Una forma agresiva de terapia de drogas químicas, la quimioterapia se utiliza para destruir las células que crecen rápidamente en el cuerpo. A menudo llamado quimio, el tratamiento utiliza potentes productos químicos para matar, ralentizar/prevenir el crecimiento de las células cancerosas que crecen y se dividen mucho más rápido que otras células. En la mayoría de los casos, la quimioterapia se utiliza en combinación con otras terapias, como la cirugía, la radiación o la terapia hormonal. Los oncólogos o especialistas en cáncer diseñan un plan de tratamiento detallado para sus pacientes que incluye este procedimiento. Sin embargo, la eficacia del tratamiento dependerá del tipo y el estadio del cáncer y de otros factores relacionados como – la localización de las células cancerosas, los tratamientos oncológicos anteriores a los que se haya sometido el paciente, el estado de salud general del paciente y las preferencias personales de tratamiento de los pacientes. La quimioterapia se considera un tratamiento sistémico, lo que significa que afecta a todo el cuerpo. Aunque la quimioterapia es una forma eficaz de tratar muchos tipos de cáncer, el tratamiento tiene su propio riesgo de efectos secundarios. Algunos efectos secundarios son leves y tratables, mientras que otros pueden causar complicaciones graves que pueden afectar gravemente a su calidad de vida. La quimioterapia, tanto si se realiza sola como en combinación con otras terapias, la contabilización de los procedimientos realizados relacionados es vital para la selección del código. Los médicos que realizan la quimioterapia deben documentar correctamente los procedimientos en las historias clínicas de los pacientes. La subcontratación de las tareas de facturación y codificación a una empresa de facturación y codificación médica de confianza es una gran manera de simplificar este proceso de documentación.

Cómo funciona la quimioterapia y por qué se realiza

Nuestro cuerpo está formado por trillones de células, que mueren y se multiplican como parte del ciclo normal de crecimiento. El cáncer se produce cuando las células anormales del cuerpo se multiplican a un ritmo rápido e incontrolado. Sin embargo, en algunos casos, estas células crecen hasta convertirse en tumores o masas de tejido. Los cánceres son de diferentes tipos que afectan a distintas partes del cuerpo. Si no se tratan, estas células pueden extenderse rápidamente.

El tratamiento de quimioterapia se realiza para –

• Detener o impedir la división celular
• Provocar la apoptosis (suicidio de las células cancerosas)
• Reducir un tumor antes de cirugía
• Extraer cualquier célula cancerosa restante y retrasar o prevenir una recidiva (después de la cirugía)
• Reducir la progresión de la enfermedad
• Reducir los síntomas en las últimas etapas, aunque la curación sea improbable

En algunos casos, el tratamiento de quimioterapia también se realiza para tratar otras afecciones distintas del cáncer, como – enfermedades de la médula ósea (preparación para un trasplante de médula ósea (células madre)) y trastornos del sistema inmunitario (para controlar un sistema inmunitario hiperactivo en ciertas enfermedades, como el lupus y la artritis reumatoide). Hay ciertos efectos secundarios que se producen durante el tratamiento de quimioterapia y que incluyen: náuseas, vómitos, dolor, llagas en la boca, pérdida de apetito, caída del cabello, fiebre, fatiga, facilidad para la aparición de hematomas y estreñimiento. Sin embargo, la mayoría de estos efectos secundarios desaparecen poco después de la finalización del tratamiento.

Tipos de quimioterapia

El tipo de quimioterapia administrada variará y dependerá del tipo, estadio y gravedad del cáncer. Los diferentes tipos de quimioterapia incluyen –

• Quimioterapia adyuvante – Generalmente administrada después de la cirugía, este tipo ayuda a eliminar las células cancerosas que pueden permanecer sin detectar y ayuda a prevenir la recurrencia del cáncer.
• Quimioterapia neoadyuvante – Este tipo de terapia se administra para reducir el tamaño de los tumores demasiado grandes para que sea posible extirparlos quirúrgicamente.
• Quimioterapia paliativa – Este tipo de quimioterapia se realiza para aquellos cánceres que se han extendido radicalmente y son imposibles de extirpar quirúrgicamente. Los médicos pueden utilizar la quimioterapia paliativa para aliviar los síntomas, hacer que las complicaciones sean menos probables y ralentizar el avance del cáncer o detenerlo temporalmente.

¿Cómo se administra el procedimiento?

