Está la crisis del cuarto de vida. La crisis de la mediana edad. Y luego está la crisis sin nombre que parece que alcanzamos alrededor de los 40 años. Es una nueva de la que quiero hablar hoy, porque si te pareces a mí y a mis amigos y a los amigos de mis amigos, estás en ella o a punto de estarlo.

Esto es lo que he averiguado (más o menos): las mujeres pasamos nuestros 20 y 30 años construyendo nuestras carreras, nuestras familias, nuestros matrimonios y nuestras amistades. En todo ello hay mucho trabajo, mucho esfuerzo y mucho corazón, y con razón.

Y justo ahora, en la cúspide de los 40 o justo después, por fin tenemos un minuto para sentarnos y respirar y ver cómo nos construimos a nosotros mismos. La carrera está consolidada, los hijos prosperan, el matrimonio avanza… es el momento para mí (o es el momento para ti, en tu caso).

Pero a muchos de nosotros no nos gusta lo que vemos.

Levantad la mano si estáis pasando por alguna de las siguientes situaciones:

No quieres trabajar más. Falta un millón de años para la jubilación y ya estás harto de trabajar. Llevas toda la vida en ello (o eso te parece), no sabes si te gusta siquiera lo que haces y cada día sueñas con ser fabricante de velas, dueño de una panadería, terapeuta… cualquier otra cosa. O si eres como yo, quieres simplificarlo todo (porque, de todas formas, ¿quién necesita dinero y clientes?) y mudarte a la cima de una montaña en Vermont y limitarte a pasear a tu perro y leer.

Tienes bebés en el cerebro. Tal vez te estés debatiendo sobre si quieres o no tener alguno, o alguno más. Tal vez te molesta no haber tenido ninguno. Tal vez los tuyos han crecido tanto que estás recurriendo a tu cachorro para obtener el amor incondicional que todavía anhelas – culpable de los cargos. Te das cuenta de que hay una presión hormonal diferente a la de otros hitos a los 40, así que de repente, hay este intenso enfoque en tu cuerpo y tu mente para hacer esa decisión final o para hacer las paces con la decisión que ya hiciste.

Tus amistades están evolucionando. Ahora estás en una nueva fase de la vida. Primero, querías a alguien con quien socializar: para tomar cócteles, para viajar, para almorzar los domingos. Luego, querías a alguien que te mantuviera a flote mientras navegabas por la maternidad, el matrimonio y los horarios de trabajo: alguien que te animara y que bebiera vino contigo cuando dejara de animarte. Ahora, quiere más. Buscas una conversación significativa, un compromiso reflexivo e inteligente, una verdadera conexión que vaya más allá de la hora feliz. Y tal vez estás triste porque no lo encuentras donde pensabas.

Estás envejeciendo y eso te asusta. Ayer me torcí la rodilla haciendo un jumping jack, me puse cuatro aceites y sueros diferentes para reducir las líneas de expresión y encontré como 14 canas nuevas. En un día. Estás comiendo mejor que nunca, haciendo del ejercicio una prioridad y tomando todas esas vitaminas de las que todo el mundo te habla, pero sigues envejeciendo… a lo que parece un ritmo acelerado. No duermes bien, no pierdes peso y ni siquiera hablamos de tu periodo… es como si fueras una adolescente de nuevo, y puede que mates a tu marido en un ataque de SPM uno de estos meses. (Énfasis en el «puede».)

Estás atrapada en el medio. Cuidar de tus hijos y de tus padres al mismo tiempo no es ninguna broma. Los míos están bien y sanos y más que capacitados, y todavía me resulta agotador estar pendiente de las necesidades de todos y de su tiempo y atención cada día. Sigo añadiendo sus tareas a mi propia lista. Sigo preocupada en mitad de la noche por lo que nos espera a todos. Sigo teniendo que pensar mucho, cada día, en la calidad de mis relaciones con todos los miembros de mi familia para asegurarme de que estoy dando lo suficiente. Ser suficiente. Haciendo lo suficiente.

¿Manos levantadas? Eso pensé.

Y ojalá pudiera darte una tonelada de consejos sobre cómo navegar por todo ello: cómo encontrar tu vocación perfecta y más energía y las mejores conversaciones que jamás hayas tenido con tus amigas. Sí, puedo darte consejos sobre algunas cosas que me han funcionado. Pero lo que realmente quiero decirte, incluso más que eso, es que no estás sola.

