Život Chrise Langana, nejchytřejšího muže, o kterém jste nikdy neslyšeli

Vyhazovač. Hasič. Tovární dělník. Kovboj. Chris Langan strávil většinu svého dospělého života tím, že si vystačil s takovými zaměstnáními. Neměl žádné vysokoškolské vzdělání, málo prostředků a minulost plnou mnoha zklamání. Chris Langan měl také IQ přes 195, tedy téměř o 100 bodů vyšší než průměrný člověk (Brabham 2001). Proč se tedy Chris nestal neurochirurgem, profesorem nebo leteckým inženýrem? Podle Macolma Gladwella (2008) v jeho knize Outliers:

Gladwell se zaměřil na nedávnou studii socioložky Annette Lareau, v níž podrobně sledovala 12 rodin z různých ekonomických prostředí a zkoumala jejich výchovné techniky. Rodiče z rodin s nižšími příjmy se řídili strategií „dosažení přirozeného růstu“, což znamená, že nechávali své děti vyvíjet se samostatně s velkou mírou nezávislosti; rodiče z rodin s vyššími příjmy však „aktivně podporovali a přistupovali k talentům, názorům a dovednostem dítěte“ (Gladwell 2008). Tito rodiče častěji vedli analytickou konverzaci, podporovali aktivní zpochybňování establishmentu a podporovali rozvoj vyjednávacích dovedností. Tito rodiče také dokázali své děti seznámit se širokou škálou aktivit, od sportu přes hudbu až po akcelerační akademické programy. Když bylo jednomu dítěti ze střední třídy odmítnuto přijetí do programu pro nadané a talentované, matka se obrátila na školu s peticí a zařídila dodatečné testování, až byla její dcera přijata. Rodiče s nižšími příjmy se však častěji bezvýhradně podřizovali autoritám, jako jsou školské rady. Jejich děti nebyly socializovány k tomu, aby se pohodlně postavily systému a ozvaly se (Gladwell 2008).

Co to má společného s Chrisem Langanem, podle některých nejchytřejším mužem na světě (Brabham 2001)? Chris se narodil v těžké chudobě, stěhoval se po celé zemi s násilnickým a alkoholickým nevlastním otcem. Jeho genialita zůstala většinou bez povšimnutí. Poté, co přijal plné stipendium na Reed College, o něj přišel poté, co jeho matka nevyplnila potřebné dokumenty. Chris, který v předchozím semestru dostával samé jedničky, se nedokázal úspěšně prosadit u vedení školy a byl nucen studium ukončit. Poté, co se zapsal na státní univerzitu v Montaně, mu administrátor odmítl změnit rozvrh hodin, takže nebyl schopen sehnat prostředky potřebné k cestování 16 mil, aby mohl navštěvovat vyučování. Co Chrisovi chybělo na genialitě, to mu chybělo na praktické inteligenci, neboli na tom, co psycholog Robert Sternberg definuje jako „vědět, co komu říct, vědět, kdy to říct, a vědět, jak to říct, aby to mělo co největší efekt“ (Sternberg a kol. 2000). Takové znalosti nikdy nebyly součástí jeho socializace.

Chris se vzdal školy a začal pracovat v řadě dělnických profesí a vedle toho se věnoval svým intelektuálním zájmům. Přestože nedávno získal pozornost svým „kognitivně-teoretickým modelem vesmíru“, zůstává unavený a odolný vůči vzdělávacímu systému.

Jak Gladwell uzavřel: „Musel si prorazit cestu sám, a nikdo – ani rockové hvězdy, ani profesionální sportovci, ani softwaroví miliardáři, a dokonce ani géniové – si nikdy nepomůže sám“ (2008).