En los últimos 20 años, la tecnología se ha desarrollado a pasos agigantados, y hemos visto cómo se han producido cambios que ni siquiera podríamos haber imaginado a principios del milenio. Echa un vistazo a continuación a nuestro repaso de los cambios más espectaculares que ha sufrido la tecnología en las últimas dos décadas.
Teléfonos móviles
Hoy en día, es probable que su teléfono móvil no esté más que al alcance de un brazo, pero hace 20 años las cosas eran muy diferentes. Según un estudio de la Oficina de Estadísticas Nacionales (Reino Unido), en el año 2000, sólo el 47% de los hogares del Reino Unido tenía un teléfono móvil, y a diferencia de los que tenemos hoy en día, estaban muy limitados en lo que podían hacer, sobre todo restringidos a mensajes de texto y llamadas.
Hoy en día, todo el mundo tiene un teléfono móvil en su bolsillo, pero ya no es sólo un teléfono móvil. Hoy en día, los móviles tienen acceso a Internet, cámaras de alta definición, capacidades de juego, almacenamiento de música y toda una serie de aplicaciones, desde pedir un taxi hasta encontrar una cita en cuestión de minutos.
Es difícil imaginar un mundo en el que nuestros teléfonos no tuvieran cámaras, pero en realidad los teléfonos con cámara no empezaron a aparecer hasta la década de 2000. Fueron Nokia y Motorola los que dominaron el mercado durante los años 90 y principios de la década de 2000. Los modelos que salieron a la venta entre 1998 y 2000 trajeron consigo los primeros tonos de llamada, apariencias y juegos personalizables, y los primeros «smartphones» empezaron a aparecer entre 2004 y 2006 al permitir el GPS.
Los teléfonos móviles fueron muy populares durante la década de 2000, siendo Samsung la marca más destacada. El primer iPhone fue lanzado en 2007, sin embargo, los iPhones no fueron inmediatamente populares como lo son hoy. En cambio, las Blackberrys eran populares por su teclado físico con letras singulares, su función de correo electrónico y su sistema de mensajería instantánea «BBM». Hoy en día, las pantallas táctiles son la norma y los teclados físicos son una rareza. En comparación con el 47% de los hogares que tenían móviles en el año 2000, en 2018 esta cifra se ha duplicado con creces hasta el 95%.
Televisión &Entretenimiento
A principios de la década de 2000, las cintas VHS fueron siempre populares como una forma de ver las películas que habías comprado, o de grabar los programas que te ibas a perder, ya que entonces no existía la función de recuperación en los televisores. Alrededor de 2002, la popularidad de las cintas VHS disminuyó a medida que la gente se pasaba a los DVD debido a su mayor calidad, y en 2008 las cintas VHS estaban prácticamente obsoletas. Hoy en día, sitios de streaming como Netflix son la forma más popular de ver películas y programas de televisión, y es una rareza que la gente compre copias físicas de las películas. Curiosamente, Netflix comenzó como un servicio de alquiler de DVD, y no introdujo los servicios de streaming hasta 2010.
En términos de televisión, en el año 2000 era raro tener más de los cinco canales estándar, pero hoy en día las cajas de satélite pueden ofrecer cientos de canales para ver, tal vez incluso demasiados para elegir. También existe la opción de ponerse al día con los programas que te has perdido a través de los servicios a la carta de la emisora, lo que significa que no tienes que programar tu reproductor de VHS para grabar tus programas favoritos mientras estás fuera.
La introducción de servicios de streaming como Netflix, Now TV y YouTube también significa que menos personas están viendo la televisión tradicional. En su lugar, están optando por transmitir programas en línea donde pueden elegir lo que quieren ver y cuándo.
Juego
Se han hecho enormes avances en la industria del juego desde el milenio, ayudados por el aumento de la velocidad de Internet. Fue en el año 2000 cuando se lanzó la PS2, que marcó un punto de inflexión en la cultura de los juegos: fue la primera consola que parecía «adulta». Hasta entonces, las consolas de videojuegos estaban dirigidas principalmente a niños y adolescentes, y los juegos más populares eran los clásicos como Super Mario y Sonic the Hedgehog, que se jugaban en las consolas N64, Xbox, PS1 y Sega.
En lo que respecta a los juegos portátiles, la Nintendo GameBoy fue muy popular a principios de la década de 2000, y la Nintendo DS salió al mercado en 2004, introduciendo una pantalla táctil en el mundo de los juegos portátiles. Hoy en día, las consolas de juego son más portátiles que nunca, con consolas como la Nintendo Switch y la introducción de Google Stadia, que permite transmitir juegos por wifi y jugarlos en un ordenador de sobremesa, smartphones y tabletas.
