Varios estudios científicos han examinado los beneficios para la salud del bicarbonato de sodio y el jugo de limón por separado, pero no hay mucha investigación que apoye los efectos combinados de estos dos ingredientes.
Este artículo analiza algunos de los posibles beneficios para la salud del consumo de mezclas de bicarbonato de sodio y zumo de limón.
Una nota sobre el pH
La idea de combinar bicarbonato de sodio y zumo de limón se basa en los principios básicos de la acidez y la escala de pH.
Los científicos utilizan la escala de pH para medir la acidez de una solución. Una solución puede tener un nivel de pH entre 0 y 14.
Cuanto más bajo es el pH, más ácida es la solución, por lo que:
- Los niveles de pH inferiores a 7 indican una solución ácida
- Los niveles de pH superiores a 7 indican una solución alcalina, o base
- Las soluciones neutras, como el agua pura, tienen un pH de 7
El bicarbonato de sodio, también conocido como bicarbonato de sodio, es una base. Esto significa que cuando se disuelve el bicarbonato en agua, se forma una solución alcalina. Por ejemplo, una solución 0,1 molar de bicarbonato de sodio tiene un pH de alrededor de 8,3.
El zumo de limón contiene ácido cítrico y tiene un pH de alrededor de 3. Añadir bicarbonato de sodio al zumo de limón aumentará el pH para producir una solución más neutra.
Cuidado de la piel
Por lo general, la piel tiene un pH débilmente ácido de aproximadamente 5,7. Las bases, como el bicarbonato de sodio, aumentarán el pH de la piel. Los niveles de pH más altos pueden alterar la función de barrera de la piel, lo que puede provocar sequedad, exceso de producción de grasa y acné.
El zumo de limón parece tener aplicaciones obvias para el cuidado de la piel porque contiene concentraciones de vitamina C y ácido cítrico, que proporcionan poderosos beneficios para la piel. El ácido cítrico es un alfahidroxiácido (AHA) que los fabricantes suelen utilizar en los peelings químicos.
Sin embargo, las células de la piel repelen de forma natural las moléculas solubles en agua, como la vitamina C. Esto significa que muy poca vitamina C penetrará realmente en la piel.
El alto contenido en ácido del zumo de limón puede reducir el nivel de pH de la piel. Los niveles bajos de pH pueden causar irritación de la piel, hiperpigmentación y sensibilidad a la luz ultravioleta.
Alternativas
Usar una mezcla casera de bicarbonato de sodio y zumo de limón puede ser potencialmente perjudicial para la piel. En su lugar, una persona puede tratar de usar limpiadores neutros o peelings químicos que contienen AHA, como el ácido glicólico.
Neutralizar el ácido estomacal
El exceso de ácido estomacal puede causar síntomas incómodos, como acidez estomacal, vómitos e indigestión.
Muchas personas con exceso de ácido estomacal toman antiácidos de venta libre (OTC) para aliviar sus síntomas. Consumir bicarbonato de sodio y jugo de limón juntos también puede neutralizar el ácido estomacal de manera similar a un antiácido.
Un estudio de 2017 examinó los efectos antiácidos de varios alimentos. Los autores de este estudio crearon un ácido estomacal artificial con un pH de 1,2. Aunque el zumo de limón por sí mismo no tuvo casi ningún efecto, el bicarbonato de sodio neutralizó con éxito el ácido estomacal sintético.
Muchos antiácidos de venta libre contienen bicarbonato de sodio y ácido cítrico. Los limones y otros cítricos son fuentes ricas en ácido cítrico natural.
Cuando una persona mezcla zumo de limón y bicarbonato de sodio, el ácido cítrico reacciona con el bicarbonato de sodio para producir un tampón llamado citrato de sodio. Un tampón se refiere a un ácido o una base débil que evita cambios drásticos en el pH. Aunque el zumo de limón no neutraliza el ácido estomacal, puede ayudar a estabilizar el nivel de pH dentro del estómago.
Alternativas
Utilizar bicarbonato de sodio y zumo de limón para combatir el exceso de ácido estomacal puede ser un buen remedio casero, ya que los antiácidos de venta libre eficaces contienen ingredientes similares.
Sin embargo, mezclar las proporciones correctas de bicarbonato de sodio y zumo de limón puede ser difícil.
Consumir una mezcla con demasiado bicarbonato de sodio puede provocar diarrea y gases, mientras que un exceso de zumo de limón podría desencadenar el reflujo ácido y empeorar los síntomas. Comprar un antiácido en la farmacia suele ser mucho más seguro.
Otros remedios caseros para reducir el exceso de ácido estomacal incluyen:
- Evitar o reducir los alimentos y bebidas ácidas
- Limitar la ingesta de cafeína
- Limitar el consumo de alcohol
- Comer comidas más pequeñas
- Beber más agua
- Dormir lo suficiente
Las personas con reflujo ácido o acidez estomacal graves o persistentes deben hablar con un médico o gastroenterólogo.