Escena: El aire es espeso con la tensión y la anticipación. Toda la familia y los beneficiarios están reunidos alrededor de la mesa de la sala de conferencias con el abogado, que saca solemnemente el testamento del sobre y comienza a leerlo en voz alta. A medida que se lee el testamento, varios miembros de la familia jadean de asombro, exclaman con sorpresa o se lanzan miradas furibundas unos a otros.

Seguro que ha visto escenas similares en la televisión o en el cine. Pero, ¿las lecturas formales del testamento ocurren realmente en la vida real? No, no lo hacen.

Entonces, ¿por qué las vemos en las películas o las leemos en los libros con tanta frecuencia? Porque una lectura formal del testamento es un gran recurso argumental para crear drama y conflicto y preparar el escenario para el resto de la historia. Los autores y dramaturgos las han utilizado durante años.

Es cierto que algunas familias pueden optar por organizar algo parecido a una lectura del testamento para reducir la confusión entre los beneficiarios, pero especialmente en el mundo actual, en el que es más probable que las familias estén dispersas geográficamente, esto es bastante raro.

Entonces, ¿cómo se averigua el contenido de un testamento? Durante el proceso de sucesión, la ley exige que cada persona nombrada como beneficiaria del testamento, o que sea heredera del difunto, sea notificada de la muerte del difunto y se le entregue una copia del testamento.

Durante el proceso de sucesión, el albacea está obligado a presentar varios formularios y rendiciones de cuentas ante los tribunales, y esos registros a menudo también tienen que ser compartidos con los beneficiarios del testamento para mantenerlos informados de lo que está sucediendo.