El ROFL de hoy no es exactamente divertido, pero es extraño, asombroso y un poco aterrador. Aquí hay tres casos de cirugía de bricolaje. Y no estamos hablando de quitar una uña encarnada; se trata de cirugías mayores. Aunque los extractos de cada artículo son más largos que los habituales, ¡merece la pena leerlos! Autoapendicectomía en la Antártida: informe de un caso «El barco Ob, con la sexta expedición antártica soviética a bordo, zarpó de Leningrado el 5 de noviembre de 1960. Tras 36 días en el mar, decantó parte de la expedición sobre la plataforma de hielo de la costa Princesa Astrid. Su tarea consistía en construir una nueva base polar antártica en el interior, en el Oasis Schirmacher, y pasar allí el invierno. Después de nueve semanas, el 18 de febrero de 1961, se inauguró la nueva base, llamada Novolazarevskaya… Uno de los miembros de la expedición era el cirujano de Leningrado Leonid Ivanovich Rogozov, de 27 años. Había interrumpido una prometedora carrera académica y partió en la expedición poco antes de que tuviera que defender su tesis sobre nuevos métodos para operar el cáncer de esófago. En la Antártida fue, ante todo, el médico del equipo, aunque también actuó como meteorólogo y conductor de su vehículo todoterreno. Tras varias semanas, Rogozov cayó enfermo. Notó síntomas de debilidad, malestar, náuseas y, más tarde, dolor en la parte superior del abdomen, que se desplazó al cuadrante inferior derecho. Su temperatura corporal subió a 37,5°C. Rogozov escribió en su diario: «Parece que tengo apendicitis. Me mantengo callado al respecto, incluso sonriendo. ¿Por qué asustar a mis amigos? ¿Quién podría ayudarme? Es probable que el único encuentro de un explorador polar con la medicina haya sido en el sillón de un dentista». Se aplicó todo el tratamiento conservador disponible (antibióticos, enfriamiento local), pero el estado general del paciente fue empeorando: su temperatura corporal aumentó, los vómitos se hicieron más frecuentes. «Anoche no dormí nada. ¡Duele como el demonio! Una tormenta de nieve me azota el alma, gimiendo como cien chacales. Todavía no hay síntomas evidentes de que la perforación sea inminente, pero una opresiva sensación de presentimiento se cierne sobre mí… Se acabó… Tengo que pensar en la única salida posible: operarme… Es casi imposible… pero no puedo cruzarme de brazos y rendirme… Los chicos se han dado cuenta. Siguen viniendo a calmarme. Y estoy molesto conmigo mismo, he estropeado las vacaciones de todos. Mañana es el Día de Mayo. Y ahora todo el mundo está corriendo, preparando el autoclave. Tenemos que esterilizar la ropa de cama, porque vamos a operar. Siguiendo las instrucciones de Rogozov, los miembros del equipo montaron un quirófano improvisado. Sacaron todo de la habitación de Rogozov, dejando sólo su cama, dos mesas y una lámpara de mesa. Los aerólogos Fedor Kabot y Robert Pyzhov inundaron la habitación con luz ultravioleta y esterilizaron la ropa de cama y el instrumental. Además de Rogozov, el meteorólogo Alexandr Artemev, el mecánico Zinovy Teplinsky y el director de la estación, Vladislav Gerbovich, fueron seleccionados para someterse a un lavado estéril. Rogozov les explicó cómo sería la operación y les asignó tareas: Artemev le entregaría los instrumentos; Teplinsky sostendría el espejo y ajustaría la iluminación con la lámpara de mesa; Gerbovich estaba allí de reserva, por si las náuseas vencían a alguno de los asistentes. En caso de que Rogozov perdiera el conocimiento, instruyó a su equipo sobre cómo inyectarle drogas con las jeringuillas que había preparado y cómo proporcionarle ventilación artificial. A continuación, él mismo dio un lavado quirúrgico a Artemev y Teplinsky, les desinfectó las manos y les puso los guantes de goma. Una vez terminados los preparativos, Rogozov se lavó y se colocó. Eligió una posición semirreclinada, con la cadera derecha ligeramente elevada y la mitad inferior del cuerpo elevada en un ángulo de 30º. A continuación, desinfectó y vistió la zona de la operación. Previó que necesitaría utilizar su sentido del tacto para guiarse y por ello decidió trabajar sin guantes… La operación comenzó a las 2 de la madrugada, hora local. Rogozov primero infiltró las capas de la pared abdominal con 20 ml de procaína al 0,5%, mediante varias inyecciones. Al cabo de 15 minutos hizo una incisión de 10-12 cm. La visibilidad en la profundidad de la herida no era la ideal; a veces tenía que levantar la cabeza para obtener una mejor visión o utilizar el espejo, pero la mayor parte del tiempo trabajaba por tacto. Después de 30-40 minutos, Rogozov empezó a hacer pequeñas pausas debido a la debilidad general y al vértigo. Finalmente extrajo el apéndice gravemente afectado. Aplicó antibióticos en la cavidad peritoneal y cerró la herida. La operación duró una hora y 45 minutos. A mitad de camino, Gerbovich llamó a Yuri Vereshchagin para que tomara fotografías de la operación. Gerbovich escribió en su diario esa noche: «Cuando Rogozov había hecho la incisión y estaba manipulando sus propias entrañas mientras extraía el apéndice, su intestino gorgoteaba, lo que era muy desagradable para nosotros; daba ganas de apartarse, de huir, de no mirar, pero yo mantuve la cabeza y me quedé». Artemev y Teplinsky también se mantuvieron en su sitio, aunque luego resultó que ambos se habían mareado bastante y estaban a punto de desmayarse… El propio Rogozov estaba tranquilo y concentrado en su trabajo, pero el sudor le corría por la cara y pedía con frecuencia a Teplinsky que le limpiara la frente… La operación terminó a las 4 de la mañana, hora local. Al final, Rogozov estaba muy pálido y evidentemente cansado, pero lo terminó todo.»

