Me sorprende la cantidad de marcas que firman para patrocinar algo, pero que luego no encuentran la forma de dejar clara esa asociación de forma significativa para los clientes y los posibles clientes.

Los bancos son, en particular, culpables de esto. Parecen tener una atracción patológica por patrocinar estadios, lo cual es una propuesta cara: 10 millones de dólares al año o más, en algunos casos. ¿Cómo promocionan estos patrocinios? Con unos cuantos anuncios de televisión mediocres y la creación de cheques, en los que los aficionados pueden engalanar los pocos cheques impresos que les quedan (y su tarjeta de débito, naturalmente) con una caricatura de .

Sé que estas marcas -incluso los bancos- obtienen un billón de dólares de impresiones «gratuitas» cada vez que el locutor deportivo local menciona «Bank o’ The Fjords Field» o algo así. Pero eso no es realmente memorable o interesante, ¿verdad?

Recientemente fui testigo de una forma mejor.

Volé a Alaska por primera vez en plena noche, varios vuelos y muchas horas después de mi presentación en Content Marketing World en Cleveland. Conecté en Portland -uno de los mejores aeropuertos de Estados Unidos, se mire por donde se mire- y embarqué en un vuelo de Alaska Airlines con destino a Anchorage y al evento Alaska Inbound Summit.

No he pasado mucho tiempo en Alaska Air propiamente dicha, aunque solía volar con su filial Horizon Air cuando vivía en Flagstaff, Arizona. Mis limitadas experiencias con la marca siempre han sido bastante sólidas. Su personal me ha parecido alegre e informal, y a menudo (¿tal vez siempre?) tienen cerveza artesanal gratuita a bordo. Pero lo que más me llamó la atención en este viaje fue la forma en que activaron el patrocinio de los Portland Timbers de la Major League Soccer.

Después de que el agente de la puerta de embarque diera la bienvenida a los pasajeros que necesitaban ayuda adicional para avanzar por el túnel de la diversión que es la moderna pista de aterrizaje, cogió el intercomunicador y dijo:

«Me gustaría dar la bienvenida a nuestros pasajeros de primera clase para que embarquen en nuestro vuelo a Anchorage, así como a cualquiera que lleve la equipación de los Portland Timbers. Somos un orgulloso patrocinador de los Timbers en Alaska Airlines, así que si llevas una camiseta, gorra o bufanda de los Timbers, eres bienvenido a embarcar ahora.»

¡Brillante!

Es una forma tan sencilla de hacer que un patrocinio cobre vida a nivel de pasajero individual. Hace que los clientes se preocupen por el patrocinio, porque potencialmente tiene un beneficio personal, no sólo un beneficio para un equipo al que pueden apoyar. Y no cuesta NADA.

Si su empresa va a patrocinar algo, encuentre la manera de que sea una actividad de grupo. Involucre a sus clientes, no se limite a firmar un contrato en una sala de juntas y a pegar su logotipo en una pancarta.