Las capacidades gráficas de los juegos también han avanzado enormemente en los últimos 20 años, pasando de los bloques de color a las imágenes pixeladas, hasta llegar a la calidad casi real de las imágenes que conocemos hoy. A medida que nos adentramos en el año 2020, existe un gran número de consolas de juego diferentes, con características tales como la tecnología de seguimiento del movimiento y los auriculares de realidad virtual, que te hacen sentir como si estuvieras realmente en el juego en lugar de simplemente jugarlo. A ello contribuye el avance de los gráficos realistas en 3D y la física de los juegos, que ocurren igual que en la vida real. Gracias a esta tecnología, la Nintendo Wii supuso un gran avance para ampliar el atractivo de los juegos, llegando a los «no jugadores» de más edad, al igual que los juegos para móviles. Por último, hoy en día existe una gama mucho más rica de contenidos de juegos gracias a mercados como Steam y tiendas de aplicaciones en línea, que han dado a los desarrolladores independientes un verdadero punto de apoyo en la industria.
Música
A principios de la década de 2000, la música se almacenaba en cintas de casete y CD, se compraba en las tiendas y se escuchaba en dispositivos como equipos de música o walkmans portátiles de Sony. En 2001 salió a la venta el primer iPod, con el que se cargaban los CD en iTunes y se almacenaban en un dispositivo portátil que se podía escuchar en cualquier lugar.
El iPod original contaba con un disco duro de 5 GB capaz de albergar 1.000 canciones en formato MP3 de 160 Kbps. A partir de marzo de 2002, estuvo disponible una opción de 10 GB, que duplicaba su capacidad hasta unas 2.000 canciones. Incluso el iPod y otros reproductores de MP3 se han quedado casi obsoletos en los últimos cinco años, ya que la capacidad de memoria de los teléfonos móviles ha crecido hasta ser lo suficientemente grande como para almacenar tu colección de música.
Hoy en día, prácticamente toda la música se descarga o se transmite a nuestros teléfonos y ordenadores, descartando la necesidad de comprarla físicamente en las tiendas. Podemos escuchar toda nuestra colección de música en cualquier lugar, lo que contrasta con el año 2000, cuando había que llevar físicamente cualquier cinta o CD que quisiéramos escuchar sobre la marcha.
Ordenadores
Según un estudio publicado por la Oficina de Estadísticas Nacionales (Reino Unido), sólo el 44% de los hogares del Reino Unido tenía un ordenador en casa en el año 2000. Hace veinte años, los ordenadores eran pesados, voluminosos y ocupaban mucho espacio en el escritorio (¡los monitores podían tener más de 30 cm de profundidad!) Podían ser lentos y poco fiables, y los gráficos eran mucho más lentos de lo que estamos acostumbrados hoy. La memoria de los ordenadores también era limitada, por lo que eran habituales los discos duros externos.
Hoy en día, es difícil imaginar un mundo sin ordenadores. En 2018, la cifra de quienes tenían ordenadores en casa se ha duplicado, pasando del 44% al 88%. Son más pequeños, más rápidos y más cómodos que nunca, y posteriormente forman parte de nuestra vida cotidiana, ya que los utilizamos en el trabajo, en casa e incluso en los desplazamientos. En lugar de ocupar todo un escritorio, los ordenadores pueden caber en un bolso en forma de tableta o cuaderno, para llevarlos a cualquier parte. También tienen más memoria que antes.
Aunque los portátiles surgieron en los años 80, no fue hasta 2005 cuando superaron a los ordenadores de sobremesa en cuanto a ventas. Los portátiles han transformado nuestra forma de trabajar, permitiendo el hot desking y el trabajo a distancia. Con la tecnología avanzando al ritmo que lo ha hecho, un portátil cuesta hoy una fracción de lo que costaría a principios de la década de 2000, pero su rendimiento es infinitamente mejor.
Los primeros sitios de blogs se hicieron populares a finales de los 90, iniciando una sensación de medios sociales que continúa hasta hoy. Los primeros sitios de blogs fueron Blogger y LiveJournal. MySpace se lanzó en 2003 para convertirse en uno de los primeros sitios de redes sociales a nivel mundial, y fue popular entre los músicos en ciernes como un lugar para subir y compartir sus canciones. Facebook se lanzó en 2004, y a finales de año contaba con 1.000.000 de usuarios activos mensuales.
Hoy en día, tenemos múltiples plataformas de medios sociales que se ajustan a diferentes nichos de redes sociales, como Instagram, Snapchat, TikTok, LinkedIn y muchos más. Es raro encontrarse con alguien que no esté en al menos un canal de medios sociales, y en el tercer trimestre de 2019, Facebook tenía 2.499.000.000 de usuarios activos mensuales, lo que la convierte en la plataforma de redes sociales más utilizada en todo el mundo.