Al cabo de dos semanas pudo volver a sus tareas habituales y a su diario. «No me permití pensar en nada más que en la tarea que tenía entre manos. Era necesario armarse de valor, endurecerse y apretar los dientes. En el caso de que perdiera el conocimiento, le había dado a Sasha Artemev una jeringa y le había enseñado a ponerme una inyección. Elegí una posición medio sentada. Le expliqué a Zinovy Teplinsky cómo sostener el espejo. Mis pobres ayudantes. En el último momento los miré: estaban de pie con sus blancos quirúrgicos, más blancos que ellos mismos. Yo también tenía miedo. Pero cuando cogí la aguja con la novocaína y me puse la primera inyección, de alguna manera pasé automáticamente al modo operativo, y a partir de ese momento no noté nada más. «Trabajé sin guantes. Era difícil ver. El espejo ayuda, pero también entorpece; al fin y al cabo, muestra las cosas al revés. Trabajo principalmente con el tacto. La hemorragia es bastante abundante, pero me tomo mi tiempo e intento trabajar con seguridad. Al abrir el peritoneo, me lesioné la tripa ciega y tuve que coserla. De repente se me pasa por la cabeza: aquí hay más lesiones y no me he dado cuenta… Cada vez estoy más débil, la cabeza me da vueltas. Cada 4-5 minutos descanso 20-25 segundos. Finalmente, aquí está, ¡el apéndice maldito! Con horror noto la mancha oscura en su base. En el peor momento de la extracción del apéndice, flaqueo: el corazón se me agarrota y se ralentiza notablemente; siento las manos como si fueran de goma. Bueno, pensé, esto va a terminar mal. Y lo único que quedaba era quitar el apéndice… Y entonces me di cuenta de que, básicamente, ya estaba salvado». Sección «Hazlo tú mismo». La cirugía Kane. «El Dr. Evan O’Neill Kane, cirujano jefe del Hospital Kane Summit, se operó a sí mismo de apendicitis crónica esta mañana. Sentado en la mesa de operaciones, apoyado en almohadas y con una enfermera sosteniendo su cabeza hacia adelante para que pudiera ver, cortó tranquilamente en su abdomen, diseccionando cuidadosamente los tejidos y cerrando los vasos sanguíneos a medida que avanzaba. Localizó el apéndice, lo sacó, lo cortó y dobló el muñón hacia abajo. El Dr. Kane tiene 60 años y ha operado casi 4.000 casos de apendicitis. Tampoco es un extraño en el campo de la auto-operación, ya que ha amputado uno de sus propios dedos hace dos años. La operación de hoy fue presenciada por su hermano, el Dr. Tom L. Kane, y otros dos médicos, además de las enfermeras. Fue tan lejos con la operación como siempre lo hace con un caso, permitiendo a sus asistentes cerrar la herida… Dijo al reportero del Times que hizo esta autocirugía para demostrar la seguridad tanto de la anestesia local para una «operación mayor» como de la apendicectomía… Esta vez, se había operado a sí mismo el día anterior de una hernia inguinal (que siguió a una lesión que había sufrido mientras montaba a caballo). Al parecer, «el Dr. Kane, que está sano y fuerte para su edad (70 años), sonrió durante toda esta operación».

«La leyenda bajo la fotografía dice lo siguiente: ‘Una imagen dramática, esta… El Dr. Kane, de 70 años, bromeaba con estas enfermeras mientras aplicaba el cuchillo. En 1921, se quitó su propio apéndice. Wotta man!'»

Cesárea autoinfligida con supervivencia materna y fetal.

«Se presenta un caso inusual de cesárea autoinfligida con supervivencia materna e infantil. No se encontró ningún evento similar en una búsqueda bibliográfica en Internet. Debido a la falta de asistencia médica y a los antecedentes de muerte fetal en el útero, una mujer multípara de 40 años, incapaz de dar a luz sola por vía vaginal, se cortó el abdomen y el útero y dio a luz a su hijo. Fue trasladada a un hospital donde se le repararon las incisiones y tuvo que permanecer hospitalizada. La madre y el niño sobrevivieron al suceso. Las medidas inusuales y extraordinarias para preservar a su descendencia a veces llevan a las mujeres a tomar decisiones extremas que ponen en peligro su propia vida. Deberían establecerse medidas sociales, educativas y sanitarias en todo el mundo, sobre todo en las zonas rurales de los países en desarrollo, para evitar este tipo de sucesos extremos.» Se pueden encontrar detalles adicionales (incluyendo citas de la madre) en este artículo de prensa

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