La preparación para la quimioterapia depende del tipo de fármacos que se reciba y de cómo se administren. Los médicos darán instrucciones específicas a los pacientes para que se preparen para el procedimiento con antelación. Los médicos pueden recomendar varias pruebas y procedimientos para asegurarse de que el cuerpo está en condiciones de recibir el medicamento de quimioterapia. Los médicos recomiendan análisis de sangre para comprobar el funcionamiento de los riñones, el hígado y el corazón. Además, también pueden recomendar una revisión dental para comprobar si los dientes presentan signos de infección. El tratamiento de las infecciones existentes puede reducir el riesgo de complicaciones durante el tratamiento, ya que algunos fármacos de quimioterapia pueden reducir la capacidad del organismo para combatir las infecciones. Si hay algún problema, los médicos pueden posponer su tratamiento o seleccionar un fármaco de quimioterapia diferente y una dosis más segura para los pacientes.

Es importante preguntar a los médicos qué efectos secundarios específicos es probable que se produzcan durante y después de la sesión de quimioterapia para que los pacientes puedan prepararse con antelación. Los pacientes pueden llegar a su primer tratamiento de quimioterapia bien descansados. Deben consumir una comida ligera de antemano por si los medicamentos de quimioterapia provocan náuseas. Además, los pacientes deben contar con la ayuda de un familiar o amigo que les acompañe a la primera sesión de quimioterapia y a su regreso, ya que los medicamentos inyectados pueden hacer que los pacientes tengan sueño o causar otros efectos secundarios.

La mayoría de las personas recibirán quimioterapia en un entorno clínico. Los fármacos de quimioterapia pueden administrarse de diferentes maneras, que incluyen: infusiones en una arteria o vena, inyecciones en el músculo o bajo la piel, inyecciones en el líquido que rodea la médula espinal o el cerebro, por vía oral (en forma de comprimidos, líquido o cápsulas) y por vía tópica, sobre la piel (en forma de cremas). Los pacientes que reciben la quimioterapia por vía intravenosa (en vena o arteria) pueden requerir un procedimiento quirúrgico menor para que se les implante un catéter delgado (llamado línea o puerto central) en una vena para facilitar la administración de los fármacos. El tipo de fármacos de quimioterapia que reciban los pacientes dependerá de varios factores, como el tipo y el estadio del cáncer, los tratamientos anteriores contra el cáncer y el estado general de salud del paciente y el grado de recuperación después de cada tratamiento. Los programas de tratamiento pueden ser continuos o pueden alternar períodos de tratamiento y períodos de descanso para que el paciente se recupere.

La facturación y codificación médica de la quimioterapia puede ser un reto, ya que implica numerosas normas relacionadas con la notificación del procedimiento de forma precisa. Los médicos que administran quimioterapia deben utilizar los códigos CPT pertinentes para facturar el procedimiento correctamente. Los códigos CPT para la quimioterapia incluyen –

