma v naději, že problém přenesou na jinou komunitu. „Vzkaz společnosti bezdomovcům je naprosto jasný: Nezáleží na vás, protože nemáte peníze,“ říká Veronica Harnishová, která na svém blogu popisuje své zkušenosti s občasným bezdomovectvím.

Proč roste počet bezdomovců?“
Někteří lidé se stávají bezdomovci kvůli duševním chorobám a drogové závislosti, více než 75 procent z nich si však prostě nemůže dovolit bydlení. Podle Národní koalice pro bydlení s nízkými příjmy (National Low Income Housing Coalition) je nyní v USA pouze 12 okresů, kde by si pracovník vydělávající státní minimální mzdu nebo federální minimální mzdu 7,25 dolaru za hodinu mohl sám dovolit nájemní bydlení s jednou ložnicí. A zatímco růst mezd se za posledních 20 let nezměnil, medián nájemného za volný dům nebo byt se za stejné období zdvojnásobil a v roce 2017 činil přibližně 910 dolarů. Nedostatek bytů tlačí nájemné nahoru, stejně jako gentrifikace čtvrtí, kde dříve žili chudí lidé. Ve většině měst poptávka po bydlení výrazně převyšuje nabídku. Například v New Yorku přibylo v letech 2011-2015 62 345 nových bytových jednotek, což by stačilo na ubytování asi 125 000 lidí, ale počet obyvatel se za stejné období zvýšil o více než 300 000.

Co se dělá, aby se pomohlo?
Protože nic nenasvědčuje tomu, že by problém zmizel, některé obce se odvracejí od represivních přístupů. Namísto bourání tábořišť bezdomovců začal Oakland poskytovat obyvatelům odvoz odpadků a přenosné toalety. Poté, co komunitu bezdomovců v jižní Kalifornii začala sužovat epidemie žloutenky typu A, spolupracovali soukromí dárci, charitativní organizace a městské úřady, aby v San Diegu postavili tři „mostní útulky“. Tyto stavby připomínající stany mají velikost městského bloku a jsou naplněny řadami paland. Jsou vybaveny topením a chlazením, prádelnou a společnou jídelnou, nepřetržitou ostrahou a přístupem k sociálním službám. V Seattlu jsou již deset let povolena stálá tábořiště a v oblasti Puget Sound je 11 schválených táborů, které jsou financovány městem. Tyto projekty však zůstávají kontroverzní, a to jak mezi obyvateli Seattlu, kteří nechtějí žít v blízkosti takových táborů, tak mezi obhájci bezdomovectví, kteří tvrdí, že jde o provizorní řešení.

Jak mohou města dostat lidi z ulice?
Mnozí odborníci se domnívají, že nejlepším řešením je jednoduše umístit bezdomovce do levných nebo bezplatných bytů, a to bez předběžných podmínek. Utah, který uplatňuje strategii „Housing First“, má jednu z nejnižších měr chronického bezdomovectví v zemi. Pouze 6 % bezdomovců ve státě je považováno za chronické – tedy lidi, kteří žijí na ulici déle než rok – ve srovnání s 24 % v celé zemi. Důkazy naznačují, že programy, jako je ten v Utahu, jsou mnohem efektivnější z hlediska nákladů než umisťování bezdomovců do přechodného bydlení. Jedna coloradská studie zjistila, že průměrný bezdomovec stojí daňové poplatníky 43 000 dolarů ročně na útulcích, návštěvách pohotovosti a dalších výdajích, zatímco poskytnutí trvalého bydlení stejné osobě by stálo 17 000 dolarů ročně.

Fungovalo by to i jinde?
Najít volné domy je problém v přeplněných, rychle rostoucích státech, jako je Kalifornie, která by potřebovala postavit 180 000 nových bytových jednotek ročně – o 100 000 více, než se staví v současnosti – jen proto, aby udržela krok s růstem populace. „Je zřejmé, jaká je odpověď: dostupné bydlení,“ řekl Bob Erlenbusch, který začal pracovat s bezdomovci v Los Angeles v roce 1984. „Ani za milion let by mě nenapadlo, že se to bude táhnout tři desetiletí a konec bude v nedohlednu.“

Práce bezdomovců
Ačkoli si mnoho lidí spojuje bezdomovce s žebráním, podle washingtonského Urban Institute má práci asi 25 procent bezdomovců. V srdci kalifornského Silicon Valley, kde nájemné činí 3 000 dolarů a více, žonglují nízkopříjmoví pracovníci v oborech, jako je stravování, maloobchod a pohostinství, s denní prací a hledáním místa, kde by mohli v noci přespat. Jednapadesátiletý Tes Saldana pracuje jako kuchař ve dvou hotelech v Palo Altu. Žije v karavanu se svými třemi dospělými syny, z nichž dva také pracují; jejich měsíční splátky za vozidlo činí 700 dolarů. Donedávna parkovala na ulici lemované stromy v nedalekém Mountain View spolu se skupinou dalších obytných vozů bez domova. Koncem loňského roku zde město zakázalo parkovat vozidlům vyšším než 6 stop. Říká, že je těžké žít ve stínu obrovského bohatství. „A co my, kteří sloužíme těmto technickým lidem?“ ptá se. Saldana řekla. „Nedostáváme stejnou výplatu jako oni.“

„Nevím, co si o tom myslíte.