Baphomet
(religión, espiritismo y ocultismo)
En 1307, una de las acusaciones formuladas por Felipe IV de Francia contra los Caballeros Templarios, en un esfuerzo por hacerse con sus enormes riquezas, fue que adoraban una imagen en forma de cráneo humano llamada Baphomet. Supuestamente había varios de estos cráneos, o incluso cabezas humanas enteras, uno guardado en cada uno de los centros templarios.
El nombre Baphomet es de origen desconocido. Montague Summers ha sugerido que proviene de las palabras griegas baphe y metis, que significan «absorción en la sabiduría». Otros lo ven como una corrupción del nombre Mahomet (Mahoma) a Bahomet en Provenza, hogar de los cátaros, o albigenses, con los que a veces se relaciona a los templarios.
Como resultado de los ataques a los Caballeros Templarios, su líder y Gran Maestro, Jacques de Molay, fue quemado en la hoguera. Fue acusado de adorar al diablo, de herejía y de homosexualidad. Bajo tortura, sólo doce de los 231 caballeros examinados admitieron saber algo de la cabeza o el cráneo. Algunos la describieron simplemente como una calavera, otros dijeron que era una cabeza de madera, otros una cabeza de metal. También se describió como si tuviera pies o pechos, o como si tuviera barba. Sea cual sea la descripción, el consenso parece haber sido que era adorado y considerado como portador de fertilidad y abundancia.
Joseph von Hammer-Purgstall creía que los Caballeros Templarios eran, en realidad, «gnósticos» o herejes secretos. Se refirió a objetos de arte del siglo XIII, consistentes en diversas estatuas, copas y cofres, que representaban figuras andróginas, a menudo con una calavera a los pies, y que mostraban el símbolo del pentagrama. Tal y como lo dibujó el mago francés del siglo XIX Eliphas Levi, Baphomet era una figura de aspecto humano con cabeza y patas traseras de cabra, y con alas de murciélago. Una antorcha se situaba entre los cuernos, un caduceo se alzaba como el falo y un pentagrama estaba inscrito en la frente de la cabra.
Doreen Valiente señala que había similitudes entre estas representaciones, las descripciones del Baphomet de los Templarios, y las deidades reconocidas en la Brujería. Por ejemplo, las deidades wiccanas se consideran figuras de la fertilidad, o portadoras de vida. Se asocian con un dios con cuernos y con una diosa. Además, el pentagrama es utilizado por las Brujas.
Valiente continúa señalando que frecuentemente existen «círculos internos» en las órdenes mágicas. Tal puede haber sido el caso de los templarios, a juzgar por declaraciones como la de uno de los acusados, Stephen de Staplebridge, que admitió que había «dos profesiones en la orden del Temple, la primera lícita y buena, la segunda contraria a la fe.» Fue admitido en la «profesión» interior un año más o menos después de su iniciación original en los templarios.
No era raro que las deidades fueran consideradas andróginas. Uno de los títulos de Dionisio era Diphues, o «de doble sexo». Mitra a veces era presentado así. El dios sirio Baal también fue presentado a veces como andrógino.
Aleister Crowley tomó el nombre de Baphomet, como miembro del Ordo Templis Orientalis, una sociedad secreta centrada en las prácticas sexuales, formada en Alemania a finales del siglo XIX.
Aunque el dibujo de Eliphas Levi se reproduce popularmente y se asocia a menudo con la Brujería, a través del simbolismo mencionado anteriormente, en realidad no forma parte de la Brujería per se. Algunas Brujas individuales lo reconocen como una representación de una deidad de la fertilidad wiccana, mientras que otras lo aborrecen.