Na internetu není o bezplatné poradenství pro malé firmy nouze.

Stačí zadat tento termín do Googlu a budete zavaleni větším množstvím informací, než byste kdy mohli přečíst.

To není nic špatného – je skvělý pocit vědět, že vám lidé na internetu kryjí záda a jsou připraveni a ochotni vám poradit, když to potřebujete.

Ale zároveň, protože většina těchto rad je napsána v článku nebo nahrána ve videu, osoba, která vám radí, nezná přesně vaši situaci.

Dávají rady na základě předpokladů o tom, co se děje ve většině podniků, takže rady nejsou přizpůsobeny vaší konkrétní situaci.

Mohou vám dávat skvělé rady a říkat vám, abyste se ujistili, že máte zavedený e-mailový autoresponder, který lidem prodá úvodní nabídku, jakmile si stáhnou váš lead magnet – ale co když zatím žádnou úvodní nabídku nemáte a jediné služby, které prodáváte, jsou opravdu drahé?

Co jim pak „prodáte“?

Nebo vám mohou říkat, že abyste vydělali více peněz, musíte zvýšit ceny.

Ale co když máte pocit, že už jste na stávajícím trhu vyčerpali své ceny na maximum a bojíte se vrhnout na nový trh bez záchytné sítě?“

Co když vám říkají, abyste své snadno replikovatelné procesy zadali VA, ale vy už jste to několikrát zkusili a byl to naprostý neúspěch?

Rady samy o sobě nejsou špatné, ale skutečnost, že nejsou šité přesně na míru vašemu podnikání a vašim aktuálním potřebám, ze své podstaty znamená, že v určitém okamžiku selžou.

A ačkoli najmout si osobního obchodního kouče, který vás těmito problémy provede, je vždycky možnost, po nějaké době se to začne prodražovat – zvláště když jste malá firma bez supergardantních zisků.

Naštěstí existují místa, kam se můžete obrátit, abyste získali individuální pozornost a rady (zdarma!).), abyste mohli rozvíjet svůj malý podnik, překonat problémy a naučit se, jak správně vykročit do nového podnikání.

Nebojte se – nebudu vám doporučovat žádné blogy nebo online fóra, kam se může přihlásit kdokoli a dávat polovičaté rady.

V podstatě, pokud je to online – alespoň pro tento příspěvek – je to zakázané. (Dělám jednu výjimku, ale uvidíte proč.)

Chci vám ukázat místa, kde můžete získat bezplatné, osobní podnikatelské rady od lidí, kteří to zažili.

SCORE

SCORE, což je zkratka pro Service Corps of Retired Executives, je nejlepší místo, kde můžete získat bezplatné a kvalitní rady od lidí, kteří už mají celoživotní zkušenosti s pěstováním úspěšných firem.

Každý člen SCORE je vysloužilý manažer nebo podnikatel.

Zažili neuvěřitelné úspěchy, zažili zdrcující chyby a neúspěchy a přesto pokračovali dál a udrželi si ziskovost svých podniků. A mají spoustu informací, zkušeností a rad, o které jsou připraveni se s vámi podělit.

Jejich hlavní činností je propojovat majitele malých firem a podnikatele s mentory, kteří je mohou vést při budování úspěšného podnikání.

A ještě lepší je, že je to zdarma.

Sponzoruje ho Small Business Administration a řada dalších sponzorů, jako například Google, Intuit, Microsoft, Staples, Office Depot, Vistaprint, Huffington Post, Entrepreneur Magazine, Inc a The Wall Street Journal a další.

S takovými jmény na vysoké úrovni, která projekt podporují, už očekáváte, že bude neuvěřitelný. A z mé osobní zkušenosti vyplývá, že je.

V místě, kde žiji, se členové SCORE nesmírně angažují v místní podnikatelské a obchodní komunitě a vždy hledají způsoby, jak nás oslovit a pomoci nám.

