Nefrit (v čínské pinyin Yu) byl v Číně vždy oblíbeným drahokamem, považovaným za talisman pro štěstí a plný ctností. Stále je nejoblíbenějším běžným drahokamem a lze jej koupit po celé Číně.

Existují dva druhy minerálů, které se nazývají nefrit. Druh, který byl znám ve staré Číně, se nazývá nefrit. Druhý druh nefritového minerálu se nazývá jadeit. Nefrit je o něco tvrdší proti lomu než jadeit, ale je o něco měkčí.

Z nějakého důvodu se kultury na celém světě domnívaly, že oba druhy nefritu mají zvláštní ctnosti nebo sílu. Číňané si to mysleli také a po tisíce let měly výrobky z nefritu zvláštní hodnotu a význam a zruční řemeslníci vyřezávali stále složitější vzory.

Snad proto, že byl v Číně tak vzácný, a přitom užitečný pro svou houževnatost, se nefrit stal symbolem postavení panovníků, byl považován za císařský kámen.

Nefrit v Číně dnes

Nefrit je v Číně stále oblíbeným drahokamem, takže nefritové kousky lze koupit všude. Mnoho lidí, zejména chlapců nebo mladých mužů, nosí nefritové přívěsky.

Mnozí Číňané věří, že je nefrit ochrání a dodá zdraví. Nefritové přívěsky jsou také jakýmsi čínským náboženským symbolem.

Nefrit má také hluboký symbolický význam, vyjadřuje krásu, ochranu, moc a nesmrtelnost. I dnes se často volí jako talisman pro štěstí pro děti, a to v podobě přívěsku nebo náramku.

Falešný nefrit

Při nákupu drahých nefritových předmětů v Číně buďte obezřetní a před koupí předmětu si ho možná vezměte k důvěryhodnému gemologovi.

V dnešní době lze falešné nefritové předměty snadno vyrobit z tvrdého plastu, skla nebo různých druhů minerálů, jako je křemen nebo serpentin. Mnoho druhů minerálů vypadá jako nefrit a jadeit.

Jadeit může být také chemicky upraven, což způsobuje, že jeho hodnota je nižší než hodnota přírodního nefritu. Určení, zda je předmět vyroben z pravého nefritu nebo jadeitu, vyžaduje určité školení a vybavení gemologa.

Typy nefritu

Existují dva druhy nefritu, nefrit a jadeit. V Číně je nyní jadeit populárnější a dražší než měkčí typ, nefrit.

Nefrit

Nefrit (ruan yu, 軟玉, měkký nefrit) je druh amfibolového minerálu. Jeho tvrdost je 5,5 nebo 6 stupňů. Je tvrdý, ale ne tak tvrdý jako křemen. Proto mohli staří čínští řemeslníci k vyřezávání nefritu používat křemenný písek (běžný písek) nebo kousky křemene.

Jadeit

Jadeit (ying yu, 硬玉, tvrdý nefrit) se vyskytuje jen asi na 12 místech na Zemi. Je to druh pyroxenového minerálu.

Vypadá jako nefrit, ale je tvrdší, leští se jasněji a má větší škálu barev. Má tvrdost asi 6,5 nebo 7, tedy přibližně stejnou jako křemen. To znamená, že vyřezávání a leštění jadeitu je obtížnější.

Indiáni z doby kamenné ve Střední Americe vyráběli výrobky z jadeitu, ale říká se, že vyřezávání i jednoduchých předmětů trvalo dlouho. Jadeit se vyskytoval i v Evropě, ale do Číny se ho snad dováželo jen velmi málo.

V současnosti pochází většina světového jadeitu z Barmy.

Historie nefritu v Číně

Na Západě byly diamanty, rubíny a smaragdy drahé drahé kameny, které nosili vysoce postavení lidé jako symboly postavení, ale v Číně byl nefrit (ruan yu, 軟玉) považován za symbol postavení a používal se na šperky a drahé ozdoby.

Znak pro nefrit 玉 vypadá téměř stejně jako znak pro císaře 王, navíc s malou čárkou vpravo dole, která by mohla představovat kámen. Znak pro nefrit může znamenat „císařský kámen“.

V čínské době bronzové a dříve byl nefrit cenný jako materiál pro výrobu zbraní a seker. V té době se z nefritu vyráběly také trvanlivé luxusní předměty, jako jsou poháry a knoflíky.

Jeho nedostatek, protože se musel dovážet ze Sin-ťiangu a dalších vzdálených míst, a síla, o níž se věřilo, že přináší zdraví a léčí nemoci, mohou být důvodem, proč začal být považován za drahokam císařů.

Zajímavé je, že nefrit byl před 3 000 lety dovážen až z oblasti pouště Taklamakan v dnešním Sin-ťiangu.

V té době žili v oblasti Kavkazané. Je možné, že tito lidé obchodovali s čínskou dynastií Šang (1766 -1122 př. n. l.), protože všechny nefritové kousky nalezené v hrobkách dynastie Šang pocházejí z této oblasti Sin-ťiangu.

Za dynastie Chan (202 př. n. l. – 220 n. l.) byly císařovy pohřební obleky vyrobeny výhradně z nefritových kousků, které byly poskládány dohromady.

S příchodem a odchodem různých říší se složitost rytin zvyšovala. Řemeslníci trávili stále více času vyřezáváním složitějších vzorů.

Jadeit se v Číně,Mongolsku ani Sin-ťiangu netěžil, takže když byl po roce 1800 za dynastie Čching k dispozici zelený jadeit z Barmy, stal se preferovanou císařskou formou nefritu.

Při pohledu na nefritové předměty z různých období se vzory postupně stávaly rozpoznatelně podobnější moderním čínským vzorům, například těm z dynastie Čching (1636-1911).

.