Se cree que el aumento de peso es un efecto secundario de los métodos anticonceptivos. Muchas mujeres y proveedores de atención médica creen que las píldoras y los parches provocan un aumento de peso. La preocupación por el aumento de peso puede limitar el uso de estos eficaces métodos anticonceptivos. El miedo al aumento de peso hace que algunas mujeres no empiecen a utilizar la píldora o el parche. Las mujeres pueden dejar de usar la píldora porque creen que causa aumento de peso. Esta revisión analizó los ensayos de píldoras o parches anticonceptivos en los que se midió el peso de la mujer.

En noviembre de 2013, se realizó una búsqueda informática de estudios de píldoras o parches que contienen dos tipos de hormonas. Para la revisión inicial, también se escribió a los investigadores y fabricantes para encontrar otros ensayos. Se incluyeron ensayos aleatorios en lengua inglesa si tenían al menos tres ciclos de tratamiento. Los estudios también tenían que comparar dos tipos de métodos anticonceptivos o un tipo con un método «ficticio».

Se encontraron 49 ensayos. Estos ensayos compararon 52 pares diferentes de métodos anticonceptivos, o un método anticonceptivo y un método «ficticio». Los cuatro ensayos con un grupo de método ficticio o sin método no mostraron que estas píldoras o parches condujeran a un cambio de peso. La mayoría de los estudios sobre diferentes métodos anticonceptivos no mostraron grandes diferencias de peso. Además, las mujeres no dejaron de usar la píldora o el parche debido al cambio de peso. Las pruebas no eran lo suficientemente sólidas como para asegurar que estos métodos no provocaran algún cambio de peso. Sin embargo, no se encontró ningún efecto importante sobre el peso. Para analizar la relación entre estos métodos anticonceptivos y el cambio de peso, los estudios deberían tener un método «ficticio» o un grupo que no usara hormonas. Tener ese tipo de grupo de control ayudaría a eliminar otros factores, como el cambio de peso a lo largo del tiempo.