Vikingové nenosili rohaté přilby.

Zapomeňte na téměř všechny kostýmy vikingských bojovníků, které jste kdy viděli. Jistě, drsní Seveřané pravděpodobně nosili pokrývky hlavy, ale celý ten vzhled rohaté přilby? Na vyobrazeních z doby Vikingů se nevyskytuje a jediná autentická vikingská přilba, která byla kdy objevena, je rozhodně bez rohů. Zdá se, že tento trend si malíři vymysleli v průběhu 19. století, možná inspirováni popisy severoevropanů od starořeckých a římských kronikářů. Dávno před Vikingy severští a germánští kněží skutečně nosili rohaté přilby k obřadním účelům.

Vikingové byli známí svou vynikající hygienou.

Mezi veslováním lodí a stínáním hlav nepřátelům museli vikingští muži smrdět až do vysoké Valhally, že? Právě naopak. Při vykopávkách vikingských nalezišť byly nalezeny pinzety, břitvy, hřebeny a čističe uší vyrobené ze zvířecích kostí a paroží. Vikingové se také nejméně jednou týdně koupali – mnohem častěji než ostatní Evropané té doby – a rádi se koupali v přírodních horkých pramenech.

Vikingové používali jedinečnou tekutinu k rozdělávání ohně.

Ačkoli byli Vikingové čistotní šílenci, neměli žádné zábrany využívat sílu jednoho lidského odpadního produktu. Z kůry stromů sbírali houbu zvanou touchwood, kterou několik dní vařili v moči a pak z ní tloukli něco podobného plsti. Dusičnan sodný obsažený v moči umožňoval materiálu spíše doutnat než hořet, takže si Vikingové mohli vzít oheň s sebou na cesty.

Vikingové pohřbívali své mrtvé v lodích.

Není sporu o tom, že Vikingové své lodě milovali – natolik, že být v nich pohřben bylo velkou ctí. V severském náboženství vstupovali udatní bojovníci po smrti do slavnostních a slavných říší a věřilo se, že plavidla, která jim za života dobře sloužila, jim pomohou dosáhnout jejich konečného cíle. Významní nájezdníci a významné ženy byli často ukládáni k odpočinku v lodích, obklopeni zbraněmi, cenným zbožím a někdy i obětovanými otroky.

Vikingové se aktivně podíleli na obchodu s otroky.

Mnozí Vikingové zbohatli na obchodu s lidmi. Při drancování anglosaských, keltských a slovanských osad zajímali a zotročovali ženy a mladé muže. Tyto „otroky“, jak se jim říkalo, pak prodávali na obřích trzích s otroky po celé Evropě a na Blízkém východě.

Vikingské ženy se těšily některým základním právům.

Vikingské dívky se nechávaly uvázat již ve 12 letech a musely se starat o domácnost, zatímco jejich manželé odplouvali za dobrodružstvím. Přesto měly větší svobodu než ostatní ženy jejich doby. Pokud nebyly otrokyněmi, mohly vikingské ženy dědit majetek, požádat o rozvod a v případě ukončení manželství získat zpět své věno.

Vikingští muži trávili většinu času zemědělstvím.

Možná vás to zklame, ale většina vikingských mužů se oháněla kosami, nikoliv meči. Pravda, někteří z nich byli bezcitní piráti, kteří vystupovali z lodí jen proto, aby vypalovali vesnice, ale naprostá většina pokojně sála ječmen, žito a oves – alespoň po část roku. Na svých malých farmách také chovali dobytek, kozy, prasata a ovce, které obvykle dávaly jen tolik potravin, aby uživily rodinu.

Vikingové lyžovali pro zábavu.

Skandinávci vyvinuli primitivní lyže nejméně před 6 000 lety, i když staří Rusové je možná vynalezli ještě dříve. V době vikinské považovali Seveřané lyžování za efektivní způsob dopravy a oblíbenou formu rekreace. Dokonce uctívali boha lyžování, Ullra.

Vikingští pánové dávali přednost tomu, aby byli blonďatí.

Aby odpovídali ideálům krásy své kultury, používali brunetští Vikingové – obvykle muži – k odbarvení vlasů silné mýdlo s vysokým obsahem louhu. V některých oblastech se zesvětlovaly i vousy. Je pravděpodobné, že tyto procedury pomáhaly Vikingům také s problémem, který byl mnohem pichlavější a rozbujelejší než mourovaté hřívy: vši.

Vikingové nikdy nebyli součástí jednotné skupiny.

Vikingové neuznávali své kolegy. Vlastně si pravděpodobně ani neříkali Vikingové: Tento termín jednoduše označoval všechny Skandinávce, kteří se účastnili zámořských výprav. V době vikinské byla země, která dnes tvoří Dánsko, Norsko a Švédsko, mozaikou kmenů vedených náčelníky, kteří často bojovali proti sobě – když zrovna nebyli zaneprázdněni pustošením cizích břehů.