Od doby, kdy jsem navázal první kontakty se členy SCORE, jsem byl požádán, abych vystoupil na některých jejich akcích, a dostal jsem bezplatnou panelovou recenzi od malé hrstky manažerů v důchodu, aby mi pomohli rozpoznat, jak udělat další krok v mém podnikání, když jsem se cítil zaseknutý.

Ale i když jste zatím na členy SCORE osobně nenarazili, můžete využít jejich bezplatných, individuálních rad tím, že si zde vyžádáte mentora.

A rady jsou tu pro každého v jakékoli fázi podnikání – nejen pro lidi, kteří začínají.

Například společnost Designing Digitally podnikala 10 let, a přestože byla úspěšná, její majitel čelil novým výzvám, jako jsou procesy, výroba, plánování, prodej, marketing a řízení vlastního seznamu úkolů. Spojil se proto s organizací SCORE, aby mu poradila.

„Jakmile nám mentoři pomohli propracovat se ke zlepšení našich procesů,“ řekl majitel, „zaměřili jsme se na vybudování silnějšího propojení mezi prodejcem a výrobním týmem.“

Díky schůzkám s mentory, které se konají dvakrát týdně, společnost přebírá více pracovních úkolů a najímá a školí prodejce, aby se dostala na další úroveň úspěchu.

Centra malého podnikání na komunitních vysokých školách

Většina komunitních vysokých škol bude mít centrum malého podnikání, které je alespoň částečně financováno vládou.

Důvodem, proč tam jsou a proč do nich vláda investuje, je podpora místní ekonomiky a pomoc při posilování jejího růstu. A mnohdy je nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, nabídnout podporu motivovaným jednotlivcům, protože se často ukáže, že je to neuvěřitelná investice s velkou návratností investic.

Stránka centra pro malé podniky z komunitní vysoké školy v mém městě to pěkně shrnuje: „Naším cílem je zvýšit počet životaschopných podniků v celém státě poskytováním kvalitní a dostupné pomoci majitelům malých podniků, což následně vede k vytváření a udržení pracovních míst.“

A jednou z hlavních služeb, které k tomu nabízejí, je odborné podnikatelské poradenství – poskytované zdarma.

Pomohou vám s právními otázkami, plánováním, růstem, peněžními toky, stanovením cílů, které mají smysl, a jejich dosažením.

Nabízejí dokonce bezplatné služby, jako jsou personalistika, účetnictví, patenty, webdesign, marketing a řízení podniku.

MeetUp – plánovací sezení pro začínající podnikatele

Přiznávám: tato strategie, jak získat bezplatné a kvalitní podnikatelské poradenství, je o něco trefnější než dvě výše uvedené možnosti.

Zejména proto, že když máte bezplatnou, veřejnosti otevřenou skupinu, nevyhnutelně se k vám dostane spousta rádobypodnikatelů nebo lidí, kteří jen mluví a nic nedělají.

Pokud se ale zdokonalíte v popisech událostí ve skupinách MeetUp, můžete si skutečně pomoci vyřadit špatná jablka a jít tam, kde jsou dobré (bezplatné!) rady.

Protože když se vám podaří získat zásah, může to být jedna z nejcennějších věcí vůbec.

V rámci podnikatelských MeetUp skupin ve vašem okolí si projděte jejich minulé akce a zjistěte si tyto věci:

• Zdravý počet RSVP
• Komentáře účastníků o tom, jak cenný MeetUp byl
• Každé setkání jako hlavní téma
• Je zde workshop-.probíhají setkání ve stylu workshopů, kam všichni přicházejí pracovat na svém podnikání a ne jen mluvit o tom, jak je skvělé být samostatně výdělečně činný
• Je to skupina, která funguje už více než několik měsíců

A pokud opravdu potřebujete nějaký dobrý, solidní podnikatelskou radu, doporučuji opravdu hledat a vyhledávat MeetUps, které jsou označené jako „workshop“ nebo „pracovní skupina“ nebo „pracovní sezení“ nebo něco podobného.

