La caída desde la cubierta de observación del Empire State Building es de unos 1.050 pies.
YouTubeElvita Adams y el Empire State Building.
El 2 de diciembre de 1979, Elvita Adams decidió acabar con su vida.
Después de perder su trabajo, la mujer del Bronx, de 29 años, al parecer vivía con cheques de asistencia social de 100 dólares. Al no poder pagar el alquiler, su casero la amenazaba con desalojarla a ella y a su hijo de 10 años. Así que, sumida en una profunda depresión y sin saber qué hacer, se encontró en lo alto del Empire State Building.
El salto de Elvita Adams y los que la precedieron
El edificio de 102 pisos del centro de Manhattan, terminado en 1931, es reconocido internacionalmente. Con una altura de 1.250 pies, Elvita Adams no fue la primera persona que decidió saltar desde el Empire State. Ha habido más de 30 intentos de suicidio desde el famoso rascacielos neoyorquino, y la mayoría de ellos fueron exitosos. El primero ocurrió en 1931, antes de que el edificio estuviera terminado, cuando un hombre que había sido despedido saltó desde el piso 58.
Wikimedia CommonsEl cuerpo de Evelyn McHale encima de la limusina en la que aterrizó.
También está la trágica historia de Evelyn McHale, cuya muerte fue apodada como «el suicidio más bello» porque llevaba perlas y guantes, y aterrizó encima de una limusina. Un estudiante de fotografía tomó una foto del salto de McHale en 1947, que luego se hizo tristemente célebre; terminó en la revista Time e incluso en el arte de Andy Warhol.
Pero el suicidio de Elvita Adam no sería recordado por ser el primero o el «más bello». Se recordaría porque, a pesar del salto, no se produjo en absoluto.
Aquella tarde de domingo de principios de diciembre, Adams se había acercado desde el Bronx a Manhattan para ver las luces.
«Eran tan bonitas que quería alcanzarlas y tocarlas», se le cita después. Adams trepó por la valla que rodeaba la plataforma de observación en el piso 86 del edificio y saltó. Pero nunca encontraría la muerte, ya que ocurrió algo increíble.
El viento no suele considerarse milagroso, pero la ráfaga de viento que hizo retroceder el cuerpo de Elvita Adam, haciéndola aterrizar sólo un piso más abajo, fue nada menos que extraordinaria. Se dice que ese día los vientos soplaban entre 23 y 38 MPH. Después de saltar, Adams aterrizó en una cornisa de dos pies y medio en el piso 85.
Según se dice, el guardia de seguridad Frank Clark oyó a Adams gemir y se asomó a la ventana del piso para ponerla a salvo. Luego fue llevada al Hospital Bellvue con fuertes dolores, resultado de una fractura de cadera o pelvis. Después de ser tratada, fue puesta bajo vigilancia psiquiátrica mientras un portavoz del hospital dijo que estaba en «condiciones satisfactorias.»
Después de la caída
En las secuelas, Elvita Adams supuestamente dijo desde el hospital: «Todo lo que recuerdo es el dolor, tenía tanto dolor que no tenía miedo.» También se la cita diciendo: «No estoy segura de si el viento me empujó hacia atrás, o me empujó».
En un artículo publicado al día siguiente en el periódico local de Nueva York, el Adirondack Daily Enterprise, un oficial de policía llamado Joseph Bay dijo que era más que una suposición que el salto de Adam fue un intento de suicidio, ya que ella tuvo que hacer la escalada sobre la valla.
No está claro qué pasó con Evita Adams después de salvarse. Décadas después, en 2011, se produjo una obra de teatro en solitario titulada He sido Elvita Adams. La obra, poco convencional, especula con la idea de que, tras su intento de acabar con su vida, Adams pasó a convertirse en una cómica.
Es probable que no fuera así. Pero, afortunadamente, con una mano del azar del destino que encontró y una perspectiva renovada, Elvita Adams fue capaz de buscar la ayuda que necesitaba.
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