El qué, cuándo y cómo alimentar es individual para cada caballo. A la hora de considerar qué es lo mejor para nuestro caballo, debemos tener en cuenta por qué un animal necesita alimentos, cómo se alimenta en su estado natural y cuáles son las reglas básicas de la alimentación.

Todos los animales necesitan alimentos para mantener su condición corporal, proporcionar las materias primas para el crecimiento, reparar los tejidos dañados y proporcionar energía para el trabajo o el ejercicio.

El caballo es un animal de pastoreo, diseñado para comer casi constantemente durante todo el día. Su alimentación natural son las hierbas y otros arbustos y plantas comestibles y han evolucionado para comer durante 18 de las 24 horas.

Reglas de alimentación de los caballos

Alimentar poco y a menudo:

Esto imita el patrón de alimentación natural del caballo, y logra una digestión satisfactoria asegurando un paso constante del alimento a través del sistema digestivo.

Alimentar con mucho volumen y forraje, como hierba, heno, henolaje, etc.

Esto asegura que el sistema digestivo esté siempre suficientemente lleno, como sería el caso en la naturaleza.

Alimentar según el tamaño del caballo y la carga de trabajo

Más trabajo requiere más energía, y más comida. Demasiada o muy poca comida hará que el animal esté por encima o por debajo de su peso.

Mantenga un control de la condición de su caballo

Por medio de la puntuación de grasa regularmente podrá saber si su caballo necesita ganar, perder o mantener el peso. Esta información es vital a la hora de calcular la cantidad de comida que debe darle a su caballo. También vale la pena recordar que un caballo con sobrepeso que carece de energía es poco probable que se beneficie de una alimentación más energética.

Para obtener más información sobre este tema, y para aprender a evaluar la condición de su caballo, consulte nuestra página Peso adecuado. Recuerde: el «alimento» incluye la hierba, el heno y el forraje, así como el alimento concentrado.

No realice cambios repentinos en la dieta

Las bacterias del intestino grueso descomponen el alimento y tienen que adaptarse a cualquier cambio en la dieta. Los cambios repentinos pueden hacer que algunas bacterias mueran, produzcan venenos y causen trastornos metabólicos.

Conserve las mismas horas de alimentación cada día

Los caballos son criaturas de costumbres y prosperan con una rutina regular.

Asegúrese de que tanto el pienso como los utensilios de alimentación estén limpios

Los caballos son alimentadores fastidiosos y pueden ser fácilmente disuadidos de comer.

Alimentar con algo suculento cada día

Las sustancias suculentas, como las manzanas y las zanahorias, ayudan a mantener el interés del caballo y añaden humedad al alimento.

No realice un trabajo rápido inmediatamente después de la alimentación

Un estómago lleno ejercerá presión sobre los pulmones y afectará a la respiración del caballo. El trabajo rápido da lugar a la redistribución de la sangre en el cuerpo, lo que lleva a la digestión deteriorada.

Provea un suministro constante de agua fresca

Si esto no es posible, asegúrese de que el caballo es regado antes de la alimentación para que los alimentos no digeridos no se lavan a través del sistema digestivo demasiado rápido.

Por último:

Usted necesita saber qué alimentar además de hierba o productos de hierba como el heno. Recuerde que muchos caballos de ocio pueden necesitar sólo la adición de un suplemento de vitaminas y minerales en lugar de un alimento concentrado.

En el pasado, se requerían considerables conocimientos y habilidades para proporcionar al caballo una dieta equilibrada mezclando los ingredientes crudos uno mismo. La disponibilidad de piensos mixtos equilibrados producidos por muchos fabricantes de piensos de renombre ha hecho que este proceso sea mucho más sencillo hoy en día.

Proporcionan una variedad de piensos que son adecuados para animales de distintas edades y estados de salud, además de estar equilibrados para el tipo de trabajo o ejercicio que se realiza.

Para obtener asesoramiento sobre el pienso más adecuado para su caballo o poni en particular, puede consultar a su propio veterinario o a una de las líneas de ayuda proporcionadas por los fabricantes de piensos. También puede llamar a nuestra línea de asesoramiento en el número +44 (0)1953 497 238.