La cosecha del exceso de miel es un signo de un buen año con suficiente lluvia para mantener las flores floreciendo, pero no demasiado para que las abejas sigan volando. Con el exceso de miel que eventualmente quieres embotellar – ¿qué hacer? Hay varias maneras de cosechar la miel, destapar los cuadros, extraer la miel de los cuadros, filtrar la miel y contenerla para embotellarla. Además, es posible que quieras procesar el exceso de cera que hayas recogido. A continuación se desglosa el proceso de cosecha y procesamiento de la miel:
Cosecha: Hay tres maneras principales de cosechar su miel: con un cepillo para abejas, un marco a la vez, con una tabla de escape o con una tabla de humos. Una tabla de escape es esencialmente una «puerta» que se pone en su colmena. Las abejas salen del alza de miel y no pueden encontrar el camino de vuelta, limpiándolo de abejas en unas 24 horas. Un tablero de humos tiene un efecto más inmediato. Forrado con una tela, se rocía uno de los dos repelentes de abejas (Bee-Quick o Bee-Go). Las abejas odian el olor, así que abandonan el alza de miel en pocos minutos.
Destapar: «Destapar» se refiere a quitar la delgada cubierta de cera de abejas de sus marcos de miel para exponer su miel. Cuando se destapa se quiere hacer el menor daño posible a los marcos, ya que el panal extraído puede ser reutilizado para ayudar a sus abejas a empezar a llenar la caja. La capa de cera que se raspa o se corta de los marcos de miel se llama tapones. Asegúrese de colar la miel de los capuchones y añadirla a su cosecha de miel (¡puede contener mucha miel!). La cera de abejas que cuele puede enjuagarse con agua y guardarse en el frigorífico o en el congelador para fundirla más tarde en forma de pasteles de cera de abejas.
Extracción: Este es el proceso por el que se extrae la miel de los marcos utilizando la fuerza centrífuga con un extractor de miel. Este es, con mucho, el método más rápido para extraer la miel si tiene más de unos pocos marcos que cosechar. Los clubes de apicultura suelen organizar fiestas de recolección y extracción o un equipo de extracción que puede pedir prestado para extraer su miel con una inversión monetaria mínima. Disponemos de una gran variedad de equipos, algunos de los cuales pueden ser mejorados posteriormente. Tenemos algo disponible para cada presupuesto!
Filtro: Con el desoperculado y la extracción obtendrá algo más que miel. La cera de abeja, el propóleo e incluso un par de partes de abeja son típicos. A menos que prefiera esto en su miel querrá colar o filtrarlos. Nosotros utilizamos filtros de dos etapas o estopilla sobre un tamiz de mayor calibre. Este proceso de filtrado todavía permite que pase gran parte del polen.
Botella: Ahora que su miel está colada, está lista para embotellar. La forma más fácil de embotellar para el principiante es utilizar un cubo de plástico con una compuerta en el fondo. Usando la gravedad puedes llenar fácilmente los recipientes que desees vender, regalar o conservar. Cuando sus ventas de miel hayan crecido, considere la posibilidad de comprar un tanque de embotellado con calefacción y quizás, una llenadora automática.