«He tenido que hacerme amigo de un montón de malas elecciones de moda». Robbie Williams

Últimamente me he estado preguntando qué constituye un amigo, no tanto un amigo como un verdadero amigo. Leo todos estos comentarios en Facebook y LinkedIn, donde la gente dice cosas maravillosas como «Esa es una gran foto tuya sosteniendo a Fluffy», o «¿Qué edad tiene Fluffy ahora?» ¿Es eso ser un verdadero amigo? Si es así, debo ser uno terrible. Sinceramente, no sé la edad del gato de ningún amigo.

El otro día apareció una cita en Pinterest que decía: «A medida que crecemos, nos damos cuenta de que es menos importante tener un montón de amigos y más importante tener amigos de verdad».

Odiaría tener que repasar todos mis amigos. Algunos de ellos se remontan a cuarenta años atrás. No estarán contentos si los dejo ahora. Probablemente dirán: «¿Me estás dejando? Tendría que haberte dejado hace treinta años».

Si traer vino es una buena señal, mi grupo de amigos merece la máxima puntuación. Siempre aparecen con una botella de vino.

Lo último que quiero es crear un desprendimiento. Al mismo tiempo, me gustaría saber qué hace que merezca la pena dejar o mantener a alguien cerca.

Encontré muchas definiciones de amigos pésimos en Internet. Como el amigo imbécil que nunca te deja decir una palabra. O el Amigo Hiper-Needy que aparece a altas horas de la noche con el rimel corrido, un paquete de cigarrillos y un Snickers. Sólo por curiosidad, ¿quién se come los Snickers?

Leí una definición de un amigo «real» que decía: «Siempre están cerca cuando los necesitas, listos con una botella de vino y un hombro en el que llorar»

Si traer vino es una buena señal, mi grupo de amigos se merece las mejores notas. Siempre aparecen con una botella de vino. Si es proporcionar un hombro para llorar, eso es otra historia. Mis amigos probablemente dirían: «Estaré contigo en un minuto. Esta botella no se va a abrir sola»

Aquí es donde estoy de acuerdo con Norman Vincent Peale que dijo «El problema de la mayoría de nosotros es que preferimos ser arruinados por los elogios que salvados por las críticas»

Otra definición que encontré dice que «Los amigos que nunca discuten o están en desacuerdo o critican no son amigos. Son bling». Esto es difícil. Por un lado, a ninguno de nosotros nos gusta que nos critiquen. Por otro, si nunca nos critican, quién sabe qué estupideces somos capaces de hacer.

Probablemente las estemos haciendo ahora mismo.

Aquí es donde estoy de acuerdo con Norman Vincent Peale que dijo «El problema de la mayoría de nosotros es que preferimos ser arruinados por los elogios que salvados por las críticas».

Eso es muy cierto. Piensa en todos los concursantes de American Idol a los que habría que haberles dicho que eran un asco antes de presentarse al casting. Creo que la verdadera definición de amistad es no dejar que alguien apeste delante de diez millones de personas.

Para hacer todo esto aún más confuso, ahora dicen que hay dos tipos de amigos: Los que conocemos personalmente, y los que conocemos online. Parece que mucha gente quiere a sus amigos online porque no critican.

Los amigos online suelen ser personas que no conocemos realmente. Los conoces en Facebook o en alguna otra red social. Realmente se basa en la disponibilidad, es decir, en ese puntito verde junto a su nombre. Yo siempre veo muchos puntitos verdes, así que esas personas deben estar dispuestas a hablar. Supuestamente, eso los hace mejores amigos que nuestros amigos «reales».

Los amigos online son los que esperamos que nos alaben la vida.

Los amigos reales tienen demasiadas cosas que hacer. Te dedican tiempo en caso de apuro, pero interfieren en otras cosas, como discutir si deberían dejarte o no (me perdí el cumpleaños del gato; ¿qué puedo decir?)

Lo que se resume -según mi opinión- en que los amigos de verdad son los que esperamos que sean honestos con nosotros y nos hagan una crítica constructiva. Los amigos en línea son los que esperamos que nos alaben hasta la saciedad.

No es de extrañar que esto esté convirtiendo a mucha gente en amigos en línea. Los estudios demuestran que no nos gusta molestar a nuestros amigos reales, mientras que los amigos online son territorio abierto. Personalmente, nunca he pensado que estuviera «molestando» a mis amigos. Puede que les fastidie en una galería de arte, pero si miras a tu alrededor, todo el mundo se fastidia en una galería de arte.

Entonces, ¿cómo sabes qué amigos conservar y cuáles dejar? Por lo que sé, si no recibes elogios ni críticas constructivas, tienes que dejarlos. Cómo hacerlo es el verdadero truco, pero he investigado bastante y esto es lo que he encontrado:

Cómo deshacerse de los malos amigos

Rechazo pasivo: Esto significa simplemente evitarlos. Eventualmente, ellos entienden la indirecta o dejan algo desagradable en su porche en una bolsita.

Rechazo Activo: Esto implica decirle a la persona que es un pésimo amigo. Ya que estás terminando la amistad, de todos modos, no parece valer la pena. Además, probablemente obtendrás la respuesta que mencioné antes, con alguien que diga «debería haberte dejado hace años».

Rechazo de espejo: En este caso, haces exactamente lo mismo que tu pésimo amigo. Nunca dejes que te digan nada, o preséntate en su casa con el rímel corrido, un paquete de cigarrillos y un Snickers. Si cogen los Snickers y dan un portazo, básicamente la amistad ha terminado.

Rechazo de liberación prolongada: Si está familiarizado con las fórmulas de liberación prolongada, este tipo de rechazo funciona de la misma manera. Poco a poco deja a tu amigo con cosas que odia, como críticas o envoltorios vacíos de Snicker’s. Te dejarán o te sugerirán que te busques un amigo online.

En cualquier caso, los estudios demuestran que no es saludable mantener amigos pésimos. Disminuyen tu autoestima, incluso cuando te elogian. No tengo muy claro cómo funciona eso, pero no discuto los estudios.

Además, es mejor dejar a los amigos pésimos antes de que ellos te dejen a ti, lo que es realmente malo para tu autoestima. En palabras de un manual de duelos, «siempre es mejor disparar primero».

Robert Cormack es novelista, bloguero y redactor freelance. Su primera novela «You Can Lead a Horse to Water (But You Can’t Make It Scuba Dive)» está disponible en línea y en la mayoría de las librerías. Consulte Yucca Publishing o Skyhorse Press para más detalles.