Union Bank je hrdým sponzorem Lost LA.

Saltonovo moře začalo jako vyschlé jezero, kterých je v jižní Kalifornii mnoho. Jako prázdná nádrž se zdálo být vhodným místem pro shromažďování odtoku z přetékající řeky Colorado. Po řadě historických událostí způsobených člověkem – jako je hloubení kanálů, budování nádrží, zavlažování a další rozvoj zemědělství – se moře stále slanější a jeho břehy stále kolísaly.

Mělo být dočasnou vodní plochou, která se nakonec vypaří, ale nikdy se tak nestalo. V 50. letech 20. století si lidé uvědomili, že slanost vody způsobuje její větší vztlak, což z ní činí jednu z nejrychlejších vodních ploch, po které se dá jezdit na lodích. Hollywoodské celebrity se sem hrnuly, aby navštěvovaly jeho břehy a jezdily na lodích, kempovaly, a dokonce i rybařily – díky tomu, že do moře byly vysazeny některé ryby žijící v oceánu.

Ale nakonec se ukázalo, že Saltonské moře je technická katastrofa a všechno se strašlivě pokazilo.

V dnešní době není snadné navázat vztah s lidmi z moře a mořem samotným a vším, co ho předběhlo. Utopilo nákladní auta, doky, přívěsy, elektrické vedení, ptáky i ryby. Ryby stále umírají a moře je nadále vyplavuje.

V průběhu času tyto opuštěné objekty narušili sběrači odpadků, fotografové, vandalové a zvědaví turisté, takže nejsou zcela zamrzlé v čase. Kdysi oblíbený a okouzlující obraz letoviska je nyní rozbitý a roztroušený všude možně.

Když se budete snažit poskládat dohromady zvyky a životní styl zdánlivě ztracené moderní společnosti, která zmizela z povrchu zemského, možná si budete připadat jako budoucí archeolog. Ale místo hrotů šípů a značek na zdech byste našli golfové míčky, plastové nádoby, matrace a starý vysavač.

Mohli byste se ocitnout v kruzích v bludišti nezpevněných cest bez viditelných budov.

Pustit se do hledání pokladu v této zemi a moři nešťastníků, nedorozumění a nízkého pouštního vedra znamená, že určitě najdete ztracený svět, který stojí za poznání. Zde je šest nejlepších míst, kde můžete svou cestu začít.

Bombay Beach

Na východ od poslední cesty v Bombay Beach, se písek zvedá do vysokých břehů přístupných pouze dvěma cestami – jednou, která se zdá být neprůchodná s cedulí „Pláž uzavřena“, a druhou, která je vydlážděná visutým řetězem vymeteným do strany, což umožňuje snadný vstup. Když vystoupáte nad hřeben břehu, konečně uvidíte to, co jste skutečně hledali: zemi potopených přívěsů – jackpot rozpadlých míst vhodných k fotografování. Jedná se o oblast, která byla v 70. letech 20. století zaplavena kombinací neobvyklých bouří a agresivního odtoku vody ze zavlažování. Několik plážových městeček u Saltonského moře bylo v průběhu let vystaveno záplavám, ale na pláži Bombay Beach vedly záplavy k masové destrukci biblických rozměrů. Když se Saltonské moře rozvodnilo, Bombay Beach utrpěla nejvíce.

Samotná pláž tohoto městečka působí jako hřbitov – zdaleka nejmrtvější místo, které v celé oblasti Saltonského moře najdete. Skutečné městečko Bombay Beach je odolné a jeho obyvatelé mají nově nabytou vitalitu. Zajděte si na film do Bombay Beach Drive-In, stálé součásti umělecké akce Bombay Beach Biennale, která se koná každoročně od roku 2016. Prozkoumejte veřejné umění, které vytvořil a pláži Bombay Beach daroval Kenny Scharf. Navštivte knihovnu zakázaných knih. Každé bienále přispívá městu dalšími atrakcemi, z nichž mnohé zůstávají na místě a můžete je navštívit po celý rok. A až skončíte a budete mít chuť k jídlu a žízeň, bavte se s místními obyvateli ve Ski Inn nebo v místní Americké legii, což jsou jediná dvě místa, kde si na této straně moře můžete dát drink a paštiku nebo steak.

