El grajo es generalmente gregario y el cuervo solitario, pero los grajos anidan ocasionalmente en árboles aislados, y los cuervos pueden alimentarse con los grajos; además, los cuervos suelen ser sociables en los dormideros de invierno. El rasgo más distintivo es la voz. El grajo tiene un kaaa agudo, pero el kraa gutural, ligeramente vibrante y más grave del cuervo se distingue de cualquier nota del grajo.

El cuervo carroñero es ruidoso, se posa en un punto de observación como un edificio o la copa de un árbol y llama tres o cuatro veces en rápida sucesión, con una ligera pausa entre cada serie de graznidos. Durante cada serie de llamadas, el cuervo puede realizar un gesto de acompañamiento, levantando los hombros e inclinando la cabeza y el cuello hacia abajo con cada graznido. Los batidos de las alas son más lentos y deliberados que los del grajo.

Los cuervos carroñeros pueden volverse mansos cerca de los seres humanos, y a menudo pueden encontrarse cerca de las zonas de actividad humana o de habitación, incluidas las ciudades, los páramos, los bosques, los acantilados marinos y las tierras de cultivo, donde compiten con otras aves sociales como las gaviotas, otros córvidos y los patos por la comida en parques y jardines.

Al igual que otras especies de córvidos, los cuervos carroñeros acosarán activamente a los depredadores y competidores que entren en su territorio o los amenacen a ellos o a sus crías, y adoptarán un comportamiento de acoso grupal como método para defenderse.

InteligenciaEditar

Al igual que todos los córvidos, los cuervos carroñeros muestran un comportamiento inteligente. Por ejemplo, pueden discriminar entre numerosidades de hasta 30, cambiar flexiblemente de reglas y reconocer rostros humanos y de cuervos. Dada la diferencia en la arquitectura cerebral de los cuervos en comparación con los primates, estas habilidades sugieren que su inteligencia se realiza como producto de la evolución convergente.

DietaEditar

Aunque es un comedor de carroña de todo tipo, el cuervo carroñero comerá insectos, lombrices de tierra, grano, frutas, semillas, pequeños mamíferos, anfibios, restos y también robará huevos. Los cuervos son carroñeros por naturaleza, por lo que suelen frecuentar los lugares habitados por los humanos para alimentarse de sus residuos domésticos. Los cuervos también acosan a las aves de rapiña o incluso a los zorros para que los maten. Los cuervos cazan activamente y, en ocasiones, cooperan con otros cuervos para realizar matanzas, y a veces se les ve capturando patitos para alimentarse. Debido a su estilo de vida gregario y a su capacidad defensiva, los cuervos carroñeros tienen pocos depredadores naturales. Sin embargo, poderosas rapaces como el azor norteño, el halcón peregrino, el búho real y el águila real los cazan con facilidad, y los cuervos pueden convertirse en una presa importante a nivel local.

NidificaciónEditar

El voluminoso nido de palos suele colocarse en un árbol alto, pero también pueden utilizarse cornisas de acantilados, edificios viejos y pilones. En ocasiones, los nidos también se colocan en el suelo o cerca de él. El nido se parece al del cuervo común, pero es menos voluminoso. Los 3 ó 4 huevos azules o verdosos con manchas marrones son incubados durante 18-20 días por la hembra sola, que es alimentada por el macho. Las crías salen del nido a los 29-30 días.

No es raro que una cría de los años anteriores se quede y ayude a criar a las nuevas crías. En lugar de buscar pareja, busca comida y ayuda a los padres a alimentar a las crías.