El término «horno autolimpiable» suele referirse al método de limpieza pirolítico. Este tipo de horno tiene un revestimiento de esmalte liso en las paredes interiores que facilita la eliminación de la suciedad después de que ésta se reduzca a cenizas por el alto calor.

Los hornos pirolíticos tienen un ciclo de limpieza programado, que suele oscilar entre dos y cuatro horas. Durante el ciclo, el horno se calienta a entre 900 y 1.000 grados Fahrenheit (482 a 537,8 grados Celsius) . El calor reduce la costra y la grasa del horno a un polvo que es fácil de eliminar. Dado que el proceso genera humo y vapores, algunos hornos de autolimpieza pirolítica utilizan un convertidor catalítico en la salida de gases para eliminar las emisiones.

También encontrará hornos con limpieza a vapor. Estos están revestidos con un revestimiento de esmalte patentado. Cuando se activa con el vapor y el calor bajo, las paredes del horno liberan la suciedad. Lo único que hay que hacer es limpiarla. La limpieza a vapor es más rápida que la pirolítica: suele durar menos de una hora. Los hornos no necesitan altas temperaturas y no desprenden humos. Sin embargo, no limpian tan a fondo como los hornos pirolíticos, sobre todo cuando se trata de restos cocidos. Algunos hornos cuentan con opciones de limpieza pirolítica y a vapor. Puede elegir el método que prefiera en función del grado de suciedad del horno.

En los hornos más antiguos se utilizaba una tecnología diferente conocida como limpieza continua, aunque hoy es menos popular. La idea es repartir las salpicaduras de grasa y las manchas por una amplia superficie. Así, el horno de limpieza continua tiene un acabado de esmalte rugoso y poroso en sus paredes interiores. Ese esmalte contiene sustancias catalizadoras, como óxidos metálicos, que ayudan a que los depósitos se conviertan en cenizas a las temperaturas normales de cocción.

Los hornos de limpieza continua son más eficaces para las salpicaduras ligeras, pero no manejan muy bien los derrames más grandes. Si tiene uno, debe tomar precauciones, como poner una capa de papel de aluminio en el fondo del horno cuando hornee algo que pueda derramarse. Y limpie cualquier suciedad importante tan pronto como pueda.

Usar un horno autolimpiable es tan fácil como pulsar un botón, pero hay que tener en cuenta algunas cosas. Siga leyendo para saber cuáles son.