La orquesta profesional media emplea entre 40 y 80 músicos, y cada sección de instrumentos de la orquesta tiene su propia jerarquía entre los músicos. Los violines se dividen en dos secciones: primer violín y segundo violín. El líder de una sección se llama director y es responsable de demostrar la técnica al resto de los músicos de la sección. El director también toca los solos de su instrumento específico. Los directores actúan como motivadores, mediadores y profesores, y son el punto de comunicación entre el director y la sección.
A la cabeza de todos los directores de sección está el concertino de la orquesta, un puesto que siempre ocupa el director de la sección de primeros violines. El concertino no sólo toca todos los solos de violín de una pieza, sino que también se asegura de que todos los instrumentos estén afinados antes de una actuación. También se asegura de que todos los miembros de la sección de cuerdas respeten los arcos correctos dentro de una pieza. Esto crea la cohesión característica de las secciones de cuerda y permite que todos los músicos toquen al unísono.
La única persona de la orquesta de mayor rango que el concertino es el director. Los directores no tenían un papel en las primeras orquestas, pero hoy en día todas las orquestas filarmónicas y sinfónicas más destacadas de Estados Unidos cuentan con ellos para dirigir. El director de orquesta utiliza sus brazos y manos para dar instrucciones a los músicos, permitiéndoles saber con qué intensidad y rapidez deben tocar, así como cuándo deben dejar de hacerlo. Es responsable de seleccionar e interpretar la música para la orquesta, y equilibra el sonido a medida que avanza la obra. La guía del director permite a los músicos trabajar juntos como una unidad para crear un sonido impecable y unificado.