Dalším tipem je vyhledávat sezení zaměřená na plánování. V mém městě existuje MeetUp zaměřený výhradně na metodiku Lean Startup a každé jednotlivé setkání je zaměřeno na pomoc účastníkům s plánováním jejich podnikání. Nejlepší na tom je, že je vedou lidé, kteří mají zkušenosti se zakládáním podniků a jejich úspěchem, takže pokud tam přinesete své nápady, mohou vám poskytnout vlastní zkušené podněty.

4. BusinessAdvising.org

Okay, technicky vzato je to webová stránka, ale ta část „online“ má význam jen v tom, že vás tak spojí s dobrovolným poradcem… a že poradenství může probíhat virtuálně.

Ale myslím, že se všichni shodneme na tom, že setkání s poradcem (zdarma!) přes Skype je téměř stejně dobré (ne-li stejně dobré) jako osobní setkání s poradcem – zvláště když je tento poradce vybrán pro vaši konkrétní situaci.

A podle jejich domovské stránky malé podniky, které spolupracují s poradcem prostřednictvím jejich programu, zvyšují své příjmy o 26 % a vytvářejí 11krát více pracovních míst než v celostátním měřítku – což podle mě není příležitost k ignorování.

Jedinou potenciální nevýhodou však je, že neslouží zcela novým podnikům.

Požadavky jsou takové, že musíte podnikat alespoň dva roky, mít roční příjmy alespoň 150 000 dolarů, mít minimálně dva zaměstnance na plný úvazek a buď se zaměřit na vytváření pracovních míst v ekonomicky slabých komunitách, nebo mít přesvědčivé sociální poslání.

Ale říkají, že jsou flexibilní, takže pokud nesplňujete kritéria na 100 %, stále se můžete ozvat. (Není to na škodu a upřímně, co můžete ztratit?)

Každý poradce se musí zavázat k pěti hodinám měsíčně na osobu, kterou mentoruje – to znamená alespoň hodinový hovor každý týden.

Kipper Clothiers, sociálně orientovaný podnik, který neměl zkušenosti se škálováním, když dostával stále více zakázek, se obrátil na BusinessAdvising.org o pomoc, když ji potřebovali.

Po spolupráci s mentorem zakladatelé restrukturalizovali svůj marketingový plán, získali nové klienty a naučili se pořádat úžasné akce.

Angela T. Jones nikdy nevedla vlastní firmu, než založila Super Woman Productions and Publishing. A když se její podnikání začalo rozrůstat, uvědomila si, že opravdu potřebuje radu.

Její mentor jí pomohl zlepšit marketing jejích nabídek, zvýšit angažovanost cílové skupiny a vidět celkový obraz jejího úsilí.

Avoo

Dobře, vím, že jsem neslíbil žádné webové stránky ani fóra, ale jednu uvedu, protože je příliš dobrá na to, abych ji neignoroval.

Avoo je společnost, která pomáhá majitelům firem najímat zkušené právníky, aby jim pomohli s jejich právními otázkami a problémy.

Součástí jejich webu je ale také stránka, kde můžete položit dotaz a získat odpověď od skutečného právníka zdarma – často do jednoho dne.

Což je ideální, pokud jste si hloupě googlili a snažili se najít odpověď na něco, na co prostě nemůžete přijít, ale víte, že je to otázka, na kterou by vám právník snadno odpověděl – takže není důvod si ho najímat na hodinovou konzultaci.

A ano, je to zdarma.

Tady je formulář s otázkou, kde si můžete vyžádat bezplatnou právní radu, aniž byste museli platit hodinový poplatek za konzultaci právníka.

Právní kliniky pro malé podniky

Ironicky řečeno, i když tento příspěvek není o zaměření na webové stránky, nemám jedinou webovou stránku, na kterou bych vás mohl odkázat pro odhalení informací o této stránce.

Všechno, co vám mohu poradit, je vygooglovat něco jako „právní klinika pro malé podniky + “ nebo „klinika pro malé podniky + “ a možná nahradit „klinika“ slovy jako workshop, centrum, třída, podpůrná skupina nebo seminář. „Pro bono“ je také dobrý termín, který tam můžete hodit.

