Otázka: Mohou být ústřice a další mlži opravdu součástí veganské stravy? Slyšel jsem, že mohou, protože necítí bolest.

O: Podle definice veganství ne, protože vegani se vyhýbají všem věcem živočišného původu, obvykle z důvodů ochrany zvířat a přesvědčení, že je špatné konzumovat jakékoliv cítící bytosti, stejně jako ze zdravotních, ekologických, náboženských nebo prostě „odporných“ důvodů.

Někteří lidé – kontroverzně označovaní jako ostrovegani („ostro“ je odvozeno od latinského slova pro ústřici) nebo bivalvegani – však do svého jinak veganského jídelníčku přidávají mlže (ústřice, slávky, škeble a hřebenatky). To, zda tak chcete učinit i vy, do značné míry závisí na tom, kam se řadíte v probíhající diskusi o tom, co činí formy života vnímavými, a jak „čistou“ veganskou stravu chcete dodržovat.

Argumentem ve prospěch konzumace mlžů je, že nemají centrální nervovou soustavu, takže nemohou být vnímaví ani cítit bolest. To znamená, že jejich velmi jednoduchá nervová soustava nemá mozek schopný uvědomovat si smyslové vstupy nebo zpracovávat nervové signály jako bolest. Když zavírají své sklopné schránky, může to být prostě jen mimovolní reflex na škodlivé nebo ohrožující podněty, nikoliv že by tyto podněty vnímali jako bolest, jak to dělají lidé a jiní živočichové se složitější nervovou soustavou.

Propagátoři také tvrdí, že ačkoliv jsou mlži živí, rostliny také. A poznamenávají, že některé rostliny se podobně pohybují v reakci na podněty – zejména mucholapka venušina, jejíž smyslové chloupky způsobují, že se její okvětní lístky kolem hmyzu zavírají.

Není překvapivé, že mnoho veganů a veganských skupin ostře protestuje proti konceptu ostroveganství. Podle organizace na ochranu práv zvířat PETA není zdaleka přesvědčivé, že mlži necítí bolest – například schopnost hřebenatek plavat pryč od ohrožení svědčí o opaku, tvrdí skupina – a mělo by se jim dát za pravdu, a proto by se jim mělo vyhýbat.

Jak se píše v článku v ILAR Journal (publikace Institutu pro výzkum laboratorních zvířat): „Protože definice bolesti zahrnuje subjektivní složku, kterou může být nemožné posoudit u zvířat zcela odlišných od člověka, mohou být pevné závěry o možné existenci bolesti u mlžů nedosažitelné.“

.