V letošním roce si připomínáme 500. výročí úmrtí Leonarda da Vinciho. Leonardo, který je všeobecně považován za jednoho z největších polyhistorů v dějinách lidstva, byl vynálezce, umělec, hudebník, architekt, inženýr, anatom, botanik, geolog, historik a kartograf.
Ačkoli jeho umělecká tvorba byla malá, Leonardův vliv byl velký a odrážel jeho hluboké znalosti těla, rozsáhlé studie světla a lidské tváře a techniku sfumato (italsky „kouř“), která umožnila vytvořit neuvěřitelně realistické obrazy. Leonardo považoval umělce za božské učedníky a napsal: „My, díky svému umění, můžeme být nazýváni vnuky Božími.“
Vědci z MIT ho v 21. století zařadili na šesté místo nejvlivnějších osobností, které kdy žily. Stejně jako Rembrandt a Michelangelo se proslavil natolik, že je znám pouze pod svým křestním jménem. Navzdory jeho slávě jsou však na Leonardovi věci, které dnes mnohé lidi překvapují.
Stinný původ
Leonardo se narodil mimo manželství 15. dubna 1452. Jeho otec Piero byl bohatý notář a matka Caterina byla místní venkovanka. Ačkoli okolnosti jeho narození by Leonarda znevýhodňovaly z hlediska vzdělání a dědictví, životopisec Walter Isaacson je považuje za ohromné štěstí. Místo toho, aby se Leonardo měl stát notářem jako jeho otec, mohl naplno rozvinout svou genialitu. Lidé se domnívají, že mu to také vtisklo zvláštní smysl pro naléhavou potřebu vytvořit si vlastní identitu a osvědčit se.
Fyzická krása
Leonardo vytvořil některá z nejkrásnějších uměleckých děl na světě, včetně „Poslední večeře“ a „Mony Lisy“. Ve své době byl znám jako mimořádně přitažlivý člověk. Jeden z Leonardových životopisců ho popisuje jako osobu „mimořádné fyzické krásy, která projevovala nekonečný půvab ve všem, co dělala“. Jeden ze současníků ho popsal jako „dobře stavěného, půvabného a pohledného muže“, který „nosil růžovou tuniku“ a měl „krásné kudrnaté vlasy, pečlivě upravené, které mu sahaly až do poloviny hrudi“. Předpokládá se, že Leonardo navázal dlouhodobý a možná i sexuální vztah se dvěma svými žáky, kteří byli sami umělci.
Z útržků do sešitů
Obrázků obecně připisovaných Leonardovi je méně než 20, zatímco jeho zápisníky obsahují přes 7 000 stran. Jsou nejlepším zdrojem poznatků o Leonardovi a dnes se nacházejí například na zámku Windsor, v Louvru nebo ve Španělské národní knihovně v Madridu. Jejich rozmanitý obsah zahrnuje kresby – nejznámější je Vitruviánský muž -, poznámky o věcech, které chtěl prozkoumat, vědecká a technická schémata a nákupní seznamy. Jde pravděpodobně o nejpozoruhodnější památník lidské zvídavosti a tvořivosti, který kdy vytvořil jeden člověk. Přitom když je Leonardo psal, byly to jen volné kousky papíru různých typů a velikostí. Jeho přátelé je svázali do „sešitů“ až po jeho smrti.
Outsiderovo vzdělání
V důsledku svého nemanželství získal Leonardo poměrně primitivní formální vzdělání sestávající především z obchodní aritmetiky. Nikdy nenavštěvoval univerzitu a někdy o sobě mluvil jako o „negramotném člověku“. Nedostatek formálního vzdělání ho však také osvobodil od omezení tradicí a pomohl mu vštípit odhodlání zpochybňovat autority a více se spoléhat na vlastní zkušenosti než na názory vyjádřené v knihách. Díky tomu se stal přímým pozorovatelem a experimentátorem, který neměl zájem sloužit jako mluvčí klasiků.
Prokrastinátor
Ačkoli byla Leonardova mysl neobyčejně plodná, byl také zavilým prokrastinátorem, a dokonce i abstinentem. Často mu trvalo měsíce nebo roky, než začal pracovat na zakázkách, a někdy udržoval mecenáše na uzdě vznešenými prohlášeními o svém tvůrčím procesu. Obrovská jezdecká socha pro milánského vévodu, k jejímuž odlití bylo zapotřebí 70 tun bronzu, mohla být jeho nejvelkolepějším dílem – pokud byla vůbec dokončena. Deset let po zakázce z roku 1482 však Leonardo vytvořil pouze hliněný model, který byl následně zničen, když jej invazní francouzští vojáci použili jako cvičný terč.
Rivalitní motivace
Leonardův život se překrýval s životem dalších dvou renesančních velikánů – Michelangela a Rafaela – ale byl to právě Michelangelo, kdo podnítil intenzivní rivalitu. Kontrast mezi oběma muži mohl být jen stěží ostřejší. Leonardo byl elegantní a málo se zajímal o náboženské záležitosti, zatímco Michelangelo byl hluboce zbožný, ale zanedbával svůj vzhled a hygienu. Michelangelo vytvořil některé z největších obrazů v dějinách, včetně stropu Sixtinské kaple, a mnozí považovali jeho „Davida“ za největší sochu, jaká kdy byla vytvořena, což byl jeho triumf nad starším rivalem.
Královský obdivovatel
Brzy poté, co francouzský král František I. dobyl v roce 1516 Milán, vstoupil Leonardo do jeho služeb a poslední roky svého života strávil v domě nedaleko královské rezidence. Když Leonarda 2. května 1519 ve věku 67 let zastihla smrt, říká se, že král, který tak rád poslouchal Leonardovy řeči, že se od něj téměř neodloučil, mu při posledním vydechnutí kolébal hlavu. Když král František po letech vzpomínal na své přátelství s tímto velikánem, řekl: „Žádný člověk neměl takové znalosti malířství, sochařství nebo architektury jako Leonardo, ale totéž platí i o filozofii. Byl to velký filozof.“
Skutečná hodnota
V listopadu 2017 se jeden z obrazů připisovaných Leonardovi, „Salvator Mundi“ („Spasitel světa“), stal rekordním nejdražším obrazem, který byl kdy prodán, a vynesl 450 milionů dolarů. Obraz byl namalován olejem na ořechovém dřevě kolem roku 1500 a zobrazuje Ježíše, jak pravou rukou uděluje požehnání, zatímco v levé drží krystalickou kouli, která zřejmě představuje vesmír. Obraz trpěl zanedbáním a špatným restaurováním a dlouho se předpokládalo, že je dílem některého z Leonardových žáků, a ještě v roce 2005 se prodával jako součást pozůstalosti podnikatele z Baton Rouge za necelých 10 000 dolarů. Jeho současné místo uložení není známo.
Jediný svého druhu, obdivovaný tehdy i dnes
Pouhé půlstoletí po Leonardově smrti životopisec Vasari krásně vystihl jeho trvalý význam:
„V běžném běhu událostí se mnozí muži a ženy rodí s pozoruhodným nadáním; ale občas, způsobem, který přesahuje přirozenost, je jediný člověk podivuhodně obdařen nebesy krásou, půvabem a talentem v takové hojnosti, že nechává ostatní lidi daleko za sebou, všechny jeho činy se zdají být inspirovány a skutečně vše, co dělá, zjevně pochází spíše od Boha než z lidské dovednosti.“
Pět set let po Leonardově smrti jsou tato slova stále aktuální.
.