Je to trochu práce a trochu umění, ale netrvá to tak dlouho, než zjistíte, jestli ve vašem okolí něco takového existuje, a pokud ano, může to být skvělé místo, kam se můžete obrátit pro bezplatné a kvalitní podnikatelské poradenství.

Například když jsem to vygooglil, našel jsem NC LEAP, o kterém jsem předtím ani nevěděl, že existuje.

Poskytuje služby podnikatelům s nízkým majetkem, pro které by i bootstrapping byl na hraně – pomáhá jim zajistit, aby dostali to, co potřebují k úspěchu, a nestali se statistikou dalšího neúspěšného podniku.

Přístup ke všem právním službám pro účastníky je pro bono, což znamená, že je právníci nabízejí na dobrovolnické bázi a pro vás jako podnikatele jsou zdarma.

Další podobné akce zahrnují věci nabízené nezávislými právními firmami, B2B podniky, které mají nabídky a akce Pro Bono, a pravděpodobně se vám při tomto vyhledávání objeví také nabídky vaší komunitní vysoké školy a SCORE (zmíněné výše).

Dámská podnikatelská centra

Asociace malých podniků (SBA) založila v roce 1979 Úřad pro ženské podnikání (Office of Women’s Business Ownership, OWBO), aby zajistila, že se ženy – které byly historicky vyloučeny a nedostatečně obslouženy v podnikatelském světě – budou silněji podílet na ekonomice.

Kromě školení a poradenství nabízí OWBO také například finanční zdroje prostřednictvím podnikatelských úvěrů, přístup k možnostem zadávání veřejných zakázek a místní kanceláře, kde se můžete spojit v rámci své vlastní komunity.

Nástroj na této stránce vám pomůže najít ženská podnikatelská centra ve vašem státě – s adresami a telefonními čísly, abyste věděli, kam se obrátit a komu zavolat, pokud budete potřebovat pomoc.

A protože jsou součástí sítě SBA, jsou také silně propojena se zdroji, jako je SCORE a komunitní vysoké školy, aby vám pomohla co nejlépe využít všechny bezplatné zdroje, které máte jako majitelé malých podniků k dispozici.

Veterans Business Outreach Centers

S 19 různými zúčastněnými centry po celých Spojených státech nejsou tato centra tak snadno dostupná jako jiná, ale pokud jste veterán s malým podnikem, rozhodně je třeba je využít – i když je nejbližší z nich vzdáleno dva státy.

Program je určen pro podnikatele veterány, kteří buď již vlastní fungující malý podnik, nebo uvažují o jeho založení.

Pokud o založení vlastního podniku teprve uvažujete, nabízejí posouzení koncepce, semináře před zahájením podnikání, které se zabývají otázkami samostatného podnikání, přípravu podnikatelského plánu a analýzy proveditelnosti, které předpovídají pravděpodobnost vašeho úspěchu.

A když už podnik rozjedete, nabízejí poradenství, školení o podnikatelských dovednostech potřebných k udržení růstu podniku, mentoring od zkušených osob a přístup ke službám, jako je mezinárodní obchod, online marketing, účetnictví a franšízing.

A co víc, v současné době je vede Barbara Carsonová, která má sama 20 let zkušeností z armády a která je podnikatelkou od roku 2006. Je to někdo, kdo to zažil & ve všech aspektech vojenského veterána a podnikatele, takže má na srdci vaše nejlepší zájmy.

Závěrem: Úžasné rady zdarma čekají jen na vás

Takže v podstatě, jak vidíte, úžasné rady zdarma pro podnikání od laskavých lidí, kteří „to zažili“, čekají jen na vás. Stačí jen vyvinout trochu iniciativy, abyste odhalili, kde ve vašem městě sedí.

Jsem ohromen tím, jak ochotní a milí lidé mi pomáhají, když o to jen požádám. A rozhodně mi to pomohlo vidět širší obraz mého podnikání mimo můj vlastní pohled, což bylo klíčové pro plánování dalších chytrých kroků, které mají smysl pro růst, a ne jen pro mé osobní pohodlí.