Cuando se trata de comprar un coche usado, no hay servicio de informe del historial del coche más destacado que CarFax. Usted probablemente ha visto los comerciales. Un zorro CGI vestido con una camiseta en la que se lee ‘CAR FOX’, dando consejos a un consumidor que busca comprar un coche nuevo ‘usado’.

CarFax comenzó en 1986 con la misión de convertirse en la fuente más destacada de información sobre el historial de coches usados tanto para compradores como para vendedores. Ahora estamos en 2019, y CarFax ha logrado ese objetivo en América del Norte con más de 91.000 fuentes de datos que ahora están disponibles para millones de compradores de coches usados cada año.

Un informe CarFax puede obtener bastante información sobre el historial de propiedad de numerosos vehículos usados. La compañía tiene la capacidad de rastrear los coches a través de su número de identificación único (conocido como VIN) y, aunque los informes no son perfectos, pueden pintar una imagen clara y más precisa para los compradores que saben exactamente lo que están buscando.

Aquí tiene algunos consejos que pueden ahorrarle mucho tiempo, frustración y dinero, y que le ayudarán a entender y utilizar CarFax en todo su potencial.

El 411 de CARFAX

Si el número de identificación del vehículo (VIN) de un coche ha sido introducido en la base de datos de CarFax, está disponible un informe informativo con múltiples puntos de interés sobre el vehículo en cuestión. La información mostrada consistirá en la propiedad anterior del vehículo, todo el historial de accidentes y daños por inundación, cualquier discrepancia en el kilometraje, el estado del limón, y cualquier número de otras cuestiones que un comprador potencial pueda necesitar.

Ningún servicio es perfecto y CarFax no es definitivamente la excepción a la regla. Con el fin de obtener una manija en CarFax, voy a repasar lo que se puede esperar de un informe CarFax, tanto lo bueno y lo malo de todo, y cómo se apila a la competencia.

¿Qué buscar en un informe CarFax

Entonces, ¿qué es exactamente un informe ‘CarFax limpio’? Lo más probable es que si alguna vez has mirado en la compra de un coche de un lote, el concesionario puede haber anunciado esta frase en particular a usted con el fin de poner en la facilidad sobre la historia de un determinado vehículo. Si alguna vez has visto un informe CarFax real, sabrás que hay algunas cosas que destacan inmediatamente. Pero, ¿hasta qué punto es fiable esta información? Vamos a repasar los aspectos más destacados del informe.

Informe de mantenimiento

Investigar el mantenimiento, o la falta de él, de un informe CarFax, será probablemente lo primero que le llame la atención. Es muy posible que el propietario anterior omita algunas cosas en el informe de mantenimiento, como un cambio de aceite, la rotación de los neumáticos o la sustitución de piezas.

Al comprar un vehículo antiguo, mire más allá de lo básico del mantenimiento y las reparaciones, ya que las sustituciones de piezas pueden ser un punto focal importante. Para entender cómo los propietarios anteriores pueden haber cuidado el vehículo, busque cosas como la sustitución de los frenos, la sustitución de la correa de distribución, la sustitución de los cojinetes de las ruedas y otras reparaciones importantes. Estos deben ser anotados con el fin de darle una idea de cuando la reparación debe haber tenido lugar en comparación con cuando realmente lo hizo.

Complicaciones debido a accidentes y daños por inundación

Los incidentes menores son una ocurrencia general de todos los vehículos que salen a la carretera. Unas cuantas muescas, abolladuras, arañazos y desconchones pueden ser fácilmente ignorados cuando se trata del rendimiento a largo plazo de un vehículo, ya que estos percances son fáciles de arreglar.

Desgraciadamente, la mayoría de los informes CarFax no detallan una explicación completa sobre los accidentes del vehículo o la condición en la que se dejó el vehículo después de que tuviera lugar. Todo lo que se proporciona es el conocimiento de que el vehículo estuvo en un accidente y la fecha en que ocurrió. Para saber si se produjo algún daño real en el rendimiento del vehículo, tendrá que consultar con el concesionario. Pídales que identifiquen cualquier reacondicionamiento que se haya hecho al vehículo para entender lo que aparece en el informe.

Además de un accidente grave, los daños por inundación también pueden ser un problema grave para el rendimiento de un vehículo a largo plazo. CarFax advierte a los posibles compradores de la gravedad de los daños por inundación que puede sufrir un vehículo. No sólo en el exterior, sino también en los sistemas eléctricos e informáticos del coche, que afectan a todo, desde los faros y los limpiaparabrisas hasta los airbags y los sistemas de frenos antibloqueo.

