Lidská buňka infikovaná virem herpes simplex typu 2 (zobrazeno červeně). David M. Phillips/Science Source hide caption
toggle caption
David M. Phillips/Science Source
Lidská buňka infikovaná virem herpes simplex typu 2 (znázorněno červeně).
David M. Phillips/Science Source
Seznámení s dívkami v baru nebylo pro Adriala Dalea tak snadné jako pro jeho přátele. Dale stál stranou a pozoroval své kamarády, jak se plouží k ženám, chladní a sebevědomí, dokonalí pro scénu balení.
Ale Dale se k tomu nikdy nedokázal odhodlat. Děsilo ho, že bude muset odhalit tajemství, které mu léta přinášelo hanbu.
V roce 2005 byl Daleovi diagnostikován herpes simplex typu 2, virus způsobující genitální herpes. Poprvé si všiml léze na genitáliích, když se sprchoval. V tu chvíli se mu podle jeho slov zatmělo před očima.
Okamžitě zavolal na nedalekou kliniku v Severní Karolíně a šel se nechat vyšetřit. Od té doby se cítil jako jiný člověk.
„Všiml jsem si u sebe určitého vzorce. Stále jsem se odsuzoval za to, že mám herpes,“ řekl 36letý Dale. „Byl jsem přesvědčen, že je to v podstatě rozsudek smrti pro můj milostný život.“
Ačkoli je herpes v USA běžný, mnoho lidí se potýká s psychickými problémy a tiše trpí kvůli stigmatizaci herpesu.
Centra pro kontrolu a prevenci nemocí odhadují, že v USA má infekci HSV-2 15,5 % lidí ve věku 14 až 49 let. Více než polovina lidí ve stejném věkovém rozmezí měla herpes simplex virus typu 1, který je nejčastěji spojován s opary. Stále více lidí má však na genitáliích diagnostikován virus HSV-1.
Herpes se může přenášet, i když nejsou přítomny žádné fyzické příznaky, a CDC odhaduje, že téměř 90 procent osob nakažených virem HSV-2, který je nejčastější příčinou genitálního herpesu, nebylo nikdy diagnostikováno.
Příznaky mohou zahrnovat bolestivé léze v ústech nebo na genitáliích, ale časem bývají erupce méně bolestivé. Na rozdíl od chlamydií a kapavky nemá opar vliv na plodnost ani na jiné vnitřní orgány.
Statisticky vzato, téměř každý zná někoho, kdo má opar, ale málokdo o tom mluví, říká Jenelle Marie Davisová, zakladatelka organizace The STD Project. Velkým důvodem je stigma, které herpes nese. Společnost vykresluje lidi s pohlavně přenosnou infekcí jako špinavé a promiskuitní, řekla Davisová.
„Lidé dostávají infekce neustále – nachlazení a chřipku – a nikdo se za tyto lidi nestydí, protože neexistuje žádné ‚udělal jsi něco špatného, abys to dostal‘,“ řekla. „Jako společnost lidem říkáme, jak a s kým mají mít sex, a pak přidáte tabuizovanou infekci jako důsledek sexuální aktivity a lidé se zblázní.“
Herpesové infekce se nedají vyléčit, ale existují léčebné prostředky, jako je například pilulka Valtrex, která zmírňuje příznaky a zkracuje výsevy. Pravidelná léčba může také snížit pravděpodobnost, že někdo virus přenese dál.
Mít herpes neznamená odsoudit člověka k životu v celibátu a mnoho lidí s herpesem pokračuje v aktivním sexuálním životě, aniž by virus přenesli na ostatní. Podle Davise je při navazování sexuálního vztahu klíčové odhalení. Kondomy snižují riziko přenosu, ale nevylučují ho.
„Odmítala jsem sama sebe mnohem dříve, než měl někdo jiný možnost odmítnout mě,“ řekla Adrial Daleová, zakladatelka organizace Herpes Opportunity. Courtesy of Marc LeMauviel hide caption
toggle caption
Courtesy of Marc LeMauviel
„Odmítala jsem sama sebe mnohem dříve, než měl kdokoli jiný šanci mě odmítnout,“ řekla Adrial Daleová, zakladatelka organizace Herpes Opportunity.
S laskavým svolením Marca LeMauviela
Dnes je Dale životní kouč a zakladatel společnosti Herpes Opportunity, která pomáhá lidem vyrovnat se s herpesem prostřednictvím blogových příspěvků, fór a víkendových setkání, na nichž se setkávají lidé s herpesem.
Přiznává však, že přijmout svou diagnózu nebylo snadné. Pomohla mu prý podpůrná skupina a uvědomění si, že infekce herpesem je běžná a může se stát každému.
Nejděsivější bylo prozradit svůj status budoucím partnerům. Všiml si, že tento strach je běžný i mezi dalšími herpes pozitivními lidmi, kteří píší o tom, čím procházejí, na fórech Herpes Opportunity.
„Pokud se cítím nežádoucí a nechtěný, pak způsob, jakým se odhaluji potenciálním partnerům, má tento podtext,“ řekl Dale. „Odmítal jsem sám sebe mnohem dřív, než měl někdo jiný šanci odmítnout mě.“
Pro něj bylo klíčové sebevědomí, pokud jde o sdílení svého stavu s potenciálními partnery. „Čím víc se stydíme a odsuzujeme ty ‚špinavé lidi s oparem‘, tím víc se stydí odhalit a říct, že jo, je to jen kožní onemocnění, je to opar,“ řekl Dale.
Je však také pravda, že neoznámení infekce herpesem může mít vážné zdravotní následky pro sexuálního partnera, který otěhotní.
Mariel Davidová, 41 let, se dozvěděla, že se HSV-2 nakazila od svého bývalého manžela, svého prvního a v té době jediného partnera, krátce po porodu jejich prvního dítěte. Týden po porodu začala mít její dcera záchvaty. Lékaři zjistili, že dívka má herpetickou encefalitidu, onemocnění postihující lidský nervový systém, které způsobuje virus herpes simplex.
„Můj manžel byl ke mně neupřímný, a tak si myslím, že hluboko uvnitř věděl, že něco má, ale nechtěl se postavit čelem k tomu, co to je,“ řekla Davidová.
Lékaři Davidové řekli, že její dcera se nedožije puberty. Navzdory nepřízni osudu Davidova dcera koncem ledna oslaví osmnáctiny, ačkoli její život provází řada obtíží. Neumí mluvit, je slepá a trpěla abnormálním růstem kostí.
Poté, co se dozvěděla o svém herpesovém statusu, přijala Davidová během dvou následujících těhotenství preventivní opatření. Během posledního trimestru užívala supresivní léčbu, aby snížila možnost přenosu viru, a císařským řezem porodila dvě zdravé děti.
Sara Ravaniová, která dříve pracovala v oddělení vývoje NPR, je nyní studentkou Graduate School of Journalism na Columbia University v New Yorku. Můžete ji sledovat na Twitteru: @Farrah_Joon.
Ravenovou můžete sledovat na Twitteru.