North Shore Beach and Yacht Club

Zajíždějte ze silnice 111 na Marina Drive a zářivě žlutá fasáda zrekonstruovaného North Shore Yacht Clubu vám vyrazí dech. Při rekonstrukci bylo zachováno mnoho původních architektonických prvků lodního klubu a přístavu od Alberta Freye, včetně námořnických bulev a zakřiveného horního patra (i když bazén ve tvaru přesýpacích hodin na mořské straně budovy byl odstraněn). Přilákal například Beach Boys nebo bratry Marxovy. Nyní je tato nádherná budova anomálií ve srovnání se svým okolím, které zahrnuje opuštěný obchod s návnadami a rybářskými potřebami.

Na krátkou dobu po svém slavnostním znovuotevření v roce 2010 sídlilo v bývalém North Shore Yacht Clubu Muzeum historie Saltonského moře a jeho sbírka historických fotografií a artefaktů, ale od té doby bylo natrvalo uzavřeno. Nyní jsou prostory využívány především jako komunitní centrum pro místní obyvatele, které provozuje okres Riverside. Probíhají zde mimoškolní programy, fitness kurzy a vodácké programy pro děti i dospělé, které provozuje nezisková organizace SEAthletes. Je to také dobré místo, kde se můžete podívat, jak mohlo moře vypadat před 50 nebo 60 lety.

Sonny Bono Salton Sea National Wildlife Refuge

Můžeme Saltonské moře považovat za město duchů, nebo vodní pustinu, ale to není zcela přesné. Moře je tak obrovské, že jeho okolí tvoří několik měst, a americký Úřad pro ochranu ryb a volně žijících živočichů ho stále považuje za významné přírodní stanoviště. Na jižním cípu Saltonského moře se nachází Sonny Bono National Wildlife Refuge, 32 766 akrů, které byly už v roce 1930 vyhlášeny za útočiště a hnízdiště divokých zvířat. Útočiště bylo v roce 1998 přejmenováno na počest popové hvězdy 60. let, starosty Palm Springs a kalifornského kongresmana Sonnyho Bona. Od té doby se rozloha moře zmenšila a jeho břehy se proměnily. V roce 2017 byly do moře odvedeny zavlažovací vody, aby se zmírnil potenciální problém s prachem.

Tato federálně spravovaná lokalita se potýká s problémy, protože její pobřeží ustupuje a mizí biotop pro řadu ptáků, ryb a bezobratlých. Saltonské moře bylo po celé věky důležitým místem migrace ptáků podél pacifické letové cesty, ale ptáci sem už nepřilétají v tak hojném počtu jako dříve – navzdory čerstvé vodě, která je sem čerpána, a pěti umělým „mateřským ostrovům“, které byly instalovány, aby poskytly bezpečné místo pro hnízdění. Přesto můžete tu a tam zahlédnout potápku černou, chřástala ušatého nebo chocholouše černokrkého. Součástí útočiště je i malá neaktivní sopka obklopená obsidiánem, zvaná Rock Hill, na kterou můžete vylézt a prohlédnout si z ptačí perspektivy to, co zbylo z moře. Vstup i parkování jsou zdarma a na pěší túry ani pozorování divoké zvěře není potřeba žádné povolení.

Salton Sea State Recreation Area

Jediné, co je v Salton Sea nejvíce zakázáno, není zkoumání krásného rozpadu. Je to vstup do vody. Šíří se zvěsti o jeho toxicitě způsobené splachy ze zavlažování, vysoké salinitě (dokonce slanější než Tichý oceán) a neobyvatelnosti i pro ryby, které v něm plavou. Mnozí místní úředníci a obyvatelé však trvají na její bezpečnosti, dokonce jdou tak daleko, že spustí člun, chytí tilapie (a snědí je) a vykoupou se. Pokud se nebojíte trochy soli, existuje v Saltonském moři oblast, která je přístupná pro rybaření, jízdu na kajaku a koupání – a to ve státní rekreační oblasti Saltonské moře na východním pobřeží.

Protože je moře tak slané, je vztlakové a rychlé – což vysvětluje závody lodí, ke kterým docházelo, když byla oblast považována za „pouštní riviéru“. Z hlediska bezpečnosti je kvalita vody méně znepokojující než vítr, který se může zvednout a způsobit, že hladina moře je překvapivě neklidná. Můžete mít dokonce pocit, že vás táhnou přílivové a odlivové síly. Mořští ptáci jsou nad hlavou, potápějí se, aby se nakrmili rybami, kymácejí se po mořské hladině nahoru a dolů a jsou překvapivě blízko lidem, se kterými se naučili sdílet moře. Křik ptáků se mísí s rachotem nákladu z nedaleké železniční trati. Programy pro začátečníky s organizací Sea and Desert Interpretive Association již skončily – a moře ustupuje -, takže nejlepší možností je vzít si vlastní kajak a spustit ho za návštěvnickým centrem. Parkování je zpoplatněno a místa k přespání jsou k dispozici po předchozí rezervaci od října do května.