Como los coches dañados por las inundaciones pueden ser un problema para aquellos que buscan comprar un coche de segunda mano, CarFax ofrece una herramienta gratuita para ayudar a identificar si un vehículo ha sufrido algún incidente de inundación.

Propietarios de títulos anteriores

No hace falta decir que todos los coches usados tuvieron un propietario anterior. De ahí lo de ‘usado’. Así que es comprensible que un informe muestre información sobre la última persona que fue propietaria del vehículo. Lo que querrás buscar es cuántos propietarios ha tenido el vehículo anteriormente y cuánto tiempo lo han conservado.

No es necesariamente una mala señal que un coche haya tenido varios propietarios, aunque esta información destacará definitivamente en un informe CarFax. Esto realmente sólo se convierte en un problema si el coche es nuevo o lee bajo kilometraje. Un coche económico con múltiples propietarios en un corto período de tiempo debe enviar una bandera roja. ¿Qué podría estar tan mal con este vehículo que nadie estaba dispuesto a mantenerlo a largo plazo? La compra de este vehículo podría traer problemas en el futuro.

Un vehículo de rendimiento mejorado, como algo que ha sido trucado para las carreras, o un coche deportivo, podría haber sido comprado apresuradamente por un propietario que no sabía en lo que se estaba metiendo. Todo esto también es cierto en el caso de los coches que se han alquilado anteriormente, de lo que hablaré más adelante.

Asegúrese de investigar posibles accidentes o daños importantes, así como irregularidades en los informes de mantenimiento. Un coche que ha sido montado duro en un período tan corto de tiempo es probable que no va a durar mucho tiempo, sobre todo si ha tenido algún incidente.

Reportar las lagunas de tiempo & Irregularidades

En el tema de las irregularidades, grandes lagunas en la presentación de informes de datos puede ser otra bandera roja para darle una pausa. Demasiado tiempo entre anotaciones de mantenimiento como cambios de aceite, rotaciones, neumáticos nuevos, etc. podría ser el resultado de propietarios negligentes.

Las irregularidades en el contador de millas entre los informes son una complicación aún mayor que debería llamar su atención inmediatamente. Este tipo de cosas apestan a una posible estafa con el fin de aumentar el valor de un vehículo mediante la reducción del kilometraje. Esto lo hacen sobre todo los vendedores particulares y rara vez ocurre con los concesionarios, pero siempre hay que tener cuidado.

Si el kilometraje del vehículo es inconsistente, busque un vehículo nuevo. Sólo considere comprar uno con un kilometraje consistente detallado en el informe CarFax.

Solía ser de alquiler

He tocado esto muy ligeramente en un segmento anterior «Propietarios de títulos anteriores». Tome lo que se discutió allí y añadir todo cuando se trata de la posible compra de un coche de alquiler previamente propiedad.

Si alguna vez ha tenido que utilizar un coche de alquiler, es probable que el cuidado del vehículo no haya estado a la cabeza de sus pensamientos. De hecho, si el alquiler era un coche deportivo o algún tipo de diseño de clase premium, es probable que hayas cobrado el tiempo permitido, por así decirlo. Recuerdo haber conseguido un Dodge Charger 2018 en un lugar de alquiler mientras mi coche estaba siendo reparado. Pensé que era un corredor de velocidad durante unos tres días. Se rayó el lado de la puerta al entrar en un lugar estrecho. No me importó. Pagué el seguro por adelantado. Sé que no soy el único que hace esto.

Tenga cuidado cuando trate con un coche de alquiler previamente usado. Por lo general, se venden después de alcanzar una cierta marca de kilometraje con el fin de mantener los vehículos en el lote nuevo y fresco. Los coches de alquiler probablemente tendrán un kilometraje superior a la media anual, ya que la mayoría se utilizan para viajes largos y se conducen de forma brusca. Más de lo que lo haría su propio coche a diario.

Un aspecto positivo a tener en cuenta es que los coches de alquiler suelen recibir el mantenimiento y las reparaciones necesarias de manera oportuna. Sopese todos los pros y los contras antes de adquirir un coche de alquiler como vehículo de uso personal. Aunque puede ahorrarle dinero al principio, el desgaste por el mal uso constante podría hacer que vaciara su cuenta bancaria para reparaciones en el futuro. Sin embargo, si el vehículo está en buen estado y pasa una inspección minuciosa, entonces usted podría tener un diamante en bruto.

Donde CarFax adquiere su información

CarFax mantiene más de seis mil millones de registros de vehículos con una plétora de información sobre cada uno de ellos. Entonces, ¿cómo adquiere exactamente esta información?

