Las curas prometidas para la calvicie de patrón masculino no parece que vayan a retroceder pronto, ni siquiera con Trump en la Casa Blanca; un hombre cuya cabeza hace que la calvicie parezca una opción infinitamente preferible. La búsqueda de curas milagrosas que alimenten el folículo es un gran mercado de investigación, pero un nuevo estudio puede haber encontrado una solución por pura casualidad.
En un estudio de la Universidad de California sobre las células de la piel, los científicos descubrieron que la eliminación de las células T reguladoras, o Tregs, de los ratones detendría el crecimiento del cabello, con el pelo volviendo sólo cuando las Tregs fueron reintroducidas.
El profesor Michael Rosenblum, inmunólogo y dermatólogo que dirigió el estudio, dijo: «Se pensaba que el crecimiento del pelo era un proceso totalmente dependiente de las células madre, pero resulta que las Tregs son esenciales. Las células madre dependen completamente de las Tregs para saber cuándo es el momento de empezar a regenerar».
En cuanto notes un aumento en la cantidad de pelo que se cae, o algo de adelgazamiento, debes actuar
Ya se están realizando estudios sobre una posible cura con Tregs, pero puede que esté muy lejos. Mientras tanto, si te encuentras gastando cada vez menos en champú mientras tu cara tarda más en lavarse, aquí tienes un desglose de algunas de las posibles curas disponibles para ti.
Cabeza llena de pelo
No es sólo tu inocencia lo que anuncia el fin de la pubertad. En cuanto ese primer grano brota de la piel de porcelana, se acaban los días de abundancia folicular garantizada. «Es poco probable que la calvicie masculina aparezca antes de los 18 años, pero en cuanto se note un aumento de la caída del cabello o un adelgazamiento, hay que actuar», dice Leonora Doclis, especialista en caída del cabello del Centro Belgravia. «Cuanto antes, mejor, ya que cuanto más pelo se pierda, más difícil será recuperar la densidad original». Comprueba con frecuencia la línea de nacimiento del cabello y la coronilla en busca de signos de adelgazamiento utilizando la cámara de tu teléfono.
¿Todos los mechones presentes y correctos? Haz todo lo posible por mantener las cosas así: todo el mundo -incluso los que tienen un mechón impecablemente denso- debería seguir algunos principios básicos que favorecen al folículo, dice el Dr. Raghu Reddy, especialista en pérdida de cabello de The Private Clinic, Harley Street. «En primer lugar, no te laves el pelo con agua caliente, utiliza agua tibia. Y no traumatizar el pelo mojado, sólo secarlo con toques». Además, duerme al menos siete horas cada noche: «Los niveles de la hormona del crecimiento se disparan por la noche», explica Reddy. Y también hay otros beneficios de dormir más.
Alejamiento leve
Sólo hay dos tratamientos farmacológicos clínicamente probados que pueden evitar una mayor pérdida de cabello y promover su rebrote. El Finasteride (comercializado sobre todo como Propecia) y el minoxidil (comercializado sobre todo como Regaine). «Una combinación de ambos es la mejor base para cualquier tratamiento», aconseja Doclis.
Propecia
¿Cómo funciona? Propecia inhibe la hormona dihidrotestosterona (DHT), responsable de la miniaturización de los folículos, que acaba provocando la caída. Tome una píldora de 1 mg al día y, siempre que no forme parte del 15% de hombres que no responden a Propecia, la caída del cabello se detendrá pronto y, con el tiempo, es posible que vuelva a crecer. Un estudio de dos años de duración en el que participaron 1.553 hombres con un adelgazamiento de leve a moderado descubrió que el 83% mantenía o aumentaba su número de cabellos. ¿Quieres ahorrar un poco de dinero? «Propecia tiene una duración de unas 16 horas, por lo que incluso si se toma cada dos días debería seguir funcionando», dice Reddy. Sólo hay que seguir un programa regular para no alterar indebidamente los niveles hormonales.
Donde comprar: Propecia ya está disponible en línea en Lloyds Pharmacy. Un suministro para seis meses cuesta 285 libras. Los efectos secundarios son muy raros y siempre cesan cuando se deja de tomar el fármaco, pero si le preocupa acuda a su médico de cabecera para que le prescriba un medicamento.
Minoxidil
¿Cómo funciona? Este antihipertensivo, ampliamente disponible en formulaciones al 4% y al 5%, se comercializa bajo diversas marcas (Regaine, que acaba de lanzar un nuevo formato de espuma, es la más conocida).
