Leon Cameron, Esq. | 26 de junio de 2017
Para los inquilinos residenciales de la ciudad de Nueva York, el derecho a un entorno libre de chinches está incluido en el Código de Vivienda y Mantenimiento de la ciudad de Nueva York, subcapítulo 2, artículo 4 . Esa disposición nombra específicamente a las chinches en la lista de insectos que el propietario residencial está legalmente obligado a eliminar.
El Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda de la ciudad de Nueva York cataloga a las chinches como una infracción de clase B. Esto significa que las chinches se consideran peligrosas y que el propietario tiene 30 días para corregir el problema. El propietario debe eliminar la infestación y evitar que las unidades afectadas se vuelvan a infestar.
El Código Administrativo de la Ciudad de Nueva York §27-2018.1, que el gobernador David Paterson convirtió en ley en 2010, exige que los nuevos inquilinos residenciales de la ciudad de Nueva York reciban un historial de infestación de chinches durante un año. Todas las empresas de alquiler y mutuas de viviendas supervisadas por el Estado en la ciudad de Nueva York están obligadas a proporcionar a los nuevos inquilinos residenciales una copia completa de este aviso. El formulario correspondiente también está disponible para todos los participantes y suscriptores de HGMLS, así como en el sitio web oficial de la ciudad, www.nyc.gov.
Los inquilinos de la ciudad de Nueva York que se quejen de chinches de cama pueden utilizar el formulario «DBB-N Denuncia del inquilino por no revelar el propietario el historial de infestación de chinches de cama/aviso y orden». Para presentar una queja por chinches, los inquilinos tienen que llamar al 1-866-275-3427 o acudir a una de las oficinas del municipio para solicitar una copia del formulario. El formulario de denuncia de chinches se enviará por correo a la dirección del inquilino.
Los chinches pueden entrar en las casas agarrándose a los muebles usados, al equipaje y a la ropa, y viajando por las tuberías y el cableado. Hay ciertas cosas que los inquilinos pueden hacer para prevenir las chinches antes de una infestación. Por ejemplo, se aconseja no llevar nunca a su casa marcos de cama, colchones, somieres o muebles tapizados encontrados en la calle. Asimismo, si sospecha que ha estado cerca de chinches, lave y seque inmediatamente su ropa en caliente o guárdela en una bolsa de plástico cerrada hasta que pueda hacerlo. Por último, pida a su casero o al administrador del edificio que selle las grietas y hendiduras con masilla, para evitar que entren chinches y otras plagas.
La infestación de chinches puede utilizarse como defensa en el Tribunal de la Vivienda de la ciudad de Nueva York por impago del alquiler. El Tribunal de la Vivienda ha concedido históricamente reducciones de alquiler por infestaciones de chinches. Sin embargo, usted debe estar preparado para documentar la infestación, el aviso que usted dio al propietario de la infestación, los pasos que usted tomó para preparar el apartamento para la exterminación cuando sea relevante, y todos los pasos que el propietario tomó, si alguno, para deshacerse de las chinches.
Si usted es un inquilino residencial de la ciudad de Nueva York y está pensando en retener el alquiler para obligar al propietario a exterminar, tenga en cuenta ciertas potencialidades. Por ejemplo, los registros judiciales los obtienen las «oficinas de selección de inquilinos», que luego los venden a los propietarios, por lo que usted puede ser incluido en una lista negra para futuros alquileres. Además, su puntuación de crédito puede verse dañada hasta 20 años si acepta una estipulación que incluya una sentencia, incluso si gana el caso. En el caso de que el juez no falle a su favor, es posible el desalojo si no ha ahorrado el dinero para cubrir todo el alquiler que se debe.
Los agentes inmobiliarios y todos los licenciatarios, que representen a los propietarios, a los inquilinos o a ambos, deben conocer la ley de chinches de la ciudad de Nueva York. Además, deben proporcionar el formulario de notificación de infestación aplicable a los nuevos inquilinos residenciales en la ciudad de Nueva York.
Nota del editor: Lo anterior es sólo para fines informativos y no confiere una relación de abogado/cliente. Para obtener una opinión o consejo legal específico para su situación, por favor consulte con un abogado privado.
Leon Cameron, Esq., es Director de Servicios Legales &Administrador de Normas Profesionales para la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Hudson Gateway.