¿Cómo quieres que tu cuerpo pase la eternidad? ¿En el espacio, mezclado con las estrellas? ¿O quizás como parte de un brillante diamante en el dedo de alguien? O, si buscas algo más animado, ¿quizá enclavado entre coloridas criaturas submarinas como un banco de coral artificial? Éstas son sólo algunas de las cosas que la gente hace con los restos incinerados de sus seres queridos.
Aunque la gente puede imaginarse un majestuoso barco vikingo en llamas o una rugiente pira funeraria al aire libre cuando se habla de incineración, en la actualidad es mucho más probable que las incineraciones se realicen en crematorios con máquinas industriales que incineran eficazmente los cuerpos humanos.
Publicidad
La cremación es el proceso de quemar un cuerpo muerto a temperaturas muy altas hasta que sólo quedan huesos frágiles y calcificados, que luego se pulverizan en «cenizas». Estas cenizas pueden guardarse en una urna, enterrarse, esparcirse o incluso incorporarse a objetos como parte de los últimos ritos de la muerte.
Aunque ha entrado y salido de la moda desde la prehistoria, en los últimos dos siglos, los índices de cremación han repuntado a medida que los tabúes culturales empiezan a desaparecer y las presiones modernas dan forma a las necesidades funerarias.
Algunas personas optan por la cremación en lugar del entierro o la sepultura debido a la comodidad, ya que les resulta más práctico o más barato manejar las cenizas en lugar del cuerpo. Otros pueden ser aprensivos con la idea de la descomposición y se sienten atraídos por el efecto «higienizador» de las llamas, mientras que algunas personas encuentran que encaja con sus creencias espirituales. Sea cual sea el motivo, cada vez más personas optan por la cremación.
En este artículo, veremos lo que ocurre durante una cremación, profundizaremos en la historia de la cremación, descubriremos quiénes incineran y quiénes no, y disiparemos algunos mitos sobre lo que ocurre cuando los cuerpos humanos se encuentran con el fuego.