Dos Palmas Preserve

Možná se budete muset k Salton Sea vracet, abyste objevili poklad Dos Palmas Preserve. Východně od moře, kde končí chodník a polní cesta vás zavede podél vysokého elektrického vedení, najdete oázu Dos Palmas (doslova oázu dvou palem – alespoň v době, kdy byla v roce 1800 pojmenována), ranč z nepálených cihel a turistickou stezku, která vede podél zlomu San Andreas k bujnému palmovému háji. Tato přírodní rezervace Úřadu pro správu půdy by vlastně ani neexistovala, nebýt seismické činnosti, která se dotkla artézských pramenů a vytvořila jezírka, která jsou nyní napájena také zavlažovacími splachy. A to znamená nejen to, že je zde nyní mnohem více vějířovitých palem, ale také to, že stále rostou a množí se.

Na těchto 1400 akrech – více než 110 metrů pod úrovní moře – najdete jedinečné prostředí, které poskytuje útočiště mnoha vzácným druhům ptáků, rostlin a ryb – včetně pozitivně vnímané prehistorické pouštní kukly, jejíž vznik se datuje do doby před více než 11 000 lety. Málokdo o ní ví, přestože je chráněná od roku 1990, kdy byla vyhlášena rezervací. To znamená, že nebudete bojovat s žádnými davy lidí, abyste si mohli prohlédnout nebo vyfotografovat tuto nepříliš známou přírodní lokalitu, kterou musíte vidět, abyste uvěřili.

Mezinárodní muzeum banánů

Hádám, že byste čekali, že v poušti najdete bláznivou sbírku tropického ovoce. Ale zatímco oblasti kolem Saltonského moře většinou dominují palmové datlové háje a nabídky datlových koktejlů, je tu jen jedno místo věnované ovoci, které má tvar úsměvu: Mezinárodní muzeum banánů. Stačí se podívat po zářivě žlutém robotickém banánu (výtvoru outsiderského umělce Kennyho Irwina z Robolights), který vás přivítá v největší světové sbírce věnované banánům (nebo jakémukoli jinému ovoci).

Tady si můžete vybrat banánový pohár, banánový koktejl nebo banánový chléb. A budete v dobré společnosti s dalšími milovníky banánů a všech druhů banana-fana-fo-fana, které si dokážete představit – od Chiquity a Dole až po převlečené banány, banana splits a další. V Banánovém muzeu je spousta příležitostí k opičení, ale „top banánem“ je tu samozřejmě ovoce. Pokud se nejedná o nejoblíbenější destinaci na světě, pak na východním pobřeží Saltonského moře tomu tak rozhodně je. Současná iterace muzea byla otevřena v roce 2012 a obchod zde vzkvétá. Za malé vstupné si můžete prohlédnout více než 20 000 předmětů souvisejících s banány, z nichž některé jsou na prodej. A pokud si něco koupíte, bude vám cena vstupenky vrácena. O sezónní otevírací době se informujte telefonicky, zejména v létě.

Bonus: Hora spásy

Hory obklopují Salton Sea – hřeben Chocolate Mountains na východě a pohoří Borrego Mountains na západě. Existuje však jen jeden vrchol, který do oblasti Salton Sea láká návštěvníky z celého světa: Hora spásy. Hora Spásy, která se technicky nachází v městečku Niland v sousedství poslední „off-grid“ komunity v Kalifornii (známé jako Slab City), není dílem sopečné ani seismické činnosti. Není ani geologická. Její tvůrce Leonard Knight ji vytvořil od základu z odpadků, papírmašé a barev. Kolem hory sestavil lodě, náklaďáky a auta, aby přivítal návštěvníky s prohlášením: „Bůh je láska.“ Pak se tam nastěhoval a žil tam tak dlouho, dokud se o horu ani o sebe nedokázal postarat. Knight zemřel v roce 2014 ve věku 82 let, krátce poté, co opustil své životní dílo.

Hora Spásy je otevřena každý den v roce od svítání do soumraku. Za vstup ani parkování se neplatí, i když správci na místě rádi uvítají dary a dobrovolníky.

Nejvyšší obrázek: Opuštěný motorový člun a přívěs v Salton Sea | Katie Noonan