Cada día, un buen amigo viene a mí para desahogarse sobre una o más de estas cosas, o una multitud de otras cosas que todas provienen del mismo lugar. Todos estamos en una fase muy parecida, teñida de inseguridad y emoción y quizá incluso de una ligera depresión… y es perfectamente normal. Es común, incluso, y probablemente no se habla de ella como debería.

No hay un término oficial para esta etapa (por aquí nos gusta referirnos a ella como «El pliegue») al que podamos recurrir mental y físicamente. No hay nadie que realmente preste atención a nuestras necesidades durante esta transición, porque hemos marcado todas las casillas que debíamos marcar en el camino, así que debemos estar bien, ¿no? Tenemos el bebé, la casa, el trabajo, el presupuesto para viajes… lo que sea que hayas conseguido a base de dejarte la piel.

Pero quizá necesitemos más. Queremos más. Soñar con más. Y yo estoy aquí para decirte que está bien sentir eso. Y reconocerlo. Y que, a tu manera, vayas a por ello.

Mientras tanto, aquí tienes unos cuantos consejos para minimizar la crisis de los 40 años:

1. Beba un poco menos. Puede que una copa de vino nocturna le haya servido para pasar las dos últimas décadas, pero sería bueno saltársela unas cuantas noches a la semana y ver qué pasa.

2. Haga un poco más de ejercicio. No tienes que matarte en el bootcamp si no es lo tuyo, pero tal vez caminar lo sea, o el yoga, o el entrenamiento de circuito de kickboxing (que acabo de descubrir al azar y me encanta). Explora y experimenta con nuevas y agradables formas de mover tu cuerpo.

3. Desconecta más. Sé que es un cliché, pero tengo que incluirlo, porque simplemente no lo hacemos. Decimos que lo haremos y no lo hacemos. Sal de las redes sociales cuando puedas. Habla más con tus hijos, tus padres y tus amigos. Lee. Sal a la calle. Respira. A solas. En una habitación tranquila.

4. Haz un presupuesto. Analiza bien tus gastos mensuales y tus objetivos para el futuro, y averigua qué puedes ajustar en lo que respecta a tu carrera y a la obtención de dinero. Tal vez sea trabajar menos. Tal vez sea empezar a trabajar en algo que te guste. Tal vez sea trabajar más, pero con un nuevo objetivo claro en mente que te ayude a motivarte durante tus días. Y luego, no tengas miedo de hacer el cambio en consecuencia. El cambio no es tu enemigo, es tu amigo. De hecho, es uno de mis mejores amigos.

5. Haz un seguimiento de tu ciclo. Si el tuyo es como el mío ahora, es intenso. El seguimiento me ayuda a reconocer cuando el síndrome premenstrual se dirige hacia mí o por qué puedo sentirme increíblemente hinchada un día o tan agotada que no puedo despertarme en otro. También me ayuda a avisar a mi marido, porque lo necesita.

6. Dejar de lado la culpa. Ya ha pasado bastante tiempo. No hay que sentirse mal por no hacer lo suficiente o por fracasar en algo o por los problemas de los demás. Ya somos demasiado mayores para eso. Tenemos sueros de los que preocuparnos. No cocines para la venta de pasteles. No aceptes esa nueva cuenta. No te sientas mal por haberte comido el pan.

7. Haz algo por ti mismo cada día. La reflexología es una de mis nuevas tácticas favoritas de autocuidado. Comprar un libro siempre es bueno. Una pedicura. Una sesión de ejercicios. Una entrada en el blog. Diez minutos en el coche solo, escuchando tu canción favorita en repetición. Una galleta. Cada día. Sólo una cosa.

8. Habla. Este post es mi forma de hacerlo, no sólo por mí, sino que espero que por ti también. Dile a un amigo o a tu madre o a tu marido lo que te preocupa. Pide consejo. Pídeles que te tranquilicen. Pregúntales si sienten lo mismo. Puede parecer que no lleva a ninguna parte, pero te prometo que lo hará, si no por ellos, por ti. Y sólo por eso merece la pena.