Třetí poučení: Přes tyto rozdíly jsou paralely mezi lety 1918 a 2020 stále nápadné. V obou případech neexistovala žádná vakcína ani léčba nemoci spolu s převládajícím strachem, že by se obležený systém zdravotní péče mohl zhroutit.

A zde je poznatek č. 4: V obou pandemiích byla – a je – nejúčinnější okamžitou reakcí sociální distancování, řekl Nichols.

„Tehdy se tomu říkalo ‚crowding‘ control“, řekl. „Ale ať už tomu říkáte jakkoli, omezení kontaktu fungovalo v roce 1918 – a funguje i dnes.“

A čím rychleji se zavede komplexní uzavření a sociální distancování, tím rychleji se podaří dostat pandemii pod kontrolu, dodal Nichols.

Ti, kdo prožili španělskou chřipku, se podle Carolyn Orbannové, lékařské antropoložky z University of Missouri v Columbii, této lekci naučili.

„Stejně jako u všech pandemií i v roce 1918 panovalo napětí mezi biologickou a socioekonomickou realitou,“ řekla. „Biologie se nedá změnit. Ale chování ano. Takže ano, sociální distancování bylo v roce 1918 naprosto běžnou záležitostí a tam, kde se praktikovalo, fungovalo.“

Ale ze strachu, paniky, nedůvěry, zvláštních zájmů – a dokonce i z čiré nudy, řekla Orbannová, mnozí byli příliš pomalí, aby se dostali na palubu, a příliš rychlí, aby skočili z lodi. Historici vidí důkazy v dopisech, které ve stejné době psaly stejné rodiny.

„Matka říká: ‚Všichni musíme být trpěliví, zalehnout a přečkat to‘, zatímco dcera říká, že už má dost toho, že nemá školu a kamarády, a plánuje halloweenskou oslavu, právě když dochází k největšímu počtu úmrtí,“ vysvětlil Orbann.

Toto napětí podle Nicholse a Ewinga pomáhá vysvětlit absenci brzké a rázné federální reakce v roce 1918. Místo toho úředníci riziko zlehčovali a otáleli s časem.

Proč? Některé důvody byly jedinečné pro rok 1918. „Španělská chřipka udeřila v klíčové fázi první světové války,“ vysvětlil Nichols.

V době, kdy byl v březnu 1918 identifikován první předpokládaný případ v USA na kansaské vojenské základně, panovaly velké obavy z onemocnění vojáků. Tyto obavy byly oprávněné: Podle Orbanna byly těsné prostory armádních táborů Petriho miskou pro onemocnění.

.