La mayoría de los insectos son comestibles. Desgraciadamente, no hay una forma de saber si un insecto es comestible a menos que sepa lo que está haciendo. Sin embargo, hay algunas pautas generales que puedes utilizar para ayudarte a decidir. Una regla general que recomiendan los expertos en supervivencia es evitar los insectos de colores brillantes. Al igual que en los anfibios, los colores brillantes suelen ser la forma que tiene un insecto de decir: «Evítame, por favor». Deberías seguir su consejo. Los insectos que son extremadamente picantes también son buenos para mantenerlos fuera de su plato. Algunos expertos en naturaleza advierten sobre los bichos peludos y los que muerden o pican. Los portadores de enfermedades, como las moscas, las garrapatas y los mosquitos, también están en la lista de prohibidos.

Pero para cada regla, hay excepciones. El gusano del tomate es de color verde brillante y se puede comer perfectamente. Las orugas son comestibles en su mayoría, pero tal vez deberías mantenerte alejado de las peludas y coloridas. Las tarántulas también son peludas, pero se asan y se comen en algunos países. Las hormigas negras son comestibles, pero sus primas ardientes no lo son. Los insectos que pican, como las abejas y las avispas, son comestibles y tienen fama de ser bastante sabrosos. Lo mismo puede decirse de los escorpiones. La gente come serpientes venenosas, así que ¿por qué no? Incluso hay variedades de moscas y mosquitos que se pueden comer.

En total, hay 15 órdenes de insectos comestibles:

El truco para comer cualquier insecto es cocinarlo. Aunque un insecto tenga toxinas o veneno dañinos, un buen hervido suele anular su efecto. Los insectos con caparazón duro, como los escarabajos, pueden contener parásitos, pero si se cocinan son seguros para comer. Incluso si estás en una situación de supervivencia, deberías ser capaz de encender un fuego. Esto significa que puedes hervir, asar o ahumar los insectos que comas. Además de hacerlos seguros de ingerir, cocinarlos también mejora su sabor. Las hormigas, por ejemplo, tienen un claro sabor a vinagre hasta que se hierven. Otra forma de mejorar tu experiencia gastronómica es eliminar las alas y las patas de tu comida. De todos modos, no contienen mucho valor nutricional. También puede quitar la cabeza.

Muchas veces los propios insectos son comestibles, pero lo que han comido no lo es. Los insectos tardan un poco en digerir, así que si recientemente han comido algunas verduras de hoja verde que fueron rociadas con pesticidas, esos productos químicos están ahora dentro de su cuerpo. Las langostas que han sido rociadas con insecticida suelen tener saliva en las comisuras de la boca. Cocine estos insectos o purguelos alimentándolos con verduras frescas – 24 horas deberían ser suficientes. También hay que ceñirse a los insectos vivos porque nunca se puede estar seguro de qué mató a los muertos. Puedes encargarte de la parte de la muerte cocinándolos o congelándolos.

Así que si estás en una situación de supervivencia, ve a lo seguro. Hay un montón de gusanos, larvas, termitas, grillos y escarabajos en cualquier zona salvaje. Quédate con estos y estarás bien.