La primera plataforma de mensajería instantánea ampliamente utilizada fue MSN Messenger, que fue popular entre los adolescentes de los años noventa como una forma de conectarse con los amigos de la escuela después de que las clases terminaran por el día. Comenzó como un programa de mensajería de texto, pero más tarde añadió la posibilidad de compartir fotos, videollamadas y juegos. En 2009 llegó a tener 330 millones de usuarios, pero se cerró en 2014 cuando Microsoft la sustituyó por la recién adquirida Skype. En la actualidad, la plataforma de mensajería más popular es WhatsApp, que en 2018 presumía de tener 450 millones de usuarios diarios, con 1.500 millones de personas utilizando la app.
Velocidad de Internet
Hace veinte años, la conexión a Internet que se utilizaba era la conocida como ‘dial-up’, que utilizaba una línea telefónica para conectarse a Internet. Esto significaba que sólo se podía utilizar la línea telefónica o Internet a la vez, lo que aumentaba considerablemente el número de discusiones en los hogares con adolescentes. El acceso telefónico tardaba hasta un minuto en conectarse y se caracterizaba por una serie de pitidos, chillidos y silbidos musicales mientras el módem se conectaba. Ni que decir tiene que la conexión telefónica era notoriamente lenta: 56kbit/s, lo que contrasta con las velocidades medias actuales del Reino Unido, de 22 Mbps. Para ponerlo en contexto, una imagen de 6 MB tardaba 15 minutos en descargarse con la conexión telefónica, pero hoy en día sólo tarda 2 segundos.
Hoy podemos acceder a Internet de forma totalmente inalámbrica, desde cualquier lugar. El WiFi se introdujo a principios de la década de 2000, pero su demanda se disparó cuando los teléfonos con WiFi llegaron al mercado alrededor de 2007 y los consumidores querían puntos de WiFi públicos para cuando estuviéramos fuera de casa. En nuestras redes de telefonía móvil también tenemos acceso a Internet a través de 4G, y poco a poco se está introduciendo el 5G, que hará que nuestro acceso a Internet sea aún más rápido.
El número de personas que tienen acceso a una conexión a Internet también ha aumentado enormemente en 20 años. En el año 2000, solo el 25% de todos los hogares del Reino Unido tenían acceso a la banda ancha, sin embargo, ¡en 2018 más del 95% lo tenía!
Memoria
Hay un marcado contraste entre el almacenamiento de datos de hace 20 años, el almacenamiento disponible ahora. Hace veinte años, la gente utilizaba disquetes y discos compactos regrabables (CD-RW) para guardar archivos como documentos y fotos, y aunque tenían un gran tamaño físico, no guardaban muchos datos. A principios del milenio, se acababan de inventar los USB, que tenían una capacidad de unos 8 MB, suficiente para dos libros electrónicos o un vídeo de baja resolución de 90 segundos. ¡Hoy en día, tenemos unidades USB-C, que pueden transportar mucha más información en comparación con las unidades USB y ofrecen el doble de velocidad de transferencia, a la vez que se reducen gradualmente de tamaño.
Las tarjetas SD (Secure Digital) también son comunes hoy en día, vienen en una variedad de tamaños diferentes para adaptarse a sus diferentes dispositivos, desde tarjetas del tamaño de un sello a otras del tamaño de la uña! También es habitual ver tarjetas SD con una capacidad de más de 250 GB, lo que supone un gran avance respecto a las tarjetas de 32, 64 o 128 MB disponibles hace 20 años. Esto equivale a poder guardar sólo diez fotos de 12 megapíxeles en una tarjeta de 64 MB, mientras que una tarjeta de 250 GB puede contener unas 30.000.
En los últimos años, hemos ido dejando de almacenar información en dispositivos físicos, ya que el almacenamiento en la nube se ha hecho muy popular. El almacenamiento en la nube nos permite acceder a los datos desde cualquier lugar que tenga una conexión a Internet, lo que elimina la necesidad de que llevemos encima dispositivos de memoria. En su lugar, nuestra información se almacena en enormes servidores de todo el mundo, proporcionando una capacidad casi ilimitada. Sin embargo, esto deja tus archivos a merced de otras empresas, por lo que mucha gente prefiere almacenarlos de forma privada en dispositivos de memoria.
Es evidente que en las dos últimas décadas se han producido enormes avances en todos los ámbitos del mundo tecnológico. ¡Casi parece imposible imaginar lo que ocurrirá en las dos próximas!