Varias oficinas de vehículos de motor de todo Estados Unidos e incluso de Canadá, así como compañías de seguros, subastas de automóviles, instalaciones de reparación y servicio, compañías de alquiler, estaciones de inspección estatales, departamentos de bomberos, agencias de seguridad y fabricantes de vehículos, prestan apoyo a los datos de CarFax. Ah, y esto es sólo la punta del iceberg.

Se podría pensar que, con tantas fuentes de información sobre los vehículos, los informes de CarFax serían considerados 100% fiables. Lamentablemente, este no es el caso. A pesar de tantos recursos, CarFax tiene algunos problemas importantes cuando se trata de sus informes de vehículos.

CarFax se basa completamente en la información proporcionada por sus fuentes. Esto significa que toman todo lo reportado a su valor nominal. Eso no es tan malo hasta que se considera que no todo se reporta a estas empresas de origen, lo que significa que no todos los datos se detallan sobre cada vehículo. No es raro que una empresa no reúna todos los datos relativos a un vehículo y siga publicando sólo la información que tiene a mano.

Fiabilidad de CarFax

Como primera fuente, los informes CarFax son un gran lugar para comenzar a investigar la historia de un vehículo. Sin embargo, no debería ser la única fuente de información histórica que utilice. El hecho de que el CarFax aparezca como un «informe limpio» no significa que el vehículo no tenga fallos no declarados.

Sin duda, un informe CarFax que detalla banderas rojas, como una colisión importante, no debería eliminar inmediatamente el vehículo de su consideración. En su lugar, lleve el vehículo y la información recopilada a un mecánico de confianza para que realice una inspección exhaustiva. De este modo, podrá conocer mejor el estado actual del vehículo.

El coste no será barato, mucho más que un informe CarFax, pero le proporcionará mucha más tranquilidad a la hora de tratar el estado actual del vehículo, así como lo que ha sufrido. También puedes buscar información adicional en el concesionario que tiene actualmente el coche. Ellos podrán proporcionar detalles sobre las garantías pasadas y otras reparaciones a las que el vehículo puede haber sido sometido.

Buscando Inexactitudes

Así que como puedes ver, un informe CarFax no es un documento mágico que detalla todo lo que necesitas saber sobre un vehículo. Incluso muestra esta información en el propio informe si te fijas bien:

Aunque sus recursos son amplios, siguen estando sujetos a las lagunas e inexactitudes que les proporcionan sus fuentes de datos. Entonces, ¿qué significa todo esto?

El informe más preciso que encontrarás en CarFax es el cambio de títulos. Aunque no todos los cambios de propiedad pueden ser documentados, el informe definitivamente le mantendrá informado si el vehículo ha sido marcado como salvamento, reconstruido, si ha estado en una inundación, etc.

Todo lo demás está a merced de la información que se adquiere a través de fuentes externas, la mayoría de las cuales pueden ser estropeadas por el error humano. Sobre todo teniendo en cuenta que sólo la información que se ha acumulado e introducido en el sistema informático verá la luz en un informe CarFax.

A partir de esto, también es muy posible que la información que debería haber sido registrada se haya retrasado dando lugar a inexactitudes en el informe que se le proporciona. Así que puede ver que el coche que le interesa comprar no tiene accidentes importantes en el informe CarFax. Compras el vehículo, lo conduces durante unos meses y se estropea en la carretera. Y he aquí que el vehículo había sufrido dos colisiones importantes en el pasado que aún no se habían introducido en el sistema. Esto es una posibilidad muy real y podría causar futuras complicaciones.

Un informe CarFax también podría mostrar una gran cantidad de kilometraje en un vehículo que no ha visto un año completo todavía. Usted lo encuentra extraño y lo hace pasar por un alquiler, pasando a un coche con un mejor informe. Sin embargo, es posible que el informe haya sido erróneo todo el tiempo y que las cifras de kilometraje correspondan en realidad a un vehículo diferente. La persona que introdujo la información cometió un error y ahora usted puede estar perdiendo un vehículo que de otra manera sería una gran inversión.

En Conclusión

Al final, usted no debe permitir que los errores lo asusten de usar los servicios que CarFax proporciona. Es una herramienta increíble, incluso con los problemas, y sería difícil encontrar un informe con tanta información detallada sobre un vehículo. Todo lo que defiendo es que seas cauteloso, hagas tus deberes y busques fuentes adicionales para tomar una decisión mejor informada sobre tu compra final.

Pide siempre un informe CarFax a todos los concesionarios y si alguna vez te lo niegan, deberías marcharte inmediatamente. Un coche usado es una situación de «lo que ves, es lo que obtienes» así que te debes a ti mismo estar lo más preparado que puedas.