• 96360- Infusión intravenosa, hidratación; inicial, 31 minutos a 1 hora
• 96361 – Infusión intravenosa, hidratación; cada hora adicional
• 96365- Infusión intravenosa, para terapia, profilaxis o diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); inicial, hasta 1 hora
• 96366 – Infusión intravenosa, para terapia, profilaxis o diagnóstico (especificar sustancia o fármaco) cada hora adicional
• 96367 – Infusión intravenosa, para terapia, profilaxis o diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); infusión secuencial adicional de un nuevo fármaco/sustancia, hasta 1 hora
• 96368 – Infusión intravenosa, para terapia, profilaxis o diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); infusión concurrente
• 96369 – Infusión subcutánea para terapia o profilaxis (especificar sustancia o fármaco); inicial, hasta 1 hora, incluyendo la preparación de la bomba y el establecimiento del lugar o lugares de infusión subcutánea
• 96370 – Infusión subcutánea para terapia o profilaxis (especificar sustancia o fármaco) cada hora adicional
• 96371 – Infusión subcutánea para terapia o profilaxis (especificar sustancia o fármaco); preparación adicional de la bomba con establecimiento de nuevo(s) punto(s) de infusión subcutánea
• 96372 – Inyección terapéutica, profiláctica o de diagnóstico (especificar sustancia o fármaco) subcutánea o intramuscular
• 96373 – Inyección terapéutica, profiláctica o de diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); intra arterial
• 96374 – Inyección terapéutica, profiláctica o de diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); inyección intravenosa, única o inicial sustancia/fármaco
• 96375 – Inyección terapéutica, profiláctica o de diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); cada inyección intravenosa secuencial adicional de una nueva sustancia/fármaco
• 96376 – Inyección terapéutica, profiláctica o de diagnóstico (especificar sustancia o fármaco); cada inyección intravenosa secuencial adicional de la misma sustancia/fármaco proporcionada en un centro
• 96377 – Aplicación de inyector en el cuerpo (incluye inserción de cánula) para inyección subcutánea temporizada
• 96379 – Inyección o infusión intravenosa o intraarterial terapéutica, profiláctica o de diagnóstico no enumerada
• 96401 – Administración de quimioterapia, subcutánea o intramuscular antineoplásico no hormonal
• 96402 – Administración de quimioterapia, subcutánea o intramuscular; antineoplásico hormonal
• 96405 – Administración de quimioterapia intralesional, hasta 7 lesiones
• 96406 – Administración de quimioterapia; intralesional, más de 7 lesiones
• 96409 – Administración de quimioterapia; intravenosa, técnica de empuje, sustancia/fármaco único o inicial
• 96411 – Administración de quimioterapia; intravenosa, técnica de empuje, cada sustancia/fármaco adicional
• 96413 – Administración de quimioterapia, técnica de infusión intravenosa; hasta 1 hora, sustancia/fármaco único o inicial
• 96415 – Administración de quimioterapia, técnica de infusión intravenosa; cada hora adicional
• 96416 – Administración de quimioterapia, técnica de infusión intravenosa; inicio de infusión de quimioterapia prolongada (más de 8 horas), que requiere el uso de una bomba portátil o implantable
• 96417 – Administración de quimioterapia, técnica de infusión intravenosa cada infusión secuencial adicional (sustancia/fármaco diferente), hasta 1 hora
• 96420 – Administración de quimioterapia, intraarterial; técnica de empuje
• 96422 – Administración de quimioterapia, intraarterial; técnica de infusión, hasta 1 hora
• 96423 – Administración de quimioterapia, intra-arterial; técnica de infusión, cada hora adicional
• 96425- Administración de quimioterapia, intra-arterial; técnica de infusión, inicio de infusión prolongada (más de 8 horas), que requiere el uso de una bomba portátil o implantable
• 96440 – Administración de quimioterapia en la cavidad pleural, que requiere e incluye toracocentesis
• 96446 – Administración de quimioterapia en la cavidad peritoneal a través de un puerto o catéter permanente
• 96450 – Administración de quimioterapia, en el SNC (e.g., intratecal), que requiere e incluye la punción espinal
• 96521 – Relleno y mantenimiento de bomba portátil
• 96522 – Relleno y mantenimiento de bomba o depósito implantable para la administración de fármacos, sistémica (p. ej, intravenoso, intraarterial)
• 96523 – Irrigación de dispositivo de acceso venoso implantado para sistemas de administración de fármacos
• 96542 – Inyección de quimioterapia, subaracnoidea o intraventricular a través de reservorio subcutáneo, agentes únicos o múltiples
• 96549 – Procedimiento de quimioterapia no incluido en la lista

Código HCPCS

• G0498 – Administración de quimioterapia, técnica de infusión intravenosa; iniciación de la infusión en el entorno de la oficina/clínica utilizando bomba/suministros de la oficina/clínica, con continuación de la infusión en el entorno de la comunidad (e.g., hogar, domicilio, casa de reposo o residencia asistida) utilizando una bomba portátil proporcionada por el consultorio/clínica, incluye visita de seguimiento al consultorio/clínica al concluir la infusión.

El pronóstico para una persona que recibe tratamiento de quimioterapia dependerá en gran medida del tipo, estadio y localización del cáncer y de su salud general. En algunos casos, puede lograr la remisión completa. Los médicos controlarán regularmente la eficacia del tratamiento mediante la realización de análisis de sangre y ajustarán el tratamiento en función de ello.

La facturación médica y la codificación requieren un conocimiento adecuado sobre los códigos y modificadores apropiados. La facturación médica específica del pagador es esencial para un reembolso correcto y a tiempo. Con todas las complejidades que conlleva, el apoyo de un proveedor de servicios de facturación médica fiable y establecido puede ser útil para informar correctamente sobre los procedimientos de quimioterapia.