Aplicado directamente en el cuero cabelludo, el minoxidil previene la caída del cabello y favorece su crecimiento, pero no se sabe exactamente cómo. «Se está investigando», dice Marilyn Sherlock, presidenta del Instituto de Tricólogos. «Parece estar relacionado con la activación de las vías del potasio, pero de momento no sabemos más que eso». Lo que es seguro es que el producto funciona: las pruebas clínicas revelaron que el 85% de los hombres que se aplicaban minoxidil al 5% dos veces al día habían mejorado su cantidad de pelo al cabo de cuatro meses. No te sorprendas si el nuevo cabello es velloso al principio – y prepárate para alguna muda extra en las primeras semanas de uso.
Alejamiento moderado
Una vez que una zona del cuero cabelludo está completamente calva, es imposible que vuelva a crecer pelo allí. Pero siempre que quede un poco de pelusa, aunque sea muy fina (pelo velloso), existe la posibilidad de recuperar una cobertura decente. El Centro Belgravia produce una solución especial de Minoxidil extrafuerte (12,5%), diseñada para las zonas que empiezan a ser muy delgadas. Y también puede ser el momento de utilizar el láser…
El LaserComb de HairMax suena exactamente como el tipo de artilugio dudoso que los hombres crédulos podrían arrastrar infructuosamente sobre su cabeza durante años. Pero, de hecho, los estudios clínicos han demostrado que es eficaz para fomentar el crecimiento. En un ensayo de 26 semanas en el que participaron 110 pacientes con calvicie masculina, se comprobó que los que utilizaron el HairMax LaserComb, en lugar de un dispositivo idéntico, mostraron un aumento significativo de la densidad capilar.
¿Cómo funciona? «Todas las células del cuerpo necesitan trifosfato de adenosina (ATP)», explica Reddy. «Es el combustible del cuerpo para las células. Las pruebas sugieren que los láseres pueden aumentar el ATP disponible para el crecimiento del cabello, básicamente aumentando el suministro de sangre al cuero cabelludo». Por desgracia, jugar a la guerra de las galaxias con el cabello no es barato: el último peine de 12 láseres cuesta 350 libras.
Alejamiento intenso
Si has dejado las cosas demasiado tarde para que la intervención farmacológica sea satisfactoria, un trasplante podría ser tu mejor opción. Como siempre ocurre con la caída del cabello, cuanto antes se aborde la cuestión, mejor. Un hombre medio empieza con unos 100.000 cabellos, explica Reddy, y se necesitan al menos 25.000 hábilmente injertados en la cúpula para conseguir un aspecto decente.
Por lo tanto, cuantos menos pelos queden colgando en la parte superior, menos probable será que incluso el cirujano capilar más hábil sea capaz de devolverte algo parecido a esos mechones fluidos de antaño. «No puedes coger 25.000 sólo de la parte de atrás porque la parte de atrás se verá demasiado fina. Así que cogerlo a tiempo siempre es mejor», dice Reddy.
¿Cómo es el proceso? Los pelos se extraen uno a uno de la parte posterior de la cabeza y luego se injertan en el cuero cabelludo. En una sesión de seis o siete horas se reubican alrededor de 8.000 cabellos, por lo que puede ser necesaria más de una visita. No es especialmente doloroso: según Reddy, debería poder volver al trabajo al día siguiente. Los cabellos trasplantados no están sujetos a los efectos de adelgazamiento de los folículos de la calvicie de patrón masculino, pero los viejos cabellos que aún se aferran sí lo están, por lo que tendrás que seguir un programa de prevención con propecia y/o minoxidil. Lo cual, después de derrochar al menos 3000€ en cirugía, puede ser un poco inteligente.
Calvicie total
Una vez que la espalda y los lados cortos es el único peinado que queda como opción, es demasiado tarde para un trasplante. Pero no estás necesariamente condenado a un cuero cabelludo quemado por el sol todas las vacaciones de aquí en adelante. Además de las prometedoras noticias sobre la astresina-B, el Dr. Reddy confía en que la incipiente ciencia de la manipulación genética pronto desterrará la calvicie para siempre.
«De momento podemos clonar el pelo, pero el problema es el rechazo», explica. En la actualidad, se puede extraer un solo cabello, clonarlo 10.000 veces y trasplantarlo todo a la cabeza. El problema es que sólo permanecen allí unas dos semanas. «Después, por alguna razón desconocida, se produce una reacción y el pelo se cae», dice Reddy. La cura está en camino, pero hasta entonces todo es cuestión de calar.